去年6月选秀夜我至今记得清清楚楚,我和三个看了12年火箭的发小挤在烧烤店的露天桌，冰啤酒摆了四罐，烤串堆了半桌，所有人都盯着老板搬出来的临时投影，当时火箭刚抽中4号签，我们从半个月前就开始念叨：就选惠特莫尔，就选那个维拉诺瓦的暴力小前锋，臂展2米14，大一就拿大东联盟最佳新人，冲框能隔扣中锋，三分命中率超过40%，简直是为火箭缺锋线的窟窿量身定做的。
结果4号签念出来是阿门·汤普森的时候，我们四个集体沉默了，烤到冒油的羊腰子放凉了都没人动，更离谱的是接下来的选秀顺位，5、6、7……一直到18顺位都没有惠特莫尔的名字，旁边桌看球的湖人球迷都扭头笑：“你们心心念念的新人，这是要掉到二轮啊？”我当时还嘴硬，说19顺位火箭要是能捡到，绝对血赚，话刚说完30秒，肖恩就念出了“休斯顿火箭选择卡姆·惠特莫尔”，我手里的烤串“啪”就掉在了盘子里，老板还以为我们吵架了，赶紧过来递了两串免费的烤韭菜。
那时候谁也没想到,这个被18支球队集体放弃、球探报告写满“性格孤僻”“防守散漫”“伤病隐患”的年轻人，会在一年多之后成为丰田中心最受欢迎的“白魔”，成了火箭这帮年轻球员里，最有老火箭那股“你越不看好我我越要打你脸”气质的存在。
冷板凳上的19场球：你见过凌晨两点的丰田中心吗？他见过
很多新球迷只看见惠特莫尔现在上场就能砍15+，偶尔爆种拿20+30，却不知道他刚进联盟的时候，连垃圾时间上场的资格都没有，乌度卡是出了名的严，尤其是对防守不过关的年轻球员，惠特莫尔前19场比赛，累计上场时间加起来还不到100分钟，有7场直接坐穿板凳，连球衣都没解开过。
当时论坛里骂声一片,都喊乌度卡“暴殄天物”，我去年11月去休斯顿出差，刚好找我在丰田中心做场馆运营的大学同学吃饭，他跟我说了一件我到现在都记得的事：“那段时间惠特莫尔是整栋楼最早来最晚走的，我每天早上7点开门，他的车已经停在停车场了，晚上我11点锁门，他还在加练三分，有次季后赛打完加班到两点，我看见训练馆还亮着灯，进去就看见他坐在地板上翻小本子，上面密密麻麻写的都是乌度卡每次给他提的缺点：‘底角防守要踩住边线’‘转换进攻第一时间看申京的顺下位置’‘持球突破不要总是走右手’，本子上还有泪痕，我没好意思打扰他，悄悄走了。”
那时候外界还在传他“态度差”“不服管教”，我听完同学说的话直接就跟身边的球迷朋友说，这些传言纯扯淡，你见过哪个态度差的新秀，拿着100多万的年薪，每天练到凌晨两点？所谓的“性格孤僻”不过是他从小就不爱跟人废话，12岁的时候他爸爸去世，他跟着妈妈长大，早就习惯了用行动代替说话，试训的时候球探问他“你觉得你能给球队带来什么”，他憋了半天就说“赢球”，就因为不会来事，被打上了“沟通能力差”的标签，现在想想实在可笑。
他的机会来的也很偶然,去年12月狄龙因为累计技术犯规禁赛，戈登又拉伤了腿筋，乌度卡实在没人可用，才把惠特莫尔提到了轮换，我同学说，赛前乌度卡找他谈话，就说了一句：“给你20分钟，防守端把布里奇斯给我按住，进攻端该投投，失误一次就下来。”结果那场比赛惠特莫尔上场22分钟，10投7中拿了17分，三分球5中4，把布里奇斯防的12投只有3中，最后火箭赢了太阳12分，赛后我同学在停车场看见惠特莫尔靠在车门上，低着头哭了快20分钟才开车走，憋了大半年的劲，终于发泄出来了。
我始终觉得,世界上从来没有什么“天降好运”，所谓的机会都是留给提前准备好的人的，要是惠特莫尔坐冷板凳的时候也像很多年轻球员一样，泡夜店、混圈子、抱怨教练不给机会，就算机会来了他也抓不住，你在场下练了一万次三分，场上才能投进那个关键球，你在场下练了几千次防守脚步，场上才能跟住对面的核心锋线，这些东西，骗不了人。
打出来的“白魔”：他身上有老火箭球迷最怀念的狠劲
现在惠特莫尔的球迷给他起了个外号叫“白魔”，我觉得太贴切了，他上场之后就像个不知道累的野兽，冲框敢跟比自己高20厘米的中锋硬碰硬，防守能跟对面核心跑一整场，关键球从来不含糊，你把球给他，他就敢扛着两个人往篮下冲。
上个月火箭打勇士那场我是在酒吧看的,当时最后1分钟火箭还落后2分，惠特莫尔先是借申京的掩护切到篮下，隔着卢尼就是一个劈扣，把比分扳平，下一个回合库里投丢三分，惠特莫尔抢下篮板直接推转换，跑到45度角张手就是一个三分，空心入网，直接把比赛打停，当时酒吧里十几个火箭球迷都疯了，站在桌子上喊，老板高兴的直接给我们这几桌免了两扎啤酒，那场比赛惠特莫尔拿了26分5个篮板3个抢断，最后时刻连拿8分，赛后乌度卡接受采访的时候第一次笑了，说“这小子，平时的练的东西都用上了”。
我看球20年,最喜欢的就是这种“狠人”球员，你别跟我扯什么天赋异禀，别跟我扯什么上限高低，你上场就敢拼，输了就认，赢了就接着练，这种球员谁不喜欢？现在很多人拿惠特莫尔和阿门比，问我觉得谁才是火箭的未来，我可以很明确的说我的观点：只要惠特莫尔不飘，他的上限比阿门高太多，阿门的投篮短板太明显，打了一个多赛季三分命中率还不到30%，关键时刻对手根本不防他的外线，而惠特莫尔现在已经是火箭最稳定的三分点之一，本赛季三分命中率超过38%，防守端能从1号位防到4号位，除了偶尔持球上头、传球视野一般之外，几乎没有明显的短板，只要他把处理球的毛病改了，未来进全明星绝对不是问题，甚至有可能成为吉米·巴特勒那种级别的硬骨头球员。
我身边有个16岁的弟弟,在高中校队打小前锋，他的偶像就是惠特莫尔，去年他打市青少年联赛，最后一攻他持球突破被断，球队输了比赛，回来哭的稀里哗啦，说自己没用，我给他找了惠特莫尔选秀夜掉到19顺位、坐了19场冷板凳的视频，跟他说：“你这点挫折算什么？你偶像被全联盟18支球队嫌弃，坐了两个月冷板凳都没说放弃，你输一场球就觉得天塌了？”他听完之后没说话，回去之后每天早上6点就去球场练球，练到8点再去上学，今年春天的联赛，他最后时刻投进了绝杀三分，赢了比赛之后第一时间给我发视频，举着球衣喊：“哥！我跟惠特莫尔一样！我做到了！”
你看,这就是体育偶像的意义，他不是什么遥不可及的明星，他是你遇到挫折的时候，能想到的那个“他能做到我也能”的参照系，惠特莫尔的故事之所以动人，就是因为他不是那种天选之子，他拿到的是逆袭的剧本，他被人否定过，被人放弃过，被人踩过，但是他没吭声，自己偷偷练，等到机会来的时候，一把就抓住了，打了所有看衰他的人的脸。
别捧杀也别贬低，20岁的他还有无限可能
现在有很多人把惠特莫尔吹上天,说他是下一个莱昂纳德，下一个皮蓬，也有人黑他，说他就是昙花一现，持球独，防守偶尔走神，成不了大器，在我看来，这两种观点都太极端了，他才20岁啊，进联盟才打了不到100场正式比赛，他还有太多的时间去进步，去改毛病。
上个月打掘金的比赛,最后30秒火箭领先1分，惠特莫尔持球突破被约基奇断了，最后掘金反超赢了比赛，赛后他在发布会上主动揽责，说“都是我的问题，我不该着急突破，应该把球传给空位的范弗利特，我回去会看10遍录像，下次不会再犯同样的错”，你看，他从来不会找借口，错了就是错了，改就完了，这才是年轻球员该有的样子。
我经常跟身边的球迷说,看年轻球员打球，别着急给他盖棺定论，别打好了一场就吹成历史第一，打差了一场就骂成水货，惠特莫尔现在确实还有很多毛病：有时候上头了眼里就只有框，明明队友有空位也不传；防守的时候偶尔会走神，漏掉自己的人；处理关键球的经验还不足，容易冲动，但是这些都是可以靠训练和比赛经验改的，他的身体天赋摆在那，他的努力态度摆在那，他愿意听教练的话，愿意改，这就够了。
其实我们普通人的人生,和惠特莫尔的经历又有什么区别呢？你可能刚毕业找工作的时候，被十几家公司拒过，你可能刚进公司的时候，领导不重视你，同事排挤你，你做了很多努力都没人看见，这个时候你是选择躺平，还是选择像惠特莫尔一样，憋着一股劲，偷偷努力，等机会来了的时候，一把抓住？
我始终觉得,我们喜欢体育，从来不是因为那些冠军和奖杯，而是因为这些球员身上的那股不服输的劲，那种“你越不看好我，我越要证明给你看”的韧劲儿，惠特莫尔的故事还在继续，他未来可能会成为全明星，可能会帮火箭拿总冠军，也可能会遇到伤病，遇到低谷，但是不管怎么样，他已经赢了，他已经打了所有当初放弃他的18支球队的脸，已经证明了自己配得上这个联盟的位置。
上次我那个休斯顿的同学给我发消息,说惠特莫尔现在练球还是到很晚，有时候赢了比赛也会加练一会，他的那个小本子已经写满了，现在换了个新的，第一页写了一句话：“别让那些看不起你的人，得意太久。”我想，这句话不仅适合惠特莫尔，也适合每个正在经历低谷的普通人，你现在要做的，就是默默努力，等风来，等机会来，然后像惠特莫尔一样，用实力，打所有看衰你的人的脸。
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