去年11月我去纽卡斯尔谈青少年足球合作的项目,赶上英超纽卡斯尔联主场对阵阿森纳，朋友塞给我一张位置还不错的看台票，那天泰恩河畔的风能把人耳朵冻掉，我裹着两件羽绒服还打哆嗦，旁边坐了个头发全白的老球迷汤姆，身上套着洗得发白的10号乔林顿球衣，见我冻得搓手，还主动递了杯装在保温壶里的热可可，那场比赛乔林顿踢拖后后腰，把厄德高盯得全场只有23次成功传球，最后纽卡1:0赢下比赛的时候，汤姆蹦得像个20岁的小伙子，凑到我耳边喊：“看到没？这小子现在是我们圣詹姆斯公园的魂！”
我当时看着场上绕着场边给球迷鼓掌的乔林顿,突然有点恍惚——四年前我刚开始做英超内容的时候，他还是全英超笑柄一样的“6000万镑大水货”，连我当时做水货盘点的稿子，他的名字都稳居前三。
6000万镑的“水货”帽子，他戴了整整两年
时间倒回2019年的夏天,当时纽卡斯尔的老板还是以抠门闻名的阿什利，破天荒砸了队史最高的6000万英镑，从德甲霍芬海姆挖来了23岁的巴西前锋乔林顿，当时所有人都对他寄予厚望：霍芬海姆时期单赛季10球5助攻，身体素质劲爆，脚下有巴西球员特有的细腻，怎么看都是能扛着纽卡锋线走的狠角色。
结果所有人都被打脸了。 乔林顿的英超首秀，半场就浪费了两个单刀，第一个踢到了门将怀里，第二个直接踢出了边线，前20场英超比赛，他只打进了1个进球，还是个乱战里的补射，空门打飞、停球三米远、射门踢疵几乎成了他的标配，当时纽卡球迷的论坛里，全是骂他的帖子，有人给他P了“6000万镑买了个吉祥物”的表情包，还有球迷联名给俱乐部写信，要求把他退货回德甲，后来我跟汤姆熟了之后他跟我说，当时他还在球迷论坛当过骂乔林顿的楼主，帖子标题是《这小子要是能在纽卡踢出来，我裸奔绕圣詹姆斯公园三圈》，现在那张帖子还被球迷挖出来“鞭尸”，他自己说起来也笑：“当时是真的气，觉得俱乐部把钱扔水里了。”
很少有人关注到他当时的困境：刚到英国的时候他一句英语都不会说，出门买个咖啡都要靠翻译软件，踢不好被球迷骂，他连采访的时候想辩解都憋不出完整的句子；刚到纽卡第二个月，他的妻子生下了第一个孩子，产后抑郁严重到连床都下不了，他每天训练完就要赶回家照顾妻子和孩子，经常整夜整夜睡不好，第二天训练的时候腿都是软的，2020年有一场纽卡输给保级队的比赛后，记者拍到他在球员通道里抱着头哭，当时媒体还写“水货羞愧难当”，后来他自己才说，那天比赛前他陪失眠的妻子熬了一整夜，上场的时候脑子都是懵的。
那两年他的合同里还有转会条款,只要有球队出4000万镑，纽卡就可以放人，当时好几个德甲球队都给他抛了橄榄枝，回去踢熟悉的联赛，熟悉的位置，压力比在英超小得多，他也动过走的念头，但最后还是留了下来：“我不想带着失败者的标签离开，我想证明我配得上这6000万镑。”
埃迪豪的魔法？是他先把自己揉碎了重造
2021年埃迪豪接手纽卡的时候,乔林顿已经坐在替补席上快半个赛季了，一开始埃迪豪还是把他当前锋用，效果还是不好，直到有一次队内训练赛，主力后腰弗雷泽突然拉伤，埃迪豪没办法，指着乔林顿说“你去顶后腰的位置”，就是那次临时的调整，让所有人都看到了乔林顿的另一面：他身体对抗强，跑动覆盖范围大，还有前锋出身的出球意识，居然把对面的进攻线防得一点脾气都没有。
训练结束后埃迪豪找乔林顿谈话,问他愿不愿意改踢后腰，要知道对于一个从小踢前锋，20多岁已经习惯了在前面进球的球员来说，改踢后腰等于把自己之前十几年的踢球习惯全部推翻重来，相当于重新学踢球，但乔林顿想都没想就答应了：“只要能让我上场，让我当门将都行。”
我之前看过纽卡跟队记者克雷格的专访,里面写了乔林顿改位置那段时间的状态：他每天早上提前两个小时到训练场，跟着防守教练练站位，别人都结束训练回家了，他还要留下来看3个小时的后腰比赛录像，从布斯克茨看到坎特，把每个防守动作的时机、跑位的路线都记在笔记本上，那段时间他的笔记本写满了3本，为了提升对抗能力，他专门让体能教练给他定制了增重计划，戒掉了爱吃的巴西烤肉和高糖饮料，3个月增了8公斤纯肌肉，之前和英超的中场对抗一碰就倒，后来他能扛着两个防守球员把球传出去。
克雷格在专访里写了个细节,2021年圣诞节，全队都放假了，他去训练场拿东西，看到乔林顿带着自己的弟弟在训练场加练，守门的保安说那段时间乔林顿每天都来，哪怕是圣诞节也不休息，他每次来保安都直接开门，连登记都不用。
2021-2022赛季下半段，乔林顿的后腰位置彻底坐稳了，那个赛季他的拦截次数排到了英超后腰的第4位，还有3个进球4个助攻，帮纽卡成功保级，上个赛季纽卡能拿到英超第四打进欧冠，乔林顿的功劳甚至不比前锋伊萨克小：他不仅要负责中场防守，还要时不时插上进攻，甚至有时候左后卫伤了，他还能客串左后卫，中后卫缺人他也能顶上去，纽卡球迷给他起了个外号叫“万能补丁”，哪里需要补哪里。
我一直很反感别人说乔林顿的逆袭全靠埃迪豪的伯乐眼光,我始终觉得：所有的伯乐，都只会伸手拉那些已经在往坡上爬的人，如果乔林顿当时被骂得心态崩了，直接转会回德甲，哪怕有10个埃迪豪也没用；如果他听说要改踢后腰觉得是看不起自己，闹情绪不愿意，他也不可能有今天的成绩，埃迪豪只是给他指了一条路，真正咬着牙走完这条路的，是乔林顿自己。
他的逆袭，是给所有“普通天才”的答案
我们看球的时候总喜欢盯着那些天之骄子：19岁拿世界杯的姆巴佩，20岁单赛季进50球的哈兰德，他们好像天生就是站在金字塔尖的人，出道即巅峰，从来不会遇到挫折，但我们忽略了，90%的职业球员，都是乔林顿这样的“普通天才”：有一点天赋，但远不到老天爷赏饭吃的地步，可能一开始选的位置不对，可能到了新环境不适应，可能场外有一堆乱七八糟的破事，稍微扛不住就会泯然众人。
我之前在国内做青少年足球培训的时候,带过一个叫小宇的孩子，16岁的时候在U17梯队踢前锋，单赛季能进20多个球，当时所有人都觉得他能踢出来，结果升上U19之后，他的身体对抗跟不上，连续半年没进过球，教练找他谈话，说让他改踢边后卫，以他的跑动能力和传中技术，说不定能踢出来，结果小宇觉得教练是看不起他，觉得自己天生就是踢前锋的料，闹了半个月情绪，最后直接退队了，回去读了个大专，现在在老家当体育老师，上次我碰到他，他跟我说，最后悔的就是当时没有听教练的话试试改位置：“当时就是拉不下脸，觉得踢后卫不如踢前锋风光，要是当时咬咬牙熬过来，说不定现在还能踢上中甲。”
你看,其实很多人缺的从来都不是天赋，而是像乔林顿那样“把脸揣到兜里”的勇气：别人骂我水货没关系，我慢慢练；让我放弃踢了十几年的前锋位置没关系，我重新学；哪怕干的都是脏活累活没人看见也没关系，我只要能在场上有价值就行，我们总喜欢看爽文式的逆袭，好像一夜之间就从废柴变天才，但现实里的逆袭，从来都是你每天多练1小时，每次被骂了不顶嘴回去改问题，每次遇到调整哪怕心里不舒服也先去试试，一天天熬出来的。
这也是为什么那么多纽卡球迷喜欢乔林顿的原因：他不是梅西C罗那样的天才，他更像我们每个普通人，会遇到挫折，会犯错误，会被人质疑，但是他从来没有放弃过，咬着牙把一手烂牌打出了王炸的效果。
圣詹姆斯公园的风，终于吹走了所有质疑
现在的乔林顿,已经是纽卡的副队长，是圣詹姆斯公园最受欢迎的球员，去年他和纽卡续约的时候，球迷在俱乐部外面排了两个小时的队买他的球衣，还有球迷给他做了个等身的充气雕像，放在球场门口，去年欧冠纽卡对阵大巴黎的比赛，乔林顿把姆巴佩防得全场只有1次射门，最后时刻还冲到前场助攻伊萨克打进绝杀球，比赛结束后，全场球迷齐声喊他的名字，喊了足足5分钟。
他的生活也慢慢好了起来：现在他的英语说得非常流利，采访的时候还能跟记者开玩笑，妻子的抑郁症已经痊愈了，他们有了两个可爱的孩子，他还在纽卡当地开了个免费的儿童足球训练营，专门收低收入家庭的孩子，教他们踢球，老球迷汤姆的孙子就在那个训练营里，上次汤姆跟我说，乔林顿给孙子签名的时候写了一句话：“你要是喜欢踢前锋就好好踢，要是踢不了，踢后腰也能当英雄。”
我后来跟汤姆开玩笑,问他当初说的乔林顿踢出来就裸奔的承诺什么时候兑现，汤姆笑得眼睛都眯成了缝：“等纽卡拿英超冠军那天，我肯定裸奔，到时候还要拉着乔林顿一起。”
我一直觉得,足球最迷人的地方从来都不是那些站在领奖台上的巨星，而是这些普通人的逆袭故事：你拿着全英超最高的转会费之一，被所有人骂水货，被所有人喊着退货，但是你没有逃，你把自己揉碎了重新拼起来，换了个位置，换了个活法，最后成了这座城市的英雄。
下次再去纽卡斯尔,我也准备买一件乔林顿的10号球衣，坐在圣詹姆斯公园的看台上，和汤姆一起喊他的名字，看看这个曾经的水货，是怎么在泰恩河畔的风里，活成了自己的英雄。
还没有评论，来说两句吧...