2023年杭州亚运会女子10米台决赛现场，当全红婵最后一跳拿到满分、全场观众山呼海啸般欢呼时，我在教练席的角落里看到了李艺花：她举着手机的手还在抖，脸上全是眼泪，旁边的陈若琳笑着拍她的背，她抹了半天脸才反应过来要去给刚下场的小姑娘披毛巾，那天散场后我在运动员通道偶遇她，她手里攥着半瓶没喝完的矿泉水，头发被场馆的空调吹得有点乱，提到全红婵的表现，她笑得眼睛都眯成了缝：“这孩子就是争气，平时的苦没白吃。” 作为一个跟拍跳水项目8年的体育记者，我见过李艺花太多次：训练馆里她蹲在池边给队员揉脚的样子，赛后发布会她站在角落默默给队员举话筒的样子，高原集训她背着药箱跟在队员身后跑的样子，很少有人会特意把镜头对准这位56岁的老教练，但中国跳水“梦之队”这么多年的金牌背后,从来都有她的一份功劳。
跳台上的“天才少女”：17岁拿世界冠军，却在巅峰期被伤病按下暂停键
李艺花的名字，其实早在40年前就已经刻在中国跳水的荣誉册上了。 1967年出生在河北保定的她，12岁被省跳水队选中，15岁就进了国家队，现在的人可能很难想象上世纪80年代的跳水训练条件有多苦：冬天跳水池没有恒温系统，水温只有10度左右，跳下去的瞬间像被冰针扎一样，李艺花的膝盖常年冻得青紫，一到阴雨天就疼得弯不了；跳板是旧的，边缘磨得发毛，好几次她起跳的时候脚滑，整个人拍在水面上，后背疼得半个月不敢平躺。 但她就是肯拼，1983年第三届跳水世界杯，17岁的李艺花第一次站在国际赛场上，就以领先第二名20多分的成绩拿下了女子3米板冠军，成为当时中国最年轻的跳水世界冠军，站在领奖台上看着国旗升起来的时候，她偷偷给自己定了个目标：1988年汉城奥运会，要拿一块奥运金牌。 可命运偏偏跟她开了个玩笑，1986年的一次队内训练，她练难度动作107B（向前翻腾三周半屈体），起跳的时候腰不小心磕在了跳板边缘，当场就疼得站不起来，队医检查后告诉她，腰椎严重挫伤，就算恢复了也不可能再承受高强度的训练了，那时候她才19岁，距离自己的奥运目标只剩2年。 我之前翻到过她当年的采访，记者问她退役的时候有没有哭，她笑着说“哪有时间哭啊，刚得知消息的时候懵了三天，后来就想着，就算自己不能跳了，也能教别人跳啊”。 我一直觉得，我们这代人对老一代运动员的遗憾了解得太少了：我们只看到了他们领奖台上的高光，却很少有人知道，有太多像李艺花这样的运动员，拼了整个青春，倒在了离梦想最近的地方，但哪怕如此，他们也从来没有真的离开自己热爱的项目，只是换了个身份,继续站在跳水池边。
远走海外16年：异乡打拼的“中国教练”，从来没放下过对祖国的牵挂
退役之后李艺花收到了加拿大跳水协会的邀请，去当地当青少年队的教练，1990年刚到加拿大的时候，她连一句完整的英语都不会说，去超市买个面包都要翻半天字典，租的房子离训练场要坐1小时公交，冬天加拿大零下20多度，她经常赶不上早班车，踩着没到脚踝的雪走半个多小时去训练场，脚冻得失去知觉，还要给小队员做入水示范。 她带的第一批队员里有个叫艾米丽的12岁小姑娘，小时候落水受过惊吓，站在3米板上腿都抖，李艺花每天提前半小时到训练场，陪着她在浅水区玩泼水、练憋气，足足陪了一个月，小姑娘才敢第一次跳下3米板，后来艾米丽拿了加拿大全国少年组3米板冠军，领奖的时候特意跑到观众席把花送给了李艺花，用刚学会的中文说“谢谢妈妈”。 在加拿大的16年里，李艺花带出了3个奥运选手、7个全国冠军，当地跳水协会给她开了百万年薪，还给她配了专属的训练团队，所有人都觉得她会在加拿大定居了，可2008年北京奥运会，她带着加拿大队员回国参赛，开幕式上看着国旗在鸟巢升起来的瞬间，她当着满场观众的面哭了，那天晚上她给以前的国家队领队周继红发了条短信：“姐，我想回来，我想给咱们自己国家带队员。” 我之前在网上看到过有人骂出国执教的运动员是“叛徒”，每次看到这种言论我都觉得特别可笑，体育无国界，但运动员永远有祖国，李艺花在加拿大的时候，从来没有藏着掖过中国跳水的训练方法，当地教练来请教她压水花的技巧，她都毫无保留地教；但当祖国需要她的时候，她二话不说就辞掉了加拿大的工作，放弃了已经拿到手的永久居留权，拎着两个行李箱就回了国，她总说“我是国家培养出来的，国家需要我的时候，我怎么可能不回来”，这哪是叛徒啊,这才是刻在中国人骨子里的家国情怀。
回国执教14年：当严师更当“妈妈”，她比队员自己还懂他们的痛
2009年李艺花正式进入国家队教练组，到今年已经14年了，她带过的队员里，有拿过奥运冠军的王涵，有世锦赛冠军张家齐，还有现在的“顶流”全红婵，队员们私下里都不叫她“李导”，都叫她“花妈”。 我2021年去国家队采访的时候，刚好碰到王涵备战东京奥运会的封闭训练，那时候王涵的脚腕旧伤复发，肿得连跳水鞋都穿不上，李艺花每天训练结束都给她热敷，用自己从保定老家带来的中药包给她揉脚，一揉就是40分钟，连续揉了三个多月，自己的手都揉出了腱鞘炎，王涵后来拿了东京奥运会双人3米板冠军，领奖下台之后第一时间就把金牌挂在了李艺花脖子上，抱着她哭：“花妈，这块金牌有你的一半。” 去年福冈世锦赛，全红婵在预赛跳207C动作的时候失误，刚下场就扑到李艺花怀里哭，李艺花拍着她的背，一句重话都没说，就反复说“没事没事，我们下次跳好就可以了，你已经很棒了”，后来我问李艺花当时为什么不骂她，她叹了口气说：“这孩子才14岁，一个人离开家那么久，本来压力就大，跳砸了她自己比谁都难受，我要是再骂她，她该多委屈啊。” 在国家队这么多年，李艺花的手机备忘录里存的全是队员的信息：全红婵爱吃草莓味的冰棍，王涵不吃香菜，张家齐练完腰要贴暖宝宝，哪个队员最近生理期不能碰凉水，哪个队员最近情绪不好要多聊天，她记得清清楚楚，可自己儿子的生日，她都连续忘了三年，她儿子之前跟她抱怨，说“你心里只有你的队员，根本没有我这个儿子”，后来她儿子来队里看她，刚好看到她背着脚受伤的小队员从训练馆走回宿舍，50多岁的人累得满头大汗，还边走边给孩子讲笑话，她儿子就什么都懂了，后来还主动给队里的小队员买零食，说“我妈没时间疼你们，我来疼”。 我一直觉得，国家队的教练从来都不是只教技术就行的，这些小队员大多十岁左右就离开家进国家队，教练就是他们的半个父母，要管训练，要管生活，还要照顾情绪，李艺花之所以能得到所有队员的信任，从来不是因为她拿过多少世界冠军，而是因为她把这些孩子真的当成了自己的孩子疼，这份真心,比任何训练技巧都珍贵。
38年跳水人生：她是“梦之队”隐形的后盾，也是最值得被记住的幕后英雄
今年3月我去国家跳水队的高原训练基地采访，看到李艺花的时候她刚陪队员跑完3000米，脸憋得通红，手里还攥着个血压计——她有高血压，高原反应比年轻人厉害得多，队里让她不用跟着跑，她偏不，说“我陪着她们，她们才有动力”。 那天训练结束后我跟她在训练馆门口聊天，她指着馆里正在练动作的小队员跟我说：“你看那个穿蓝色泳衣的小孩，才11岁，天赋特别好，再过个五六年，肯定能拿世界冠军。”她说话的时候眼睛亮得发光，我突然想起40年前，17岁的她第一次拿世界冠军的时候，眼睛也是这么亮的。 现在总有人问，中国跳水“梦之队”为什么能长盛不衰？我每次都会说，因为我们有一代又一代像李艺花这样的人：当运动员的时候，他们拼尽全力为国争光；当教练的时候，他们倾囊相授，把自己所有的经验都传给下一代，他们的名字可能不会出现在领奖台上，不会被所有人记住，但每一块金牌的背后，都有他们熬的无数个夜，磨的无数个动作，操的无数份心。 李艺花总说自己这辈子有个遗憾：当运动员的时候没拿到奥运金牌，可我觉得她早就实现了自己的梦想：她带出来的队员，已经拿了十几块奥运金牌、几十块世界冠军，她没走完的路，她的队员替她走完了；她没拿到的金牌，她的队员替她拿到了，这种“功成不必在我，功成必定有我”的奉献，才是中国体育最宝贵的财富。 临走的时候我问她，打算什么时候退休，她笑着摆摆手说：“等我带的这批小孩都拿到奥运金牌再说吧，只要跳水池还需要我，我就一直站在这儿。”那天的夕阳刚好落在她身上，她背后的训练馆门口，“中国跳水队”五个字亮得刺眼，我突然觉得，其实不用等到队员拿金牌,她自己早就是自己人生里的冠军了。
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