2024年4月的那个周中晚上,我和发小大刘挤在杭州城北一家露天烧烤摊看球，塑料桌子上摆着半凉的烤羊腰和撒了葱花的拍黄瓜，两扎冰啤的水珠顺着杯壁往下滴，湿了半张垫桌子的旧报纸，那天是勒沃库森对阵奥格斯堡，已经提前5轮锁了德甲冠军的药厂，还差两场就能实现五大联赛史无前例的赛季不败神话，踢到第93分钟比分还是1-1的时候，大刘已经摸出手机要扫付款码：“散了散了，不败神话没了，我明天还要早起开摊。”
话音刚落就看见个穿2号球衣的黑小子从自家禁区边线位置启动,沿着右路一路狂飙，把三个追他的奥格斯堡球员甩在身后半个身位，冲到禁区边缘横传中路，希克抬脚推射破门，2-1，大刘手里的付款码界面都没退，嗷一嗓子把手里的烤串签子扔出去半米远，啤酒杯被他碰倒洒了一裤子都没察觉：“我靠！弗林庞！我当年在阿森纳球迷群骂了他三个月的莽夫，现在脸都给我打肿了！”
那天散伙的时候大刘还在叨叨,说这小子怎么就突然踢出来了，我看着手机里弗林庞举着加纳国旗绕场跑的画面，突然觉得，这世界上哪有什么突然的奇迹，不过是那些被你看不起的人，咬着牙跑了足够远的路，终于跑到了你能看见他的地方而已。
被阿森纳钉在耻辱柱上的“莽夫”，曾在冷板凳上啃了三个月冷披萨
时间倒回2021年8月28日,阿森纳对阵曼城的英超联赛，刚满20岁的弗林庞首发登场，那是他第5次代表阿森纳一线队踢比赛，开场第10分钟，他在边路防守坎塞洛的时候鲁莽放铲，直接吃到红牌被罚下，10人应战的阿森纳最终0-5惨败给曼城，那是阿尔特塔执教生涯最耻辱的败仗之一，弗林庞成了所有阿森纳球迷的出气筒。
“那天我下场的时候，听见整个酋长球场都在嘘我，我进更衣室的时候连头都不敢抬。”后来弗林庞在采访里说，那场比赛之后他就彻底被打入了冷宫，连续三个月没有获得任何一线队出场机会，只能跟着U23踢预备队的比赛，那段时间他租住在伦敦郊区的一个小公寓里，每天早上6点半起床坐40分钟地铁去科尔尼训练基地，坐地铁的时候永远戴着帽子和口罩，生怕被阿森纳球迷认出来指着鼻子骂。
他那段时间甚至不敢接老家加纳亲戚的电话,亲戚们总问他“什么时候在英超踢主力”，他只能含糊其辞说“快了快了”，每次预备队踢完比赛，他都不敢去球员食堂吃饭，怕碰到一线队的队友和教练尴尬，就蹲在更衣室的角落里啃俱乐部剩下的冷披萨，有时候披萨硬得咬不动，就就着矿泉水咽下去，他妈妈那段时间每天都给他打跨国电话，跟他说“要是实在踢不下去就回加纳来，妈妈种的可可卖的钱够养你一辈子”，弗林庞每次都挂了电话蒙着被子哭，哭完第二天还是准点出现在训练场上。
我那时候也是阿森纳的半吊子球迷,跟着大刘在球迷群里骂过弗林庞好几次，说他是“没带脑子的右路愣头青”，除了跑得快啥也不会，留在队里早晚是个祸害，2022年夏天阿森纳宣布以1200万欧元的价格把弗林庞卖给勒沃库森的时候，群里一片欢呼，都说俱乐部终于做了个正确的决定，把这个定时炸弹送走了，那时候谁也没想到，这个被我们嫌浪费名额的小子，会在两年之后成为全欧洲最炙手可热的右后卫。
勒沃库森的“信任赌注”，是他职业生涯里最暖的光
阿隆索是2022年10月接手的勒沃库森,他上任之后提的第一个引援要求，就是把还在阿森纳预备队蹲冷板凳的弗林庞买过来，后来勒沃库森的跟队记者爆过一个料，当时俱乐部的体育总监问阿隆索，为啥要买一个全英超都嫌弃的莽夫，阿隆索说：“我年轻的时候踢右后卫，比他还能跑，跑不是缺点，找不对方向才是，他的速度和体能，是当今足坛边卫里最稀缺的东西，你给我半年，我能把他练成全德国最好的右后卫。”
弗林庞刚到勒沃库森的时候,连一句德语都不会说，去超市买面包都要靠翻译软件，有次他想买全麦面包，翻译软件出了错，他抱了两袋干酵母回家，发了半盆面不知道怎么处理，最后还是隔壁住的德国老太太上门教他烤了两盘黑麦面包，后来弗林庞每次进球，都会给老太太送一件自己的签名球衣，老太太现在去勒沃库森主场看球，身上永远穿的是弗林庞的2号球衣。
阿隆索对弗林庞的耐心,是阿森纳从来没有给过的，刚到队的前三个月，阿隆索只要有空就拉着弗林庞看录像，一秒一秒给他抠动作：“你前插的时候别光顾着闷头跑，抬眼看一眼中路队友的位置，你这速度冲起来，只要传准了就是一个助攻。”为了改掉他防守冒失的毛病，阿隆索专门给他定了个规矩：每次前插之后，必须在3秒之内回防到自己的防守位置，做不到就加练10组折返跑，弗林庞那时候每天训练结束之后都要留下来多跑3公里，半年时间跑坏了7双训练鞋。
我印象特别深的是2023年年初勒沃库森对阵拜仁的比赛,弗林庞把科曼防得整场比赛没有一次成功突破，赛后阿隆索搂着他的肩膀接受采访，跟记者说“这是全世界最好的右后卫”，弗林庞站在旁边低着头笑，耳朵尖都红了，那天我在大刘的烤串摊跟他一起看的比赛，大刘沉默了半天，给我递了串羊肉说：“妈的，我好像真的看错这小子了。”
跑赢99%的人的“右路永动机”，是勒沃库森不败神话里最被低估的一块板
2023-2024赛季的勒沃库森，是整个欧洲足坛最耀眼的存在，整个赛季德甲34轮不败+德国杯+欧联杯夺冠，成就了史无前例的三冠王不败神话，所有人都在夸阿隆索的战术高明，夸维尔茨的天赋异禀，夸希克的进球效率，但很少有人注意到，弗林庞才是这支勒沃库森最不可或缺的拼图。
整个赛季弗林庞在德甲送出了8次助攻,在所有边卫里排名第一，场均跑动距离达到了12.1公里，是整个德甲跑动距离第三多的球员，比排名第二的队友帕拉西奥斯只少了200米，有数据统计，弗林庞整个赛季的总跑动距离加起来超过了4000公里，差不多能从勒沃库森跑回他的加纳老家，我之前看过一个球迷做的剪辑，弗林庞的跑动轨迹基本覆盖了整个右路，从自家禁区到对方禁区，你总能看见那个穿2号球衣的黑小子在跑，队友进攻的时候他冲在最前面，队友防守的时候他第一个退回来，仿佛永远都不知道累。
印象最深的是欧联杯半决赛对阵罗马的第二回合,勒沃库森总比分1-0领先，踢到第118分钟的时候，所有人都跑不动了，罗马的球员已经开始倒脚等着补时结束，弗林庞突然从自家禁区断球，沿着右路冲了80多米，把三个追他的罗马球员都甩在了后面，最后把球传到禁区里，差点完成绝杀，那天我熬夜看的球，我家猫都在沙发上睡了两觉了，我看着弗林庞跑完那80米还在喘气要球的时候，突然就红了眼眶，你说这世界上哪有什么天生的超人，不过是别人都不想跑的时候，他还愿意再多跑一步而已。
赛季结束之后有媒体统计,弗林庞的身价已经从当初的1200万欧元涨到了6000万欧元，翻了5倍还多，当初把他半卖半送的阿森纳，现在肠子都悔青了，但弗林庞自己从来没提过当初阿森纳放弃他的事，他每次接受采访都说：“我不怪任何人，那段日子是我职业生涯最宝贵的财富，要是没有那些嘘声，我也不会这么拼。”
我们都爱天才的神话，但“笨小孩”的逆袭才是体育最动人的底色
不知道从什么时候开始,我们看球的时候越来越喜欢追天才了：17岁的贝林厄姆在多特蒙德当队长，19岁的姆巴佩拿世界杯冠军，20岁的哈兰德破了英超的进球纪录，我们总觉得体育的世界是属于天才的，那些没有天赋的普通人，连出场的资格都没有。
但弗林庞的故事告诉我,不是这样的，他没有贝林厄姆的天赋，没有姆巴佩的运气，他20岁的时候还在蹲冷板凳啃冷披萨，被全英超的球迷骂莽夫，被自己效力的球队半卖半送，他不是什么天选之子，他就是个普通的加纳小孩，从小在阿姆斯特丹的贫民窟长大，小时候连一双正经的球鞋都买不起，只能捡哥哥穿旧的鞋子踢球，他唯一的优势就是能跑，别人跑10圈就累了，他能跑20圈，别人踢完球就去玩了，他留下来加练折返跑，他就凭着这股傻劲，硬生生从泥地里跑了出来，跑到了欧洲顶级联赛的冠军领奖台上。
我总觉得弗林庞的故事,就是写给我们每个普通人的童话，大刘前年被互联网公司优化的时候，在家待了半年找不到工作，天天窝在出租屋里看球，那时候他最常看的就是弗林庞的集锦，跟我说“你看这小子当初被那么多人骂都能踢出来，我这点挫折算啥”，后来他摆了个烤串摊，每天早上5点起来穿串，晚上12点才收摊，熬了一年多，现在已经开了两家分店，上个月刚付了首付买了房，他说他每次撑不下去的时候，就想想弗林庞在边路跑的样子，“人家能跑90分钟，我就能多熬两个小时，总有熬出头的那天”。
我以前总觉得体育的意义就是看那些天才站在领奖台上发光,现在才明白，体育最动人的地方，从来都不是那些顺风顺水的天才神话，而是像弗林庞这样的笨小孩，拿着一手烂牌，凭着一股不服输的劲，咬着牙跑了几万几千里路，终于把那些“你不行”的评价，全都踩在了脚下。
赛季结束之后弗林庞回加纳老家,给村里捐了一座足球场，他站在球场上跟孩子们说：“我小时候踢球的时候，别人都跟我说我太笨了，成不了职业球员，但是我妈妈跟我说，只要你不停下脚，就总能走到你想去的地方。”你看，这个世界从来都不会辜负每一个愿意拼命跑的人，哪怕你不是天才，哪怕你曾经被所有人看不起，只要你愿意一直跑，总有一天，你也能活成自己的英雄。
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