如果你也打羽毛球，大概率听过Kento Momota这个名字，中文我们更习惯叫他桃田贤斗，我和他的第一次见面是2019年的福州中国羽毛球公开赛，当时我攒了三个月的零花钱买了内场票，还拉着同校的桃田死忠粉小夏，提前两个小时蹲在了球员通道的出口，那天他刚2比1赢了谌龙进了决赛，汗把球衣浸得透湿，发梢还滴着水，听到我们喊他的名字，特意绕了两步走过来，小夏递上去的手写信是用日文写的，他居然站着认认真真读了两行，才接过我递过去的磨掉漆的天斧99签名，我盯着他握笔的手，指节上全是厚厚的茧，膝盖上的肌贴皱巴巴的，签完名他对着我们鞠了个接近90度的躬，说“谢谢你们来”，那时候的他刚登顶世界第一，单赛季拿了11个公开赛冠军，打破了李宗伟保持了十几年的纪录，所有人都在说,他会是下一个统治羽坛男单的天王。
20岁的那道坎：禁赛545天，他在球馆擦了一年半地板
很少有人天生拿的是爽文剧本，Kento的故事从一开始就带着摔跟头的底色，2016年的他是整个日本羽坛捧在手心的希望，刚20岁就拿到了全英公开赛亚军，世界排名冲进前5，是里约奥运会男单奖牌的热门人选，可就在奥运开幕前3个月，日本媒体爆出他出入非法赌场参与赌博的新闻，舆论瞬间炸了锅，日本羽协直接开出了史上最严的罚单：禁赛15个月，开除出国家队，剥夺所有国际国内赛事参赛资格。 一夜之间，他从万众期待的天才少年变成了人人喊打的“污点选手”，国家队的训练馆不让进，以前相熟的教练队友躲着他走，连赞助商都解了约，那段时间他回了老家香川县的一家小羽毛球俱乐部，没资格上场打球，就当杂工：每天早上提前一个小时到球馆擦地板，把12片场地的地胶擦得发亮，然后给青少年班的小孩捡球，当陪练，等所有人都走了，他才能拿出自己的旧球拍，对着墙打半个小时。 我之前和省队退役的男单选手阿凯聊起这段经历，阿凯说他完全不敢想象Kento是怎么熬过来的：“职业球员的状态保质期比面包还短，停训一个月体能掉15%，停半年手感基本就找不回来了，他停了快两年啊，换别人早就直接退役了。”我当时翻到过Kento那段时间的采访，他说擦地板的时候眼睛就盯着场上打球的人，脑子里一直在走线路：“这个球如果是我接，我会吊对角还是杀直线？”别人训练8小时，他在脑子里训练12小时，545天的禁赛期，他没有一天放下过羽毛球。 2018年他解禁复出的第一场比赛是个低级别公开赛，世界排名已经掉到了100名开外，所有人都等着看他的笑话，结果他一路从资格赛打到决赛拿了冠军，之后一年连拿7个巡回赛冠军，直接登顶世界第一，2019年他更是拿了11个冠军，包括世锦赛金牌，那个时候大家都说,Kento的时代来了。
死神擦肩的72小时：他刚拿完冠军，醒来躺在医院里连球拍都握不住
命运好像特别喜欢和Kento开玩笑，就在所有人都觉得他会毫无悬念拿下东京奥运金牌的时候，意外来了，2020年1月13号，他刚在马来西亚大师赛拿了冠军，坐车去机场的路上和一辆货车迎面相撞，司机当场死亡，坐在副驾的Kento颅底骨折，面部缝了30多针，眼窝塌陷骨折，送到医院的时候连人都认不清。 医生当时的判断很悲观：眼伤带来的重影后遗症大概率会伴随终身，他的反应速度和落点判断都会受影响，基本上不可能再打职业比赛了，我身边有个打了8年男单的球友阿哲，去年骑电动车摔了一跤，手腕桡骨骨折，仅仅停训5个月，回来之后连杀3拍就没劲，以前能轻松拉到底线的高远球，现在最多到中场，他说那段时间他天天在球馆坐冷板凳哭，直到刷到Kento2021年复出的首秀：接杀球连续三次判断错落点，整场比赛都在失误，输了之后他坐在场边攥着球拍咬嘴唇，指节都发白了，阿哲说他看到那个镜头的时候直接哭出了声：“那种感觉太懂了，你脑子里清清楚楚知道球在哪，但是眼睛跟不上，手也不听使唤，那种无力感比输球难受一万倍。” 为了克服重影的问题，Kento每天加练2个小时接发球，同样的落点别人练100次，他要练300次才能记住位置，东京奥运之前他好不容易找回了七成状态，结果赛前半个月又感染了新冠，痊愈之后体能掉了一大截，最后奥运第一轮就输给了名不见经传的小将，全网铺天盖地的骂声：“早就说了他是水货”“飘了之后就不行了”“浪费日本的奥运名额”，没有人记得他一年前刚从鬼门关爬回来,没有人记得他眼伤的后遗症到现在还没好。
我们为什么依然爱Kento？他的不完美，才是普通人最好的“体育答案”
我之前也为Kento意难平过，总觉得他本来应该有更辉煌的职业生涯，直到去年我自己打系统内的羽毛球赛，才突然懂了他存在的意义，那时候我为了比赛练了大半年，还专门找了教练改动作，本来目标是拿男单前三，结果小组赛连输三场：第一场扭了脚，第二场打了三局腿抽筋，第三场直接心态崩了，连平时打不过我的球友都输了，我下场直接把球拍扔到包里，说以后再也不打比赛了。 回家之后我刷到Kento2023年韩国公开赛的采访，当时他拿了亚军，记者问他现在状态下滑这么厉害，有没有想过退役，他笑着说：“我20岁的时候以为拿世界冠军是人生唯一的目标，禁赛的时候以为我这辈子再也打不了职业赛了，车祸的时候我以为能活下来就不错了，现在我站在球场上，每打一拍都是我赚到的，赢不赢的，已经不重要了。”我盯着屏幕突然就红了眼，是啊，我为什么要那么执着于输赢呢？我当初拿起球拍，本来就是因为打球的时候开心啊。 我一直觉得现在的体育圈太热衷于造神了，我们喜欢的永远是一路赢到底的完美偶像，要没有黑历史，要站在巅峰功成身退，只要跌下来一次，就会被踩得一文不值，但是Kento的存在告诉我们，不是这样的，体育的意义从来不是只有赢，他犯过错，把一手好牌打烂过，被命运按在地上摩擦过，拿过世界冠军，也输过第一轮，经历过生死，也看过人情冷暖，但是他从来没有放下过球拍。 去年的常州公开赛我又去看了，Kento第二轮0比2输给了石宇奇，退场的时候他走得很慢，给旁边的球迷一一签名，我举了个手幅，上面写着“Kento，谢谢你还在打”，他看到了，停下来朝我挥了挥手，笑了一下，和2019年我第一次见他的时候一模一样，眼睛弯弯的，还是那个热爱羽毛球的少年。 现在的Kento世界排名已经掉到了20名开外，大概率再也拿不到奥运金牌，也很难再回到世界第一的位置，但是他依然是我打羽毛球这么多年最佩服的人，他用自己的经历告诉我们，哪怕你犯过天大的错，哪怕你跌到了谷底，哪怕你被命运打得爬不起来，只要你还想站起来，就永远有机会，我们普通人的人生不就是这样吗？不会永远一帆风顺，会摔跟头，会犯错，会有努力了也得不到结果的时候，但是只要你还愿意往前走，就已经赢了。 我至今还把2019年Kento给我签过名的那支天斧99放在我的球包最上面，每次打比赛之前我都会摸一下拍柄上的签名，想起他说的那句“每打一拍都是赚的”，就觉得什么输赢得失都不重要了，毕竟能站在球场上，能拿起自己喜欢的球拍,就已经是最幸福的事了。
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