去年夏天我去北京参加一个球迷线下聚会，饭桌上坐在我旁边的95后小伙子阿凯掏出手机给所有人展示他卧室墙的照片：正中间装裱着一张皱巴巴的登机牌，出发地是上海浦东，目的地是曼彻斯特，航空公司那栏印着醒目的“Etihad Airways（伊蒂哈德航空）”，旁边贴着曼城和曼联的曼市德比赛票，还有一张哈兰德的亲笔签名明信片。“这是我攒了两年盒饭钱换回来的，”阿凯摸着手机屏幕笑，“以前我总觉得去伊蒂哈德球场看球是这辈子都实现不了的梦，直到我刷到伊蒂哈德航空的球迷专属套票，才知道原来梦想真的可以明码标价。” 那天的聚会上有一半人都和阿凯一样，或多或少都和伊蒂哈德航空有过和体育相关的交集：有人抽中过它赞助的上海大师赛阿布扎比网球赛往返套票，有人坐过它的曼城主题航班去看欧冠决赛，还有人跑阿布扎比马拉松的时候，落地就收到了它免费送的参赛包和球队周边，对于很多普通人来说，伊蒂哈德早就不是一个陌生的中东航空公司名字，它已经变成了体育迷青春里最具体的“梦想赞助商”。
穿天蓝球衣的航空公司，是多少球迷的旅行执念
我第一次知道伊蒂哈德航空和体育的绑定，还是2011年看英超曼城的比赛，那时候天蓝球衣胸前刚刚印上伊蒂哈德的logo，解说员开玩笑说“现在曼城的球员进球之后，相当于给航空公司打了个价值几十万英镑的广告”，那时候没人想到，这个来自阿布扎比的航空品牌，会在未来十几年里，和曼城这支曾经的英超中游球队深度绑定，甚至变成了球迷身份的另一种符号。 阿凯是2012年阿圭罗9320绝杀的那场比赛入坑的曼城死忠，从初中到工作，他的书包、水杯、手机壳全是曼城的天蓝配色，但是去曼彻斯特现场看球，对他这个月薪六千的普通上班族来说，曾经是想都不敢想的事：“以前搜过机票，旺季往返最少要七八千，再加上酒店、球票，没个两万块根本下不来，我那点工资除了房租吃饭，剩不下多少。”直到2023年年初，他刷到伊蒂哈德航空推出的曼城观赛专属套餐：上海直飞曼彻斯特的往返机票+三晚酒店+曼市德比的看台票+伊蒂哈德球场参观权限，加起来才一万四千多，比他自己单独订省了差不多六千块。 他抢票的那天我刚好在他家吃饭，他盯着电脑屏幕手都在抖，抢到票的那一刻直接跳起来抱了我一下，差点把我手里的奶茶打翻，之后的三个月他每天中午只吃10块钱的两荤一素盒饭，下班之后还去接PPT设计的私活，就为了把这笔钱攒够。 后来他给我讲那次坐飞机的经历，眼睛里还闪着光：那架飞机是曼城主题涂装，机身外面喷着阿圭罗9320绝杀的经典画面，登机的时候空姐看到他穿的阿圭罗球衣，主动给他递了一杯印着曼城队徽的香槟，机上广播里还有瓜迪奥拉提前录好的欢迎词，说“感谢所有不远万里来支持曼城的球迷，我们会在球场等着你们”，飞机落地曼彻斯特之后，还有伊蒂哈德航空的专属接驳车直接把他们送到球场门口，同车的有来自巴西的球迷、日本的球迷，大家一起唱曼城的队歌，路人都笑着给他们挥手。 那场比赛曼城2:1赢了曼联，哈兰德打进了制胜球，散场之后阿凯在球场外的球迷商店买周边，结账的时候出示伊蒂哈德的登机牌，还打了七五折。“以前我总觉得航空公司就是卖机票的，但是那次我才知道，原来真的有人懂我们球迷想要什么。”阿凯说，现在那张登机牌被他装裱在最显眼的位置，每次朋友来家里他都要讲一遍那次的经历。 其实伊蒂哈德和曼城的绑定从2009年阿布扎比财团入主曼城就已经开始了，2011年他们签下了十年6.75亿英镑的赞助合同，不仅拿下了球衣胸前广告，还拿下了曼城主场的冠名权，原来的曼彻斯特城市球场正式改名为伊蒂哈德球场，后来这份合同又续到了2032年，总价值超过10亿英镑，是英超历史上最贵的赞助合同之一。 我有时候和身边的非球迷朋友聊起这件事，他们会说不就是砸钱打广告吗？但我从来不这么觉得，普通的赞助商只会把logo印在球衣上，但是伊蒂哈德是真的把球迷的需求嵌到了自己的服务里：他们的曼城主题航班上有专门的球迷观赛点播系统，没赶上的比赛可以在飞机上回看，落地之后有专属的球票领取通道，甚至如果你是他们的高级会员，还能拿到球员通道的入场权限，有机会和自己喜欢的球员合影，对于球迷来说，这哪里是坐航班,这就是通往梦想的直通车啊。
不止曼城：把体育版图铺到每一个球迷的家门口
很多人对伊蒂哈德航空的体育布局印象只有曼城，但其实它的触角早就伸到了几乎所有你能想到的体育领域，而且每一步都踩在了球迷的喜好上。 去年我去上海看网球大师赛，赛场外最热闹的展台就是伊蒂哈德的，活动规则很简单：关注官方账号就能抽一次奖，头奖是阿布扎比网球公开赛的往返机票加决赛门票，还有机会和纳达尔合影，我排队的时候站在我前面的是个穿纳达尔14冠纪念T恤的小伙子，他说他从初中就开始喜欢纳达尔，之前最大的梦想就是去现场看纳达尔打球，但是刚工作没多少钱，连去三亚旅游都要攒半年钱，更别说去阿布扎比了。 他抽的时候我就在旁边看着，刮刮卡刮到“头等舱往返+决赛VIP票”那行字的时候，他整个人愣了三秒，然后当场就蹲在地上哭了，拿出手机给妈妈打电话，边哭边说“妈我中了，我能去看纳达尔了”，那天整个展台的人都在给他鼓掌，我当时就觉得，伊蒂哈德做的哪里是品牌推广啊，它是真的在帮普通人实现梦想。 除了足球和网球，伊蒂哈德的体育版图还覆盖了F1、马拉松、橄榄球、电竞甚至女子体育：它是F1阿布扎比大奖赛的冠名赞助商，每年最后一站F1比赛开场的时候，都会有一架印着伊蒂哈德logo的A380低空飞过亚斯码头赛道，去年的收官战上，那架飞机还涂了曼城的三冠王涂装，把曼城的欧冠奖杯带到了现场展示，弹幕里全是球迷在刷“双厨狂喜”；它是阿布扎比马拉松的主赞助商，给女子组的冠军开出的奖金比男子组还高10%，就是为了鼓励更多女性参与到体育运动里；它还是城市足球集团旗下所有俱乐部的主赞助商，从西甲的赫罗纳、美职联的纽约城到澳超的墨尔本城，你几乎能在全球每一个热门足球联赛的赛场边看到它的logo；甚至电竞领域，它也赞助了曼城电竞战队，去年还和王者荣耀合作推出了球迷专属的游戏皮肤。 我之前和一个做体育营销的朋友聊过伊蒂哈德的布局，他说很多品牌赞助体育都是“蹭热点”，世界杯的时候砸钱投广告，欧洲杯的时候再砸一波，热度过去了就没影了，但是伊蒂哈德的逻辑完全不一样：它是先布局自己的航线网络，然后在自己航线覆盖的城市布局体育IP，最后把IP和航线绑定，给球迷提供一站式的观赛服务，比如你想去曼彻斯特看曼城，它有直飞航线；想去纽约看纽约城，它有直飞航线；想去墨尔本看澳网或者墨尔本城的比赛，它也有直飞航线；甚至你想整个赛季追F1，从巴林站到阿布扎比站，它都能给你打包好全程的机票、酒店、P房参观权限，比你自己订便宜30%以上。 “说白了，别人赞助体育是为了卖广告，伊蒂哈德赞助体育是为了卖一种生活方式。”那个朋友说，以前大家觉得去海外看球是有钱人的专利，但是现在伊蒂哈德把门槛拉到了普通上班族也够得到的程度，这其实是在扩大整个体育产业的受众盘，我自己身边就有好几个朋友，以前只会在家看直播，现在已经开始攒钱准备明年买伊蒂哈德的欧冠决赛观赛套餐了，“反正攒一年钱就能去，为什么不试试呢？”
争议背后：是金元足球的搅局者，还是体育产业的建设者？
伊蒂哈德的体育布局也不是没有争议，最广为人知的就是前几年欧足联的FFP（财政公平法案）调查，很多人质疑伊蒂哈德给曼城的赞助是阿布扎比财团“左手倒右手”，本质上是变相给俱乐部注资，破坏了足球世界的公平竞争。 这种质疑我完全能理解，我身边也有不少其他球队的球迷吐槽，说曼城能拿这么多冠军，全靠伊蒂哈德砸钱，拉高了整个足坛的转会费和球员工资，让小俱乐部根本活不下去，但我一直觉得，任何事情都有两面性，我们不能只盯着它的争议，也要看到它给整个体育产业带来的正向变化。 金元足球确实给很多联赛带来了新的活力，就拿曼城来说，在阿布扎比入主之前，曼城就是个常年徘徊在英超中游的球队，有时候甚至要为保级而战，但是现在的曼城已经是欧洲顶级豪门，过去五年拿了四次英超冠军，去年还拿了三冠王，吸引了无数新球迷关注英超，整个英超的全球转播费翻了一倍都不止，这些钱最后也会通过分成的方式流到小俱乐部手里，本质上是把整个蛋糕做大了，还有西甲的赫罗纳，之前就是个常年升降机的小球队，因为有城市足球集团和伊蒂哈德的注资，现在已经能排在西甲前两名，甚至能和皇马巴萨掰手腕，给西甲带来了很多新的看点，也让更多人关注到了小球队的故事。 伊蒂哈德对小众体育和女子体育的投入，是很多赞助商根本做不到的，我之前采访过一个国内的女足小将叫小宋，她17岁的时候收到了曼城女足U21的试训邀请，但是她家里是农村的，根本拿不出往返机票和在英国的生活费，就在她打算放弃的时候，伊蒂哈德航空的女足青训赞助项目找到了她，给她提供了免费的往返机票、三个月的住宿补贴，还有翻译的费用，现在小宋已经在曼城U21女足踢上了主力，上个月还入选了国家女足的集训名单，她和我说：“如果没有伊蒂哈德的赞助，我现在可能已经回老家找工作了，根本不可能有机会踢职业足球。” 类似的例子还有很多：伊蒂哈德赞助的阿布扎比女子网球公开赛，给女子选手开出的奖金和男子赛事一模一样，要知道在很多网球赛事里，女子组的奖金只有男子组的一半；它赞助的女子橄榄球比赛，第一次让女子橄榄球赛事的转播覆盖率超过了男子赛事；甚至在电竞领域，它也专门赞助了女子电竞战队，给女选手提供和男选手一样的薪资待遇，这些领域之前根本没有大品牌愿意投钱，因为受众少、热度低，赚不到什么钱，但是伊蒂哈德投了，而且一投就是好几年，这不是单纯的商业行为，这是真的在推动体育运动的公平发展。 我从来都不觉得金元足球是完全的洪水猛兽，体育本身就是商业和情怀的结合体，没有商业投入，很多俱乐部连工资都发不出来，很多运动员连训练的条件都没有，更别说给球迷带来精彩的比赛了，伊蒂哈德的模式确实有它的争议性，但是它也确实探索出了一条“航空+体育”的新商业模式，给整个行业提供了新的思路,这就足够值得肯定了。
体育和旅行的边界，正在被它拆掉
今年年初的时候，伊蒂哈德航空推出了一个新的会员体系叫“体育旅行家”，只要成为会员，就能提前预订全球所有热门体育赛事的门票，还有专属的观赛席位、球员见面会权限，甚至可以定制专属的观赛旅行路线：如果你是足球迷，可以定制英超全赛季观赛路线，每个周末坐伊蒂哈德的航班去不同的城市看球；如果你是F1迷，可以定制全年F1分站的观赛套餐，全程住赛道边的酒店，还能进车队P房参观；如果你是跑步爱好者，可以定制全球六大满贯马拉松的参赛套餐，不用自己抽签，伊蒂哈德帮你搞定参赛名额加往返机票酒店。 我看到这个消息的时候第一时间就和阿凯说了，他现在已经开始攒钱准备办这个会员，打算明年用年假去看曼城的欧冠淘汰赛，再顺便跑个阿布扎比马拉松。“以前我总觉得我的爱好是分裂的，一边喜欢看球，一边喜欢跑步，两边的圈子根本搭不上，现在伊蒂哈德把它们凑到一起了。”阿凯说。 其实这就是伊蒂哈德最厉害的地方：它没有把自己定位成一个卖机票的运输公司，而是把自己定位成一个体育生活方式的服务商，它正在一点点拆掉体育和旅行之间的边界，以前我们去看一场海外的比赛，要自己查航线、订酒店、抢门票，还要怕买到假票，怕语言不通，现在这些事伊蒂哈德全都帮你搞定了，你只要带着球衣和热情出发就行。 我有时候会想，我们这代球迷真的很幸运，以前的球迷想要去现场看一场主队的比赛，可能要坐几十个小时的绿皮火车，还要托人找关系买票，现在我们只要攒够几万块钱，就能坐着飞机直达球场，甚至还有机会和自己喜欢的球员合影，这些变化背后，离不开伊蒂哈德这种愿意懂球迷、愿意为球迷花钱的赞助商。 前几天阿凯给我发了一张他的新规划，他打算30岁之前，坐着伊蒂哈德的航班，把城市足球集团旗下所有俱乐部的主场都逛一遍，现在已经去了曼彻斯特，下一站是墨尔本，他说：“以前我觉得伊蒂哈德只是个航空公司的名字，现在我觉得它就是我愿望清单上的一个个对勾。” 其实对于无数像阿凯这样的普通球迷来说，伊蒂哈德航空这几个字，早就和机票、航线无关了，它是我们青春里那些遥不可及的梦想，第一次变成了可以触摸到的具体的样子，不管未来有多少争议，只要它还在给球迷提供实现梦想的机会，它就永远是我们心里最好的“梦想赞助商”。
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