美国足球世界排名升至第12，被低估的足球荒漠，正悄悄长成北美新巨兽

前几天刷到2024年6月FIFA公布的最新男足世界排名,我盯着美国队的位置看了好半天——第12位，比排在第13的哥伦比亚高1位，比第14的瑞士高2位，甚至把曾经的南美劲旅智利、乌拉圭都甩在了身后，说真的，要是搁10年前有人告诉我美国男足的排名能挤进世界前15，我肯定觉得他在开玩笑，但现在我一点都不意外，毕竟2019年我在洛杉矶的那次看球经历，早就把我对美国足球“荒漠”的固有印象砸得稀碎。

那年我去洛杉矶出差对接体育赛事合作,当地客户随手给了我两张洛杉矶FC对阵洛杉矶银河的德比战门票，我本来想着周末没事就去凑个热闹，甚至提前做好了球场坐不满、半场就能提前走的准备，结果到了加州银行体育场，22000个座位挤得满满当当，球迷穿着统一的黑色主队球衣，开场前的TIFO是个巨大的黑豹涂鸦，全场喊队歌的时候我耳膜都震得发疼，我旁边坐了个16岁的墨西哥裔小哥迭戈，球衣背后印着当时还在洛杉矶FC效力的贝拉的名字，他说自己从8岁就开始踢社区的青少年联赛，现在是当地俱乐部U17的替补队员，家里攒了3年钱才给他买了季票，他的梦想要么是以后进洛杉矶FC踢职业，要么是拿足球奖学金上UCLA。

我当时顺口问了句：“你们这边打篮球不是更酷吗？为啥非要踢足球？”他翻了个白眼说：“篮球是我和同学课后玩的，足球是我全家的信仰，我爸是墨西哥国家队死忠，我妈从小带我看美国女足的比赛，我们家每周日都会约着亲戚去社区球场踢两场，足球才是真正的全家人都能参与的运动。”那时候我就意识到，我们印象里那个“美国人只爱篮球棒球橄榄球，足球是边缘运动”的时代，早就过去了。

从排名30开外到稳居前15：你对美国足球的偏见该更新了

很多人对美国足球的印象还停留在两个阶段：要么是2002年世界杯意外打进八强的“黑马”，要么是2018年世预赛爆冷输给特立尼达和多巴哥、无缘世界杯的“笑话”，但很少有人注意到，过去10年美国男足的世界排名基本是稳步上升的状态：2014年巴西世界杯后排18位，2022年卡塔尔世界杯打进16强后升到14位，2024年更是直接冲进前12，这个成绩甚至比近10年三次打进世界杯八强的比利时还要高2位。

更有意思的是,现在的美国队完全不“偏科”：面对欧洲强队，2022年世界杯小组赛和英格兰踢平，1/8决赛对阵最终的冠军荷兰也只输了1个球，场面上甚至一度压着荷兰打；面对美洲对手，去年的中北美及加勒比海国家联赛，美国接连击败墨西哥和加拿大夺冠，已经坐稳了中北美地区的头把交椅。

我身边有不少球迷朋友现在还会嘴硬说“排名都是虚的，美国队真打硬仗还是不行”，但你仔细看现在美国队的阵容就知道，这个排名真的是靠实力堆出来的：普利西奇是AC米兰的核心边锋，上赛季意甲贡献10球7助攻，是米兰拿到欧冠资格的最大功臣之一；19岁的中场雷纳已经在多特蒙德站稳了脚跟，技术细腻程度完全不输给西班牙中场；前锋巴洛贡上赛季在摩纳哥打进17球，是法甲最好的年轻中锋之一；还有尤文图斯的麦肯尼、巴塞罗那的德斯特，整个主力阵容23个人里有18个都在欧洲五大联赛效力，一半以上都是俱乐部的常规主力，这个班底甚至比不少欧洲二流强队都要豪华。

排名飙升的背后：是一套跑通了的“足球工业化”逻辑

很多人会把美国足球的崛起简单归结为“有钱”“靠归化”，但我和几个在美国做青训的朋友聊过之后才发现，人家的崛起根本不是偶然，而是一套从底层参与到顶层晋升的逻辑完全跑通了，这套逻辑甚至比很多欧洲传统足球强国的体系还要稳。

足球人口的基础盘已经完全搭起来了,现在美国的拉美裔人口已经超过6000万，占总人口的18%，这些移民本身就带着深厚的足球文化基因，愿意送孩子踢球，我那个做青训教练的朋友告诉我，现在美国注册的青少年足球运动员已经超过480万，这个数字比英格兰、法国这些欧洲传统足球强国还要高，而且美国的社区足球门槛极低，大部分社区球场都是免费开放的，孩子参加一个赛季的青少年联赛只需要交100多美元的报名费，还包含装备，普通工薪家庭完全负担得起。

完全没有后顾之忧的晋升路径,和其他国家“踢不上职业就没出路”的困境不一样，美国的足球选手有两条完全并行的发展路线：一条是俱乐部青训路线，MLS每个球队都有自己的U12到U23的完整青训体系，踢得好的可以直接升上一线队，或者被欧洲俱乐部挖走；另一条是大学足球路线，NCAA现在有超过1000所大学开设男子足球校队，每年会发出超过3000个足球奖学金，就算孩子踢不了职业，也能靠足球上一个好大学，拿个正经学位，毕业之后可以做教练、做赛事运营，照样有不错的发展，这就完全解决了家长的顾虑：反正踢球不会耽误上学，为什么不让孩子试试？

联赛和留洋的双向加持,很多人吐槽MLS是“养老联赛”，但实际上最近几年MLS的进步非常大，现在已经有29支球队，2025年还要扩军到30支，整个联赛的商业价值已经超过了意甲，去年梅西加盟迈阿密国际之后，MLS的收视率直接翻了3倍，部分场次的收视率甚至超过了当地NBA球队的常规赛，与此同时美国足协还特别鼓励年轻球员去欧洲练级，甚至会给愿意去欧洲低级别联赛踢球的年轻球员发补贴，就是为了让他们在更高水平的联赛里涨球，现在我们看到的这批美国队主力，基本都是18岁左右就去欧洲青训，二十出头就已经在五大联赛踢上主力，大赛经验比很多同年龄的欧洲球员都丰富。

别拿“没拿过世界杯冠军”说事：美国足球的野心远不止排名

我之前在网上看到不少人嘲讽美国足球：“排名再高有什么用，又拿不了世界杯冠军”，我觉得这种说法其实挺短视的，你要知道2022年卡塔尔世界杯上的那支美国队，平均年龄才24岁，是32支参赛队里最年轻的，到2026年美加墨世界杯的时候，这批球员刚好27、28岁，正是职业球员的黄金年龄，再加上本土作战的主场优势，美国足协现在内部定的目标就是打进四强，甚至冲击冠军，这个目标真的不是喊口号。

而且很多人忽略了一件事：美国足球的发展是男女足双线并行的，美国女足已经拿了4次世界杯冠军、4次奥运会金牌，世界排名连续十几年稳居第一，女足的普及反过来也带动了整个社会对足球的认可度，我之前看过一个统计，美国12岁以下的孩子里，足球的参与度已经超过了棒球，排在所有运动的第二位，仅次于橄榄球，现在的美国小孩，从小就是看着女足世界杯、MLS的比赛长大的，足球文化的土壤已经完全形成了。

我自己的观点是,现在的美国足球其实已经过了“攒家底”的阶段，接下来就是进入收获期了，2026年本土世界杯就是最好的试金石，要是美国队真的能打进四强甚至拿到奖牌，未来10年世界足坛的格局恐怕都要变：以前是欧洲南美分庭抗礼，以后很可能要加上北美这一极。

很多人说美国足球就是“金元堆出来的泡沫”，我完全不同意这个说法，确实美国足球发展离不开钱，但人家的钱都砸在了长期见效的地方：砸社区球场建设，砸青训补贴，砸年轻球员留洋，砸校园足球的奖学金，这些投入看起来短期看不到效果，但坚持十几年下来，效果就出来了，反观很多国家的足球，钱都砸在了买大牌外援、给国家队教练开高薪上，看起来热热闹闹，实际上底层基础一点都没动，一到大赛就现原形。

美国足球的崛起，其实最值得中国足球借鉴

聊到最后肯定有人会说：“人家美国是发达国家，有钱，我们学不来。”但我反而觉得，美国足球的发展路径，其实是最适合中国足球学习的，甚至比学西班牙、学德国靠谱得多。

我们和20年前的美国一样,都曾经是所谓的“足球荒漠”，没有深厚的足球文化底蕴，这种情况下最忌讳的就是急功近利，想着几年内就出成绩，美国足球从1994年举办世界杯开始，踏踏实实干了30年才拿到现在的排名，我们现在最缺的就是这种耐心，一会学这个一会学那个，换个领导就换一套思路，最后啥都没学成。

我们可以学美国的“双轨晋升”模式，解决家长的后顾之忧，现在很多家长不愿意送孩子踢球，本质上是怕踢不出来耽误学习，要是我们能完善校园足球体系，让足球和升学挂钩，踢得好的孩子能拿足球奖学金上好大学，就算踢不了职业也有出路，愿意送孩子踢球的家长自然就多了，还有就是降低足球的参与门槛，现在很多城市的足球场收费一小时就几百块，普通家庭根本承担不起，要是能多建一些免费或者低价的社区球场，足球的参与度自然就上来了。

不要排斥归化,也不要怕金元，美国队里有不少有其他国家血统的球员，但人家都是从小在美国长大，接受美国的青训，对国家有认同感，不是临时找来的雇佣兵，这种归化我们完全可以学，金元也不是洪水猛兽，只要把钱花在青训、花在基础建设上，而不是给本土球员开虚高的薪水，钱花对了地方，自然能出效果。

现在再看美国足球世界排名第12这个成绩,其实只是人家崛起的一个起点而已，未来5到10年，我们大概率会看到美国队的排名继续上升，甚至成为世界杯的常客，与其站在旁边嘲讽人家是“足球荒漠暴发户”，不如好好看看人家走过的路，说不定哪天我们也能看到中国足球的排名冲进世界前20，甚至不用再为进世界杯发愁，毕竟人家能用30年把荒漠变成沃土，我们只要找对了路，也未必不行。