我至今还记得2014年8月2日的那个下午,我和发小阿凯挤在他家凉席上看美国男篮队内热身赛的直播，手里攥着刚从冰箱拿出来的冰可乐，玻璃罐上的水珠滴得满腿都是，前一秒我们还在调侃哈登的后撤步走步，下一秒就看见追防快攻的保罗·乔治整个人撞在篮架底座上，小腿以一个恐怖的90度弯折倒在地上，整个拉斯维加斯的球馆瞬间安静得能听见针掉的声音，我手里的可乐“哐当”掉在地板上，褐色的气泡漫了一地，阿凯这个追了乔治4年的死忠粉，抱着头直接哭出了声：“他才24啊，刚拿了全明星首发，怎么就成这样了？”
那是我看球15年以来,见过最恐怖的受伤画面，没有之一，那天之后的半个月，所有体育媒体的头条都是乔治的伤情诊断：开放性胫腓骨骨折，职业生涯大概率报销，哪怕能恢复，最多也只能当个边缘角色球员，没人相信这个曾和詹姆斯在东决拼到抢七的天才前锋，还能站回到篮球场上。
2014年拉斯维加斯的那声脆响，曾打碎了所有人的期待
后来我在采访里看到乔治回忆受伤的瞬间,他说当时躺在地上的第一反应不是疼，是“我这辈子是不是再也不能打球了？”，队医当时给出的康复周期是至少18个月，而且大概率会留下跛行的后遗症，更别说回到NBA级别的对抗强度里。
那段时间我正好因为打球崴了左脚,严重到骨裂，打了整整一个月的石膏，当时高二下学期正好要准备体育会考，1000米是必测项目，我本来已经和班主任申请免考，打算拿个及格分就算了，某天刷社交平台的时候刷到了乔治的康复动态：他坐在轮椅上，腿上还带着固定支具，手里抱着篮球对着镜头笑，配文是“今天投了200个三分，准头还在，等我回来”，配图里他的额头上全是汗，伤腿旁边摆着的康复记录单上，写着密密麻麻的训练项目。
我盯着那张图看了快10分钟,然后拄着拐慢慢挪到了小区楼下的操场，从最开始的单腿跳着走，到拆了石膏之后一瘸一拐地慢跑，再到后来每天放了学就去操场练1000米，整整练了两个月，最后体育会考我1000米跑了3分42秒，拿了满分，拿到成绩那天我特意去买了一张乔治的海报贴在书桌前，我当时就想：人家断了腿都想着回来打球，我这点小伤凭什么放弃？
所有人都以为乔治至少要休两年,结果他只用了8个月就回到了赛场，2015年4月6日，步行者对阵热火的比赛，乔治替补登场，全场球迷站起来鼓掌了整整两分钟，他上场的第一个回合就接队友传球完成了一次扣篮，落地的时候我甚至下意识攥紧了拳头，怕他的腿出问题，结果他落地之后回头对着替补席笑，比了个“OK”的手势，那场比赛他打了15分钟，拿了13分，包括两记三分球，我当时在教室里用老人机偷偷刷文字直播，看到他扣篮的消息的时候差点叫出声，被班主任瞪了一眼才憋回去。
8个月重返赛场的奇迹，是他咬着牙拼出来的
后来乔治的康复师在采访里爆料,乔治的康复训练量是普通同伤情运动员的1.5倍：每天早上6点准时到康复中心，先做2小时的力量训练，单腿平衡训练每次要练到腿抖得站不住才肯休息，下午还要坐在轮椅上投300个三分，就为了保持手感，有次他练单腿跳台阶，没站稳摔在地上，旁边的助理刚要上去扶，他摆了摆手自己爬起来，拍了拍裤子说“再来”。
2015-2016赛季，伤愈归来的第一个完整赛季，乔治场均拿到23.1分7篮板4.1助攻，重新入选全明星首发，还带领步行者重新打进了季后赛，打热火的那场常规赛，他迎着怀特塞德完成了一次隔扣，落地之后他拍了拍自己的伤腿，对着主场球迷比了个肌肉的手势，全场球迷喊“PG-13”的声音差点把球馆顶掀了，我当时攒了三个月的零花钱，买了人生第一件正版球衣，就是步行者的24号乔治球衣，我穿着那件球衣打了高中最后一次班级联赛，最后投进绝杀的时候，我第一个想到的就是乔治。
后来的故事大家都知道了：他在步行者当了几年的孤胆英雄，每次对上詹姆斯的球队都要拼到最后一秒；后来去了雷霆，和威少组成了“龟椒组合”，2018-2019赛季他场均拿到28分8.2篮板4.1助攻，拿到了抢断王，入选了双一阵，是MVP榜的前三；再后来他回到家乡洛杉矶，加盟快船和伦纳德搭档，成了洛杉矶球迷嘴里亲切的“泡椒”。
辗转三队的“孤勇者”，他活成了球迷心里最接地气的巨星
乔治从来不是完美的球星,甚至有段时间被网友骂得很惨：2020年季后赛快船3-1领先掘金被翻盘，他最后几场比赛命中率不足3成，网友骂他“乔守信”“软蛋”，说他一到关键比赛就拉胯；伦纳德频繁轮休的那段时间，他一个人扛着球队走，偶尔发挥不好就会被骂“高薪低能”，我当时也气得不行，把贴在出租屋墙上的乔治海报都撕了，结果转头就看见他赛后采访红着眼睛说“所有责任都是我的，我会扛，下赛季我们再来”，我又默默把撕坏的海报粘了回去。
骂归骂,没人能否认他的担当：2021年季后赛伦纳德十字韧带受伤赛季报销，所有人都觉得快船要一轮游的时候，乔治站出来了，打爵士的系列赛场均27分，带队逆转进了西决；打太阳的西决，他带着韧带拉伤的腿打满了整个系列赛，场均28分9.6篮板5.4助攻，哪怕最后输了比赛，全场快船球迷还是站起来给他鼓掌，那天我和几个朋友在烧烤摊看球，烤串都凉了也没顾上吃，最后乔治退场的时候对着球迷鞠躬，我旁边的一个穿快船球衣的大哥边哭边骂“傻小子你别鞠躬啊，你已经够棒了”。
上个月快船打太阳的比赛,最后3秒快船还落后1分，乔治迎着杜兰特的防守投进了漂移三分绝杀，整个烧烤摊都炸了，老板也是快船球迷，直接过来给我们桌免了两串烤腰子，说“这球看得值，我请客”，那天晚上我翻到了10年前和阿凯一起看乔治受伤的那张合影，照片里我们俩穿着校服，脸上全是震惊的表情，我给阿凯发了那张照片，他秒回我：“你看，他真的做到了，他还在打球，还能投绝杀。”
场下的乔治也从来没有巨星架子：他每年都给家乡康普顿的小孩捐篮球场，给家庭困难的小球员送装备和学费；之前有个16岁的篮球少年打球摔断了腿，一度想放弃篮球，乔治知道之后特意录了视频鼓励他，还送了自己的签名球鞋，后来那个少年康复之后，乔治还邀请他去快船主场看球，两个人还一起打了半场球，他说“我知道受重伤之后的绝望是什么感觉，我想给这些小孩一点撑下去的力气”。
我为什么爱了乔治10年？因为他就是普通人的“成长缩影”
经常有人问我,NBA那么多超级巨星，有拿了6个冠军的乔丹，有打了20年的詹姆斯，有得分如探囊取物的杜兰特，你为什么偏偏喜欢乔治？他连个总冠军都没有。
我的答案从来都没变：因为乔治不是那种天选之子，他更像我们每个在生活里摸爬滚打的普通人，他不是刚进联盟就被捧在手心里的状元，他刚进NBA的时候只是个首轮第10顺位的新秀，刚进联盟的时候连首发都打不上；他遭遇过足以毁掉职业生涯的重伤，躺在地上的时候也会害怕也会绝望；他会在关键比赛拉胯，会被网友骂到关闭社交平台评论，会在输球之后红着眼睛道歉；他也有自己的小缺点，会在采访的时候说自己打游戏打输了会生气，会晒自己陪女儿玩滑梯的照片，会吐槽洛杉矶的堵车太严重。
我们大多数人的人生里,本来就没有那么多“天选之子”的剧本，不会一出生就拿着一手好牌，不会一路顺风顺水想要什么就有什么，我们都会摔跟头：可能是考试落榜，可能是创业失败，可能是被公司裁员，可能是爱了很久的人离你而去，可能是某个深夜你看着银行卡的余额觉得撑不下去了，这个时候你想想乔治：他24岁的时候遭遇了断腿的重伤，所有人都觉得他这辈子完了，但是他还是咬着牙爬了起来，重新回到了世界最高的篮球舞台上，还能迎着杜兰特投进绝杀，和他的遭遇比起来，我们遇到的那点坎，真的不算什么。
去年我自己创业失败,欠了五万多块钱，每天愁得睡不着觉，凌晨两三点坐在出租屋的地板上抽烟，一抬头看见墙上粘好的乔治海报，想起他复出那年说的一句话：“你只要还能站起来，就没有资格说放弃。”后来我找了一份新媒体的工作，每天下班之后还接写稿的私活，干了整整一年，现在欠的钱已经快还完了，我现在遇到撑不下去的时候，还是会翻出乔治当年康复的视频看，每次看完都觉得，好像又有了点往前走的力气。
今年乔治已经34岁了,在NBA已经算老将了，他的职业生涯剩下的时间已经不多了，说不定哪年就会退役，很多球迷说可惜，说他打了十几年球连个总冠军都没拿到，但是在我这样追了他10年的老球迷心里，他早就是无冕之王了，前几天我收拾旧衣服，翻出来高中买的那件步行者24号球衣，已经旧得发黄了，号码都洗得有点掉色，但是我还是叠得整整齐齐放在衣柜的最上面，那是我整个青春的回忆，也是我每次撑不下去的时候，最管用的底气。
就像乔治自己说的那样：“我的职业生涯从来不是为了拿多少个冠军，我只是想让那些和我一样遭遇过挫折的人知道，哪怕你摔得再惨，只要你不想输，就永远有站起来的机会。”我想，这才是体育最打动我们的地方，从来不是多少奖杯和荣誉，而是那种哪怕身处谷底，也永远敢抬头往光里走的勇气。
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