去年夏天我去呼伦贝尔找发小阿木玩，他是当地苏木半职业的速度赛马骑手，去的第三天刚好赶上镇上一年一度的夏季赛马会，我本来以为所谓赛马会是那种围着围栏、要收大几百门票、观众都是穿着西装端着香槟的有钱人，结果早上五点被他拽起来往赛场走的时候，我彻底傻了：路边摆着卖奶豆腐、手把肉的小摊，牧民们骑着摩托车、牵着自家的马往赛场赶，还有穿蒙古袍的大爷背着马扎，边走边和熟人打招呼，入口处的报名费牌子上明明白白写着：个人参赛50元/人，马匹无需专门血统证明，健康即可，那一天的经历,彻底打破了我此前对赛马的所有刻板印象。
你以为赛马只有富豪玩？民间赛马早就是很多人的生活日常
那天的赛场其实就是草原上圈出来的一块两公里长的平地，连专门的看台都没有，大家都站在围栏边上看，太阳刚升起来的时候，草叶上的露水还没干，参赛的马匹有的鬃毛上还沾着草屑——后来阿木告诉我，有好几个参赛的牧民,前一天还骑着这匹马在山上放羊。
我印象最深的是一个16岁的小男孩那日苏，跟着爷爷来参赛，他骑的是一匹栗色的蒙古马，是家里从小养到大的，爷孙俩头天晚上骑马走了三十多公里路来镇上，比赛枪响的时候，那匹马冲得特别快，前半程一直跑在第一，最后一百米被阿木的马超了，拿了第三，下来的时候那日苏脸涨得通红，爷爷反而笑着递给他一碗冰奶茶，拍着他的肩膀说“跑得比去年快了五秒，咱们回去再练三个月，下次拿第一”，那天的奖品也特别接地气：第一名是一头两岁的母牛，第二名是一辆电动三轮车，第三名是两袋上等的马饲料，领奖的时候那日苏抱着饲料袋笑的眼睛都眯成了缝，阿木说，那两袋饲料够他的马吃一个多月,比给现金还让他开心。
阿木和我说，他们整个锡林郭勒盟，像这样的民间赛马会每年要办两百多场，大到整个盟的那达慕大会赛马项目，小到一个村、几个苏木联合办的小型赛事，参赛的全是普通牧民和业余爱好者，没人买得起几百万的进口纯血马，大家骑的都是自己家养的马，参赛就是图个乐，赢了有面子，还能和周边的骑手交流养马、训马的经验，我后来查了一组数据：现在国内内蒙古、新疆、云南、贵州等省份，常年举办的民间赛马活动每年超过1200场，参与人次超过300万，其中80%的参赛者都是普通农牧民或者普通工薪阶层的马术爱好者。
我一直觉得，很多人对赛马的误解太深了，总觉得它是欧洲贵族、香港富豪才玩得起的烧钱游戏，但其实赛马的根本来就在民间，对于草原上的牧民来说，赛马和我们平时踢的野球、跑的马拉松没有任何区别，就是一种融入生活的娱乐和竞技活动，它不需要昂贵的门票，不需要刻意的仪式感，只要你喜欢马、喜欢跑，就能参与,这才是这项运动最本真的样子。
从沙田马场的呐喊里，我看见职业赛马的另一面：不是烧钱游戏，是沉淀百年的专业体育
今年3月份我去香港出差，刚好赶上沙田马场的周日赛事，做体育运营的朋友阿凯拉着我去看，我本来还有点抵触，总觉得马场就是博彩的地方，结果到了现场才发现，公众席的门票只要10港币，我们进去的时候，边上坐了个72岁的陈阿婆，手里攥着一份手写的骑手战绩表，面前摆着个菠萝油，看见我们是第一次来，主动给我们递纸巾，说她从20多岁就跟着爸爸来沙田看赛马，到现在快50年了,几乎每个周末都来。
“我才不赌马哦，就是喜欢看这些马跑，你看那个3号骑手陈嘉熙，是内地来的小伙子，之前在武汉学赛马的，去年刚升的见习骑师，跑的特别稳”，阿婆指着场上正在热身的骑手和我说，那天我刚好赶上一场四岁马的1400米赛事，陈嘉熙骑的马叫“小飞侠”，之前脚踝受过伤，养了半年才复出，前1000米一直跑在第四的位置，最后一个弯道的时候突然加速，最后只比第一名慢了半个马身拿了第二，冲线的时候全场都在喊,陈阿婆拍着手喊的声音比谁都大。
后来我在后台见过陈嘉熙，他刚比完赛，浑身都是汗，第一时间就去摸“小飞侠”的脖子，和马工一起给马擦汗，他和我说，他是武汉商学院赛马专业毕业的，当年考这个专业的时候家里人都反对，觉得学赛马出来就是给富豪当马夫，结果他毕业之后先在武汉东方马城练了3年，去年被挖到香港来当骑师，“大家总觉得职业赛马都是富豪玩的，其实不是，我们骑手就是普通的运动员，每天早上五点起来练马，一天要骑8匹马训练，和练田径、练足球的人没有区别，大家拼的都是技术和耐力，还有和马的默契”。
那天阿凯和我说了一组数据：现在国内有12所高校开设了赛马相关专业，每年培养的骑手、马工、赛事运营人才超过2000人，武汉东方马城每年举办的全国速度赛马锦标赛，参赛的骑手90%都是国内自主培养的，很多马主也不是什么顶级富豪，就是普通的马术爱好者，凑钱买一匹几十万的马,参加比赛就是为了圆个梦想。
我以前也觉得职业赛马就是富豪的烧钱游戏，直到那天在沙田马场，看着全场普通观众跟着马奔跑的节奏呐喊，看着陈嘉熙抱着马掉眼泪，看着陈阿婆攥着那张皱巴巴的战绩表开心的样子，我才明白：职业赛马本质上和足球、篮球一样，是专业的竞技体育，它最动人的地方从来不是马有多贵、马主有多有钱，而是骑手和马匹之间的信任，是那种拼尽全力冲线的竞技魅力,是所有观众都能共情的热血和感动。
撕掉刻板印象的赛马，正在成为年轻人的新潮流
我身边有个95后的姑娘小夏，在杭州做新媒体运营，以前她的周末不是去探店就是去练瑜伽，去年年初她偶然去周边的马术俱乐部体验了一次骑马，直接爱上了，现在每周都要去上两次课，去年还报名参加了长三角业余速度赛马公开赛,拿了女子组的第三名。
我之前问过她，会不会觉得玩赛马是很烧钱的爱好？她给我算了一笔账：俱乐部的次卡是150块钱一节课，一周两次就是1200块钱，参加业余比赛的报名费一次200块，用的是俱乐部的马，不用自己买，算下来一个月花在骑马上的钱也就2000多，和她之前报瑜伽私教课的钱差不多。“大家总觉得玩赛马就要自己买几百万的马，其实根本不是，现在很多城市的马术俱乐部都有面向普通人的体验课、训练课，普通工薪阶层完全负担得起，我就是喜欢骑在马上的时候，风在耳边吹的感觉，那种和马配合的默契，是别的运动给不了的”,小夏和我说。
我特意去小红书上搜了一下“赛马体验”，相关的笔记已经超过17万篇，很多年轻人晒自己第一次骑马的照片，分享自己去看赛马会的经历，还有不少家长带着孩子去马场体验骑矮脚马，去年武汉速度赛马公开赛的时候，还专门设了大众体验区，普通观众不仅可以免费入场，还能进去摸马、和骑手合影，体验给马喂草料的项目，当天入场的观众超过2万人,其中一半都是30岁以下的年轻人。
2023年的时候，国家体育总局已经正式把速度赛马列入了全国性体育竞赛项目，现在海南、内蒙古、湖北都在做赛马产业的试点，方向也很明确：不是搞博彩，而是做“体育+文旅”的融合，把赛马和当地的旅游、文化结合起来，做普通人也能参与、也能玩的项目，我觉得特别好，之前大家觉得赛马离自己远，本质上是因为没有接触的渠道，现在随着产业下沉，它完全可以变成和露营、飞盘一样的大众休闲运动，没有那么多高低贵贱的区分，只要你喜欢,就能参与。
发展中国赛马，别总盯着“要不要开博彩”，先把根扎在大众里才是正道
每次和别人聊起赛马，总会有人问“咱们是不是要开放赛马博彩了？”，我每次都特别无语，为什么大家一提到赛马，第一反应永远是博彩,而不是这项运动本身的魅力？
你看草原上的民间赛马会，没有博彩，大家照样办的热热闹闹，牧民参赛是为了荣誉，为了和邻里交流，每年的那达慕赛马项目，能吸引几十万游客过来，带动当地的民宿、餐饮、农特产品销售，比搞博彩实在多了；你看现在城市里的年轻人玩赛马，也不是为了赌钱，就是单纯喜欢这项运动，喜欢和动物相处的感觉；还有职业赛马的收入，完全可以靠门票、赛事周边、转播权、企业赞助来覆盖,不是只有博彩一条路可以走。
我前段时间刷到阿木的朋友圈，他带着自己的马去参加隔壁苏木的赛马会，拿了第一名，奖品是一头牛，他站在牛旁边笑的特别开心，配的文字是“我的马跑的比风快”，你看，赛马从来就不是什么高高在上的东西，它是牧民手里的奖品，是陈阿婆每个周末的念想，是小夏风里的快乐，是骑手和马一起拼出来的荣誉，它的根本来就在大众里,根本不需要靠博彩来支撑。
我始终觉得，我们要发展的中国赛马，本来就该是有自己烟火气的赛马：不用照搬欧洲的贵族仪式，不用非要绑定博彩，就让草原的赛马继续在草原上跑，让城市的爱好者能在俱乐部里骑，让职业赛事能让普通观众买得起门票进去看，让大家一提到赛马，想到的是马蹄踏过地面的震动，是风裹着草香吹过来的感觉，是那种蓬勃的、自由的生命力，这就够了，如果你有机会，真的可以去现场看一次赛马，不用买很贵的门票，就站在围栏边上,你一定会爱上这项运动。
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