去年夏天我在北京东单外场打三对三，下午3点的太阳把塑胶地晒得踩上去都烫脚，临时凑进来的一个穿洗得发白的欧文球衣的小孩，上来就隔扣了我们队1米9的中锋，全场看热闹的人吹了半分钟口哨，休息的时候我们蹲在树荫下喝冰可乐，他攥着手机屏幕亮了又暗，犹豫了半天才跟我说，他叫阿泽，19岁，之前在国内青年队待过两年，收到了NCAA D2学校的半额奖学金，也收到了G联盟一支附属队的试训邀请,正不知道选哪条路。
“我爸妈都是工厂上班的，供我读NCAA剩下的学费一年要20多万，他们掏着费劲。”他把手机转过来给我看球探发的邮件，字里行间写着“提供基础年薪+表现奖金，配套专属投篮教练和选秀辅导”，T恤领口的汗渍一圈圈晕开，“他们都说G联盟是打不上NBA的人才去的地方，是备胎，但我就想早点跟厉害的人打，早点挣到钱，有错吗？”
那天我们聊了快两个小时，我没给他明确的答案，但直到现在我还能想起他眼睛亮得发光的样子，我也越来越觉得，国内太多人对G联盟的误解太深了：大家总默认它是NBA的“次级附属品”，是落选秀和下放球员混日子的地方，是退而求其次的选择，但实际上，现在的G联盟早就成了全球篮球人才流动的重要枢纽，是无数普通篮球少年不用挤“大学篮球→NBA选秀”独木桥的另一条跑道。
别再把G联盟当NBA的“发展附属品”了
很多人对G联盟的印象还停留在十年前：名字还叫NBDL，薪水低到球员要自己租房子打客场还要坐经济舱，全联盟没有几支球队有独立的球馆，观众席永远稀稀拉拉，球员打球的唯一目标就是能被NBA球队看上,捞个10天短合同。
但现在的G联盟早就不是这样了，2017年联盟正式更名G联盟（Gatorade League）之后，整体投入翻了三倍不止，现在全联盟30支球队，除了个别几支和其他球队共用下属队之外，几乎每支NBA球队都有自己的G联盟附属队，体系完全和NBA接轨：每个队都有专属的教练组、营养师、康复师，主场能坐至少5000名观众，球员底薪从之前的2万美元一年涨到了现在的4万美元，双向合同球员一年最多能拿到50多万美元,比很多欧洲联赛的普通球员薪水都高。
我去年去美国休斯顿看朋友，顺路花15美元买了一张里奥格兰德河谷毒蛇队（火箭下属G联盟球队）的比赛票，现场坐了快7000人，一半是家长带着小孩来的，还有三个拿着战术板的NBA球探坐在我后面，整场都在低头记数据，那场比赛毒蛇队最后1秒靠一个1米88的小后卫琼斯的三分绝杀赢了球，全场观众站起来喊他的名字喊了快两分钟，赛后十几个小孩围着他要签名，他蹲下来给每个小孩都签了，还摸了摸一个穿13号哈登球衣的小孩的头说“只要你够拼，在哪打球都是主角”。
那个瞬间我突然意识到，我们总觉得G联盟的球员都是“NBA的备胎”，但对这些球员来说，他们正在打的就是属于自己的职业联赛，他们有自己的球迷，自己的荣誉，自己的职业生涯，不是所有人的目标都必须是打NBA，能靠自己喜欢的事吃饭，本身就已经足够了不起，我之前看过一个统计，近五年NBA的落选秀里，有62%的人都在G联盟打过球，其中有17%的人最终拿到了正式的NBA合同，包括我们熟悉的范弗利特、奥斯汀·里夫斯、特里·泰勒,都是从G联盟打出来的。
我从来都不觉得“次级联赛”是个贬义词，竞技体育本来就有等级，但等级不代表高低，只是代表不同的赛道，G联盟存在的意义从来不是给NBA陪跑，而是给那些没那么幸运在选秀夜被叫到名字的球员,多一个继续打球的机会。
为什么越来越多年轻球员愿意跳过大学选G联盟？
前几年杰伦·格林、库明加跳过NCAA直接加入G联盟点燃队的时候，国内还有很多媒体骂他们“急功近利”，说“放着好好的大学不读，去打商业联赛就是为了钱”，但我特别不认同这种说法，你不是那个要靠篮球养家的普通家庭小孩,你根本不知道读NCAA对很多人来说有多奢侈。
首先最现实的问题就是钱：NCAA规定学生球员不能拿薪水，不能接商业代言，哪怕你是五星高中生，在大学打球一年也一分钱挣不到，最多拿个全额奖学金覆盖学费生活费，但全额奖学金的名额少之又少，大部分普通球员只能拿到半额甚至更少的奖学金，剩下的费用要自己掏，对于普通家庭来说，这笔钱是很大的负担，但G联盟点燃队给年轻球员的年薪最少是12.5万美元，最高能到50万美元，还允许球员接商业代言拿全部的分成，打一年球不仅不用家里掏钱，还能给家里寄钱，对于阿泽这种家庭条件普通的小孩来说，这根本不是“认钱”,是最实在的选择。
对抗强度和成长速度：NCAA的规则和NBA不一样，很多大学球队的战术都是慢节奏磨阵地，球员的个人发挥空间很小，而且很多大学教练为了赢球，根本不会给新人太多试错的机会，你一场比赛打不好可能就坐冷板凳坐一个赛季，但G联盟的规则几乎和NBA完全接轨，对抗强度比NCAA高好几个档次，毕竟场上的球员不是想进NBA的年轻人，就是打过NBA想回去的老将，每个人打球都拼尽全力，而且教练会给年轻人足够的发挥空间，允许你犯错,甚至会专门针对你的弱点制定训练计划。
之前曾凡博在点燃队打球的时候接受采访说过，他刚去的时候打对抗赛，连内线球员拉出来防他的脚步都比国内的后卫快，他打了三个月，体重涨了8公斤，对抗能力提升了一大截，这些成长是在大学联赛里根本得不到的，而且点燃队还有专门的选秀辅导团队，会帮你准备选秀试训，帮你联系NBA球队的管理层，相当于给你铺好了参选的路,比你自己在大学打球等球探来挖要靠谱得多。
我后来刷到过阿泽的朋友圈，他去年秋天还是去了G联盟的试训，成功留了下来，现在在一支西部球队的附属队打替补控卫，上个月他发了一张自己拿着工资卡的照片，配文是“给我妈转了第一笔钱，她高兴得一晚上没睡着”，你说他选G联盟选错了吗？我觉得没有，对于普通家庭的篮球小孩来说，能靠打球让家里过上好日子，能在最好的年纪跟最厉害的对手打球，这比什么“大学体验”都实在。
G联盟的模式，能给中国篮球带来什么启发？
我每次聊到G联盟，都会有人问我：我们国家能不能搞一个类似G联盟的联赛？我觉得不仅能,而且非常有必要。
现在我们的篮球人才上升通道太窄了：要么走体校→青年队→CBA的路线，要么走校园篮球→CUBA→CBA的路线，没有第三条路可以选，很多有天赋的小孩，要么因为体校的名额不够进不去，要么因为学习成绩不够走不了校园路线，17、8岁就只能放弃打球，哪怕侥幸进了青年队，也要熬好多年才能上一队,很多人涨球的黄金期就在板凳上浪费了。
我们现在也有自己的发展联盟CBDL，但说实话，现在的CBDL更像是青年队的练兵场，曝光度低，薪水低，没有完善的训练和晋升体系，很多球员打CBDL就是混日子，打不上CBA就只能退役打野球，如果我们能参考G联盟的模式，把发展联盟独立出来，给球员开出有吸引力的薪水，允许高中毕业生直接加入，配套完善的训练体系和选秀推荐机制,相当于给这些小孩多开了一扇门。
比如之前郭昊文去G联盟的精英训练营练了几个月，回来之后对抗能力明显提升，在上海队的表现比之前好太多；还有之前的李弘权，在G联盟打了一年回来，现在已经是北控队的常规轮换了，这说明G联盟的训练模式是有效的，我们完全可以把这种模式搬过来,不用让有天赋的小孩非要跑到国外去打球。
我之前看过一个统计，我们国家14亿人，注册的篮球运动员才不到1万人，不是我们没有好苗子，是很多好苗子根本没有机会走上职业道路，G联盟的存在告诉我们，职业体育的上升通道从来都不是只有一条，我们不需要让所有打篮球的小孩都去挤同一座独木桥，多修几条路,才能让更多有天赋的人被看见。
上个月我刷到阿泽的最新一条朋友圈，是他们队赢了比赛之后的合影，他站在最边上，举着最佳新秀的奖杯，配文是“距离目标还有2478步”，我知道他的目标是有一天能打上NBA，哪怕最后实现不了也没关系，他现在靠自己喜欢的事吃饭，靠打球给家里挣了钱，已经比99%的同龄人都幸运了。
我从来都不觉得G联盟是什么“备胎联赛”，它更像一个给普通人留的容身之所：你没有五星高中生的天赋，没有办法在选秀夜被第一轮选中，也没关系，你可以来这里接着打球，接着拼，只要你够努力，总能找到属于自己的位置，就像我们每个人的人生，不是只有考名牌大学进大厂才算成功，走一条适合自己的路,一样能活得很精彩。
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