2021年CBA常规赛福建赛区的赛后,有球迷在福州台江的一条老巷子里拍到了这样一幕：身高1米96的黑人外援挤在一张半人高的塑料小凳上，手里捧着一次性纸碗，正跟着路边摊老板的手势学用福州话说“多加辣”，他穿着洗得发白的辽宁队训练服，身边围了几个要合影的学生球迷，他也不端架子，把碗放在脚边的台阶上，特意弯腰迁就对方的身高，笑的时候露出一口白牙，和普通的篮球爱好者没有任何区别。
这个蹲在路边吃福鼎肉片的男人,就是OJ·梅奥，15年前，他是和罗斯、比斯利齐名的全美第一高中生，是NBA选秀大会被灰熊队第三顺位选中的天之骄子，是科比亲口认证的“未来联盟接班人”，那时候没人能想到，这个拿着千万年薪、出门有保镖跟着的超级新星，未来会在中国的街头巷尾，坐在小凳子上吃15块钱一碗的路边小吃，但我却觉得，那时候的他，比20岁站在NBA选秀台上捧着球衣笑的时候，更像找到了真正的自己。
20岁那年，他拿到了所有人羡慕的“人生爽文剧本”
如果把时间倒回2008年,梅奥的人生剧本，是所有篮球少年做梦都不敢想的顶配版本。
高中时期的他,是全美体育圈的顶流，高二那年他带领罗斯希尔基督学院拿下州冠军，场均交出29分9篮板6助攻的全能数据，《体育画报》把他的头像印在封面，标题直接写着“下一个科比”，为了看他的高中比赛，球迷会提前3个小时在球馆门口排队，原价10美元的门票能被炒到300美元，就连当时的NCAA名校杜克、北卡的教练，都亲自跑到他的高中教室门口堵人，就为了抢这个天才少年。
2008年NBA选秀大会,灰熊队用探花签把他带回孟菲斯，给出的新秀合同是4年1800万美元，同期耐克的代言合同直接砸到了500万美元，刚满20岁的梅奥，身价已经超过了很多打了十年的NBA老将，他的NBA首秀就拿下20分4篮板，第一个赛季场均18.5分3.8篮板3.2助攻，毫无悬念入选最佳新秀一阵，我至今还记得2009年灰熊打湖人的那场常规赛，梅奥对位自己的偶像科比，全场19投11中拿下27分，最后一秒迎着科比的防守投进压哨三分，虽然球队最后输了2分，但科比赛后特意拉着他的胳膊说：“小子，你以后肯定比我强。”
那时候所有人给梅奥的人生规划,都是明明白白的“标准答案”：25岁之前进全明星，30岁之前拿常规赛MVP，带队拿总冠军，退役之后进名人堂，名字和乔丹、科比放在一起，他自己也这么觉得，采访的时候他说“我的目标就是成为历史最佳”，那时候他的眼睛里全是光，觉得只要自己想，就没有做不到的事。
摔下神坛的那几年，他才知道人生没有“必须”
可惜人生从来不会按照写好的剧本走,梅奥的爽文人生，在25岁那年突然卡壳了。
先是在球队和队友托尼·阿伦因为琐事在飞机上大打出手，接着又被爆出场外酒驾、超速，状态一落千丈的他被灰熊放弃，之后辗转独行侠、雄鹿，数据一年比一年差，2016年，他因为违反NBA禁毒协议，被联盟直接禁赛两年，这个消息出来的时候，整个篮球圈都炸了，所有人都在骂他“一手好牌打的稀烂”，说他是“全美最令人失望的天才”。
禁赛的那两年,是梅奥人生的最低谷，NBA彻底关上了他的门，欧洲联赛不愿意要有黑历史的球员，他只能跑去低级别联赛讨生活，2018年他在波多黎各的一个地方球队打球，月薪只有5000美元，连他以前NBA时期一顿饭钱都不够，球队给他安排的公寓没有空调，波多黎各夏天的气温常年在35度以上，他晚上热的睡不着，就坐在阳台的地上翻自己以前打NBA的集锦，看着看着就掉眼泪，后来他在采访里说：“那时候我总在想，为什么是我？我明明是天选之子，我应该站在斯台普斯的聚光灯下，为什么会在这个连空调都没有的破地方？”
他那时候才明白,原来人生根本没有什么“必须”，不是你有天赋就必须成为巨星，不是你拿到了好剧本就必须拍出爆款电影，你走错了一步，之前所有的光环都会碎的稀烂，那段时间他甚至想过放弃篮球，去找个普通的工作过日子，直到他接到了中国NBL联赛湖南勇胜队的邀请，2019年，32岁的梅奥拖着两个大行李箱，第一次踏上了中国的土地。
来到中国的日子，他把“烂牌”慢慢捂热了
2020年疫情爆发的时候,CBA的很多外援都跑回了国外，辽宁队急着找外援，有人推荐了在NBL打球的梅奥，当时很多球迷都反对：“一个被NBA禁赛的问题球员，都30多了，能行吗？”
梅奥用实际行动打了所有质疑者的脸,他到辽宁队的第一天，就主动找主教练说“我什么位置都能打，让我当替补也可以”，训练的时候他永远是第一个到场馆，最后一个走，训练结束还会主动帮工作人员捡球、擦地板，他的CBA首秀就拿了28分6篮板6助攻，那个赛季场均28.2分，帮辽宁队一路打进了总决赛。
我印象最深的是2021年总决赛第三场,梅奥的脚踝在第二节就崴了，队医让他下场休息，他摇摇头说“我还能打”，一瘸一拐的在场上拼了40分钟，最后辽宁队惜败广东，他在球员通道里抱着翻译哭，说“对不起，是我没打好”，后来有球迷在医院碰到他去做康复，他还给球迷鞠躬，说“谢谢你们还支持我”。
和别的外援不一样,梅奥从来没有把自己当“大牌”，在沈阳住的时候，他经常早上自己溜达到家楼下的早餐店买豆浆油条，会跟小区的大爷大妈打招呼，大爷大妈要和他合影，他特意弯腰把身子压低，怕自己个子太高镜头装不下，去客场打比赛，他从来不要求球队给他安排特殊餐食，反而喜欢跟着当地的队友去吃路边摊，除了福州的福鼎肉片，他还在成都吃过冒菜，在西安吃过肉夹馍，在青岛吃过烤鱿鱼，他说“坐在路边吃东西的时候，没有人把我当球星，我就是个普通的喜欢篮球的人，这种感觉特别好”。
那时候很多人还在他的短视频下面留言说“可惜了，要是不犯错，现在都是NBA名人堂级别的球员了”，我每次看到这种留言都觉得挺可笑的，什么叫可惜？他现在靠自己的本事打球，赚的钱够花，有那么多球迷喜欢他，每天过的开心踏实，这有什么可惜的？我们总喜欢用单一的标准去评价别人的人生，觉得运动员就必须拿冠军，读书人就必须考清北，上班族就必须年入百万，但从来没有人问过，你自己想要的是什么？梅奥自己在采访里说过：“我以前觉得必须拿到总冠军才叫成功，现在我觉得，每天能做自己喜欢的事，身边的人都喜欢你，这就是成功。”
36岁的梅奥告诉我们：没有谁的人生需要困在标准答案里
现在的梅奥,已经不在CBA打球了，他偶尔会去低级别联赛打比赛，更多的时间是在做青少年篮球培训，去年他在长沙开了个篮球训练营，收费比很多国内的训练营都便宜，有个腿有残疾的小男孩喜欢打球，家里条件不好交不起学费，梅奥直接免了他的费用，每次上课都提前半小时到，单独带他练基础动作，小孩第一次投进三分的时候，梅奥比他自己还开心，抱着他在球场上转了好几个圈。
上个月我刷到他的直播,他在长沙的路边摊吃小龙虾，一边剥虾一边跟观众聊天，有人问他后不后悔年轻的时候做错事，他笑了笑说：“后悔也没用啊，人生哪有不犯错的？我以前总觉得我必须活成别人期待的样子，现在我才知道，活成我自己喜欢的样子，才是最重要的。”
我突然想起2021年福州那个晚上,他吃完福鼎肉片，给老板多转了20块钱，说“很好吃，谢谢你”，然后背着包慢悠悠的走回酒店，路灯把他的影子拉的很长，没有闪光灯，没有记者围堵，但是他的脚步特别稳。
我们每个人活在这个世界上,从小到大都被塞进了很多“标准答案”：上学的时候必须考前三名，毕业了必须进大公司，30岁之前必须结婚生子，40岁之前必须有房有车，就像年轻的梅奥，所有人都告诉他，你必须成为下一个科比，必须拿总冠军，必须进名人堂，否则你的人生就是失败的，但梅奥用他的经历告诉我们，就算你没有达到别人给你预设的目标，就算你偏离了所有人觉得正确的轨道，你的人生也不会完蛋。
你可以不用考名牌大学,找个自己喜欢的工作，哪怕赚的不多，只要开心就好；你可以不用30岁之前结婚，遇不到对的人单着也没关系；你可以不用成为别人眼里的成功人士，只要你觉得自己的日子过的踏实，那就是最好的人生，没有谁的人生有统一的标准答案，你自己的人生，你想怎么活就怎么活。
就像梅奥,他没有成为下一个科比，但他成了很多中国球迷眼里最接地气的外援，成了很多篮球少年眼里最好的教练，这样的人生，一点都不比拿到总冠军差。
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