我至今还记得2018年俄罗斯世界杯那个闷热的夏夜，我和发小蹲在巷口的烧烤摊，烤串的烟裹着冰啤酒的气往上飘，电视里正播英格兰和哥伦比亚的点球大战，旁边桌的大哥光着膀子举着酒瓶喊：“三喵的点球你也敢看？赶紧压哥伦比亚赢！”话还没说完，亨德森先罚丢了，整个烧烤摊哄笑成一片，我攥着手里50块钱买的英格兰赢的彩票，已经做好了扔进垃圾桶的准备，结果那天英格兰居然赢了，最后一个点球罚进的时候，发小把手里的冰可乐直接喷了我一身，我懵了半天：这还是我认识的那个一到点球就腿软的英格兰吗？
那些年的“三喵军团”：快乐足球是我们共同的青春记忆
如果说有哪支国家队能让中国球迷又爱又恨，除了国足，恐怕就是曾经的英格兰了，毕竟“欧洲中国队”这个外号，可不是随便叫的：英超是世界上商业化最成功、观赏性最高的联赛，可凑出来的国家队一到正赛就拉胯；预选赛踢得猛如虎，见谁赢谁，一进淘汰赛就脚软，碰见谁都能输；媒体赛前吹得凶，动不动就“史上最强黄金一代”,赛后脸被打肿的速度比谁都快。
我从2006年世界杯开始看英格兰，那时候的阵容说出来真的吓人：杰拉德、兰帕德双德坐镇中场，鲁尼、欧文搭档锋线，后防有特里、费迪南德，门将是罗宾逊，随便拉一个出来都是各自俱乐部的核心，媒体赛前直接喊出“夺冠稳了”，结果淘汰赛碰到葡萄牙，点球大战4罚1中直接回家，鲁尼还因为踩人吃了红牌，我那时候刚上初中，攒了半个月零花钱买的英格兰球衣,当天就被我塞到了衣柜最底层。
后来的英格兰更是把“快乐足球”的梗玩到了极致：2010年世界杯碰到德国，兰帕德的吊射明明越过门线半米，裁判愣是没吹，最后1比4惨败回家；2016年欧洲杯更离谱，面对人口只有33万的冰岛，全场占尽优势的英格兰居然1比2输球，爆了那届杯赛最大的冷门，我至今还记得那天的场景：当时我刚毕业，和同租的同事攒钱买了个二手投影，专门窝在出租屋看球，赛前我们凑了200块钱买了英格兰赢冰岛，还买了卤味和啤酒，说要庆祝进八强，结果踢到80分钟冰岛2比1反超的时候，同事气得把手里的啤酒罐直接砸到了墙上，泡沫流了一墙，我们俩对着投影沉默了半天，最后同事蹦出来一句：“以后我再信英格兰我就是狗。”
那几年的名场面真的数不过来：斯特林面对空门能把球踢到边网上，维尔贝克单刀能自己把自己绊倒，双德在国家队永远站在同一个位置互相让球，鲁尼一到大赛就隐身，我那时候经常和朋友吐槽，说英格兰要是能拿大赛冠军,我就能瘦到120斤。
在我看来，那时候英格兰的问题从来都不是球员不行，本质上是从上到下的“思路混乱”：教练选人的时候先看名气不看状态，不管战术合不合适，先把大牌都塞到首发里凑“明星阵容”，双德共存的问题喊了10年都没解决；战术上死守着“长传冲吊”的老一套，明明球员技术都不错，非要开大脚找前锋，跟不上现代足球的节奏；再加上英国媒体煽风点火，一点小优点吹成世界第一，一点小失误骂到球员不敢抬头，球员踢比赛背负的压力太大,能发挥好才怪。
10年青训打底，英格兰终于把“三喵”的帽子摘了
很多人说英格兰的崛起是从2018年世界杯进四强开始的，但其实早在2012年，英足总就已经埋下了崛起的种子：那一年他们砸了1.5亿英镑建成了圣乔治公园青训基地，推出了“精英球员培养计划”，从U10到U21各级国家队统一战术思路，不再逼着小孩练长传冲吊，而是鼓励他们练技术、打传控，甚至专门请了西班牙的青训教练来教学，同时保留英格兰球员身体好、冲击力强的优势。
更重要的是，英足总选对了主教练索斯盖特，这个球员时代曾经在1996年欧洲杯罚丢关键点球的英格兰名宿，2016年接手国家队的时候没人看好，大家都觉得他是足协找不到人了才推出来的“背锅侠”，结果他上来第一件事就是打破了“大牌优先”的潜规则：状态下滑的鲁尼直接退出国家队，哪怕名气再大，只要不符合战术要求就坐冷板凳，反而敢给19、20岁的年轻人机会，2018年世界杯他带了19岁的拉什福德、20岁的斯特林、21岁的阿里，当时媒体还骂他“胡闹”,结果就是这帮年轻人一路冲进了四强。
去年卡塔尔世界杯的时候，我带我侄子去参加本地足球爱好者组织的线下观赛活动，我侄子今年16岁，在体校踢边锋，以前他的偶像是C罗，房间里全是C罗的海报，那天看完英格兰6比2赢伊朗的比赛，他回来就把萨卡的海报贴到了墙上，跟我说：“叔，你看萨卡就比我大5岁，他17岁就能在阿森纳踢主力，21岁就能在世界杯上梅开二度，我以后也想踢到国家队去。”我当时挺感慨的，搁10年前，你问小孩喜欢哪个英格兰球员，顶多知道个贝克汉姆，现在的小孩能说出来贝林厄姆、萨卡、福登、帕尔默，这些年轻人不仅踢得好，身上那股敢冲敢拼的劲,真的能感染人。
我一直觉得，很多人说英格兰青训搞得好就是因为砸钱，这话说对了一半，钱很重要，但更重要的是他们愿意沉下心等，愿意给年轻人试错的机会，你看2021年欧洲杯决赛，索斯盖特敢让19岁的萨卡去罚最后一个点球，虽然罚丢了，但赛后全英格兰都在护着萨卡，从教练到球迷到媒体，没人骂他，都在说“你还年轻，下次再来”，换在以前，媒体能把他喷到退役，还有他们的青训不是照搬西班牙或者德国的模式，是在保留自己身体优势、冲击力强的特点的基础上，加了传控和技术，所以你看现在的英格兰既能打高位逼抢冲垮对手，也能慢慢倒脚找机会，这才是最难得的，不是为了改革而改革,适合自己的才是最好的。
离冠军只差的那一步，英格兰到底缺什么？
这几年的英格兰已经坐稳了世界一流强队的位置：2018年世界杯四强，2020年欧洲杯亚军，2022年世界杯四强，每次大赛都是夺冠热门，但每次都差最后一口气，2021年欧洲杯决赛，英格兰开场1分57秒就进球了，结果后面全场死守，被意大利扳平，最后点球输了；2022年世界杯碰法国，凯恩上半场罚进一个点球，下半场第二个关键点球直接踢飞，最后1比2输了，就差那么一步,就能进决赛碰阿根廷。
2021年欧洲杯决赛那天我在酒吧看的，坐我旁边的小姑娘穿了件萨卡的7号球衣，从开场就一直在喊，最后萨卡罚丢点球的时候，她趴在桌子上直接哭了，我本来想过去安慰两句，结果旁边几个球迷都过去给她递纸，说“没事没事，萨卡还小，下次再来”，搁以前英格兰输了球，酒吧里全是骂人的，那天居然没几个人骂，大家都在说“已经踢得很好了”，我当时就觉得，英格兰的球迷现在心态变了,但是球员的心态还没跟上。
在我看来，现在英格兰离冠军差的真不是实力：前锋有凯恩，世界顶级中锋，能射能传能做支点；中场有贝林厄姆，现在皇马的绝对核心，能攻能守，20岁就已经是世界级；边路有萨卡、福登，都是各自俱乐部的大腿，冲击力强技术又好；后防有马奎尔、斯通斯，门将皮克福德也稳，纸面实力不比法国、阿根廷差，差的就是那股“冠军气质”，就是那种关键时刻咬得住的狠劲，你看阿根廷踢世界杯决赛，落后了也不急，照样按自己的节奏来，英格兰现在就缺这个，一到领先就想守，一到关键时刻就紧张，凯恩那么稳的球员，世界杯那种关键点球都能罚飞,就是压力太大了。
还有索斯盖特的战术有时候真的太保守了，欧洲杯决赛领先之后，居然把进攻球员都换下来，换了一堆防守的，那不是给意大利机会吗？要是敢攻一攻，说不定早就杀死比赛了，当然我也能理解索斯盖特的顾虑，毕竟他是从“三喵时代”过来的人，以前输得太多了，所以难免会求稳，但如果想要拿冠军,这点保守的毛病必须改。
其实我有时候看英格兰的崛起，总会想到我们自己的足球，以前大家笑英格兰是欧洲中国队，现在人家用10年时间把这个帽子摘了，成了夺冠热门，我们呢？很多人说我们足球不行是因为没人踢，是因为体质不行，我觉得都不是，是我们太急功近利了，一会学巴西一会学西班牙，钱没少砸，结果青训还是一塌糊涂，小孩连个踢球的场地都没有，怎么可能出人才？英格兰能起来，是因为他们花了10年时间搭青训体系，从U10开始就统一战术思路，给年轻人足够的试错空间，哪怕输球也不骂，慢慢来,这才是足球发展的规律啊。
今年的欧洲杯马上就要来了，我已经和朋友约好了，还是去当年那个烧烤摊看球，我还是买英格兰赢，我倒要看看，这股吹了快10年的青春风暴，能不能把德劳内杯抱回家，哪怕输了也没关系，毕竟他们还年轻，还有的是机会，就像我们自己的足球，只要愿意沉下心来慢慢来,也总有一天能等到属于我们的青春风暴。
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