提起乔尔·恩比德，你脑海里蹦出来的第一个关键词是什么？是“大帝”的霸气外号，是拿过常规赛MVP的现役顶级中锋，还是一到季后赛就被吐槽“软”的争议球星？对我而言，最先冒出来的永远是他2米18的裸足身高——去年我特意飞费城看76人的主场常规赛，赛前球员通道开放的时候，我挤在第一排等球员出来，1米78的我平时在朋友里也算个子不矮的，结果恩比德走出来的那瞬间，我感觉自己面前站了一座山：头顶刚到他胸口的位置，他随意垂着的胳膊都快到我腰了，他给身边凑过来的小球童递签名篮球的时候，那球在他手里小得像个橘子，我举着都费劲的标准7号球，他转起来跟玩指尖陀螺似的，那天散场之后我和朋友开玩笑，要是和恩比德走在街上，我连他肩膀上的灰都拍不到。
2米18不是天赋枷锁，是他改写中锋定义的“作弊器”
在大众的固有认知里,身高超过2米10的大个子，就该是站桩型中锋：扎根内线抢篮板、扛着人硬凿扣篮、最多再加个小勾手，飘在外面投三分都算是“不务正业”，但恩比德偏不，他用2米18的身高，愣是把传统中锋的定义撕得稀碎。 很多人不知道，恩比德16岁才第一次摸到篮球，此前他一直练的是足球和排球，这也让他拥有了远超同身高球员的协调性和灵活性，2米18的个子、2米28的臂展、2米88的站立摸高——他光站着抬手就差12厘米就能碰到篮筐，结果他居然能做后卫的全套动作：体前变向过人、后撤步三分、甚至能一条龙运球过全场，我印象最深的是2022-23赛季常规赛对阵猛龙的那场球，最后3秒两队打平，恩比德在三分线外接球，面对2米01的锋线防守者阿奴诺比，他直接后撤两步跳投，阿奴诺比拼尽全力跳起来封盖，连他的手腕都没碰到，篮球空心入网完成压哨绝杀，现场观众愣了两秒才爆发欢呼，解说员拍着桌子喊：“这是2米18的中锋能做出来的动作？” 他还是最近十年唯一一个参加全明星三分大赛的、身高超过2米15的球员，虽然最终没拿到冠军，但他投出的21分成绩，比很多参赛的后卫都高，我看到很多球迷在相关新闻下面骂他“不务正业”“浪费身高天赋”，但我反而觉得这是对篮球认知的固步自封：篮球本来就是不断进化的运动，恩比德的2米18身高配上后卫技术，本身就是错位bug一样的存在——你防他内线，他能拉出去投三分；你贴上去防三分，他一步就能过你冲到篮下扣篮，这种怎么防都吃亏的优势，才是他能连续三个赛季场均得分超过30分的核心原因，说他浪费天赋的人，其实是自己被“大个子就该打内线”的刻板印象困住了。
身高带来的“甜蜜负担”，他比普通人懂多了
我们总觉得身高对篮球运动员来说是老天爷赏饭吃,但其实任何天赋都有两面性，2米18的身高给恩比德带来赛场优势的同时，也给他的生活添了无数麻烦，这些“甜蜜的负担”，普通人根本体会不到。 去年恩比德在社交平台发过一条逛宜家的vlog，他试了三款最大号的沙发，坐下去腿都直接伸到了扶手外面，腿弯的位置根本搭不到沙发边缘，最后只能找厂家定制沙发，长度比普通三人沙发还长80厘米，放在家里比电视柜都长，买衣服就更麻烦了，普通潮牌的最大码5XL，他穿上去直接露肚脐眼，连T恤下摆都盖不住腰，每次买衣服都得找品牌方专门定制，连袜子都要定制加长款，他之前晒过自己的运动袜，比普通男袜长了快一倍，网友调侃说“你的袜子给我当秋裤穿都够长”。 还有开车的事，恩比德的日常代步车是定制版的凯迪拉克凯雷德，主驾驶座椅特意往后挪了30厘米，把后排的腿部空间占了一半，才能让他把腿伸直，有次他借朋友的保时捷跑车出门，坐进去头直接顶到了车顶，腿挤在方向盘下面动都动不了，开了十分钟就停在路边拍视频吐槽：“谁会买这种车？腿长一点的人根本塞不进去好吗？”更搞笑的是他回喀麦隆给发小当伴郎的经历，他站在1米78的新郎旁边，整整高出了40厘米，拍全家福的时候摄影师往后退了快10米，才能把他整个人框进镜头里，最后新郎在婚礼上开玩笑：“我这辈子最后悔的事就是找恩比德当伴郎，所有来宾第一眼都看他，没人看我和新娘。” 去年夏天他在费城开免费的儿童篮球训练营，有个5岁的小男孩刚进馆，看到他直接抱着他的腿不撒手，抬头看了他一分钟，奶声奶气地问：“你是童话故事里的巨人吗？”恩比德特意蹲下来，把小男孩举到自己肩膀上，笑着说：“我以前和你一样矮，好好吃饭好好打球，你以后比我还高。”我一直觉得，我们只看到了高个子运动员在赛场上的风光，却忽略了他们生活里的不便：买不到合适的衣服、坐不下普通的座位、连进个稍微矮一点的门都得低头，这个世界上从来没有只有好处没有坏处的天赋，你得到多少，就得承受多少。
别拿2米18绑架他，“软”从来不是身高的锅
围绕恩比德最大的争议,就是很多人骂他“软”：占着2米18的身高，一到季后赛就飘在外面投三分，不敢往内线硬凿，浪费了这么好的天赋，去年东部半决赛76人输给凯尔特人，G7恩比德只拿了15分，全网都在骂他是“软蛋”“最水MVP”，但很少有人注意到，那场比赛他是打了封闭上场的，此前的系列赛他膝盖内侧副韧带扭伤，医生明确告诉他上场可能会留下永久性伤病，他还是坚持出战，赛后他的膝盖肿得比普通人大腿还粗，一瘸一拐地走进球员通道，连赛后采访都没参加。 很多人忘了他刚进联盟的时候，连续两个赛季赛季报销，所有人都觉得他是水货、是玻璃人，那时候他每天早上6点就到球馆做康复，晚上10点才离开，每天训练加康复的时间超过8个小时，他在后来的采访里说过：“很多人觉得我长这么高，打NBA是理所当然的，但是他们不知道我16岁才第一次摸篮球，在喀麦隆的时候，我连一双合脚的球鞋都没有，刚到美国的时候我连英语都不会说，所有东西都是从头学的。” 不少人总拿恩比德和约基奇比，说约基奇只有2米13，比恩比德矮5厘米，但是比他硬、比他会带队，我其实特别反感这种拿身高绑架运动员的行为：不是说你长到2米18，就必须每场比赛都在内线和人肉搏，篮球是动脑子的运动，恩比德选择投三分，不是因为他不敢冲内线，而是因为三分的效率更高——他职业生涯投篮命中率接近50%，三分命中率也有35%，比很多后卫都准，这怎么能叫浪费天赋？ 当然我也承认，恩比德的关键战表现确实有很大的提升空间，去年的G7他打得确实不好，但你不能把所有的问题都归到他的身高上，说到底，大家对他的要求太高了：因为他有2米18的身高，有MVP的荣誉，所以大家默认他必须拿到总冠军，必须完美，但他也是人，也会受伤，也会状态不好，拿身高去否定他所有的努力，本质上就是一种偏见。
2米18的巨人外壳下，是个没长大的大男孩
如果只看赛场上的恩比德,你会觉得他是个霸气外露、不好接近的巨人，但其实私底下的他，就是个有点幼稚、有点心软的大男孩。 他最喜欢做的事之一就是在社交平台和网友互喷，之前有网友在他的评论区留言：“你2米18的个子还打不过约基奇，还好意思叫大帝？”他直接回怼：“你要是长到1米8都费劲，就别来对我的工作指手画脚。”还有一次有球迷吐槽他的发型太丑，他直接拍了个摸头发的视频回怼：“我2米18，我想留什么发型就留什么发型。” 他特别爱吃巧克力甜甜圈，每次球队赢球，他都要在更衣室吃三个，主教练里弗斯说了他好多次，让他控制饮食保持身材，他就偷偷把甜甜圈藏在更衣柜的最里面，有次被随队记者拍到了，他还对着镜头比耶，说“赢球了就该吃点好吃的，不然打球有什么意思”。 他对家人的软更是藏都藏不住，小儿子出生的时候，他特意推了一场常规赛去陪产，后来每次主场比赛结束，他都会抱着女儿或者儿子绕场走一圈，让孩子和观众打招呼，有次女儿骑在他脖子上，拿着小球迷递的棒棒糖往他嘴里塞，他就张着嘴配合，2米18的大个子，被女儿糊了一脸糖，还笑得特别开心。 我一直觉得，我们总喜欢把运动员塑造成完美的偶像，觉得他们拿着几千万的年薪，就应该没有缺点、没有脾气，每场比赛都要打好，但是恩比德从来不想当这样的偶像：他会和网友吵架，会偷偷吃垃圾食品，会因为受伤发挥不好而掉眼泪，他的身高让他看起来像个不可接近的巨人，但本质上他就是个普通的大男孩，有自己的小毛病，有自己的软肋，也有自己的坚持。
现在的恩比德,已经拿了常规赛MVP、得分王，还拿到了奥运会金牌，但是围绕他的质疑从来没有停过，很多人还是说他配不上2米18的天赋，说他是“最水MVP”，但在我看来，恩比德最可贵的地方，就是他从来没有被2米18这个标签困住：他没有按照大家对传统大个子的期待去打球，没有活在别人的评价里，他就是按照自己的方式打球，按照自己的方式生活。 或许未来他能拿到梦寐以求的总冠军，或许他永远都拿不到，但是这个16岁才第一次摸篮球的喀麦隆男孩，已经用自己的方式，在NBA的历史上留下了浓墨重彩的一笔，而那2米18的身高，只是他精彩人生里的一个注脚而已。
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