上周六降温，我和发小阿凯蹲在楼下老杨烧烤摊啃羊腰，本来是奔着凯尔特人打掘金的焦点战去的，没想到那场早早打花，转台的时候刚好撞见76人对阵凯尔特人的最后5分钟，当时76人还落后6分，阿凯灌了一口冰啤酒撇撇嘴：“这球没悬念，76人碰到凯子必软，上赛季季后赛被横扫的阴影还没散呢。” 结果话刚落地，马克西借着恩比德的掩护连进两个漂移三分，恩比德转身盖掉了塔图姆的绝杀上篮，最后哈里斯补篮得手，76人硬生生在凯尔特人主场赢了3分，我们俩手里的烤串都没拿稳，旁边桌几个穿艾弗森球衣的小伙子直接拍着桌子喊出了声，我当时脑子里冒出来的第一个念头：这个克利福德,是真的有魔法。
没人看好的“临时工”，却给76人换了魂
时间倒回今年夏天，76人几乎是整个NBA最不被看好的球队：上赛季季后赛被凯尔特人4比0横扫，主帅里弗斯光速下课，核心恩比德公开放话“不想待在没有赢球文化的队伍”，一度提交了交易申请，管理层兜兜转转找了一圈名帅，没人愿意接这个烂摊子，最后找克利福德的时候，甚至只给了一年的短约，明眼人都看得出来，这就是找个“背锅侠”过渡，要是这赛季成绩差，刚好顺理成章重建。 没人对克利福德抱有期待，毕竟他之前执教的活塞、魔术、黄蜂，都是季后赛边缘的鱼腩队，最好的成绩也不过是季后赛首轮游，不少球迷调侃“76人这是从一个鸡汤教练手里，换到了另一个防守老古板手里”。 可常规赛打了不到20场，所有人的脸都被打肿了：截至11月下旬，76人12胜4负排在东部第三，是全联盟唯一攻防效率都排在前五的队伍，之前出了名的“逆风就崩”，这赛季已经3次完成15分以上的大逆转，上个月打雄鹿，最多落后21分，最后硬生生靠着防守把字母哥防到16投仅6中，完成逆转。 我特意翻了一下76人的技术统计：恩比德的防守效率从上赛季的联盟第32位，升到了本赛季的第7位，之前总被吐槽“防守散步”的他，现在退防永远是第一个冲回禁区的；马克西场均能拿到28.2分5.3篮板6.1助攻，失误比上赛季少了1.2次，已经是东部仅次于塔图姆的二号得分手；之前出了名的“浪投王”乌布雷，现在三分命中率高达41.3%，每场还能抢下2.1个前场篮板，干的全是以前他最不屑的脏活累活。 整个76人的气质完全变了，以前打球全靠球星单打，打顺了谁都赢，打不顺谁都输，现在哪怕恩比德和马克西同时手感冰凉，角色球员也能站出来得分，防守端永远是脚步整齐，五个人缩在禁区里密不透风，阿凯现在每次看76人球都要感慨：“这哪是换了个教练啊，这是给整支球队换了个魂。”
从ICU爬回来的人，把篮球当成了“续命药”
很多人不知道，克利福德能站在NBA的场边执教，本身就是个奇迹。 2021年他还在黄蜂当主帅的时候，突然确诊了弥漫大B细胞淋巴瘤，这是一种恶性程度很高的癌症，当时他才51岁，正是教练的黄金年龄，为了治病，他接受了6个疗程的化疗，3个月瘦了32斤，头发全部掉光，最严重的时候因为肺部感染进了ICU，整整躺了7天，连睁眼的力气都没有。 后来他在采访里说，那时候医生已经给他下了最后通牒，说就算治好，身体状态也不可能支撑他再当NBA教练了，毕竟NBA主帅一场比赛要站48分钟，常规赛要飞几十次客场，还要熬夜看录像做战术，身体稍微差一点都扛不住，躺在ICU的那些日子，他连手机都拿不动，每天唯一的念想，就是女儿给他画的贴在病床边的篮球小人，还有脑子里翻来覆去的战术板。 “我那时候就想，我要是就这么走了，我还没带队伍进过分区决赛，还没拿过最佳教练，我不甘心。”他后来在自传里写，那时候他每天都在脑子里复盘之前打过的比赛，哪一个暂停叫的不对，哪一个战术设计有问题，连做梦都是在场边喊防守。 熬了半年，他真的扛过来了，复出的那天，黄蜂的所有球员站在球员通道两边给他鼓掌，不少人都红了眼睛，那时候他头发还没长出来，戴着一顶深蓝色的棒球帽，腰上还缠着护腰，却站在场边整整喊了48分钟，最后黄蜂赢了比赛，球员们把比赛用球递给他，他抱着球蹲在地上哭了半天。 我总觉得，现在很多人说体育精神太虚无，但克利福德的故事就是最具象的体育精神：你被命运按在地上摩擦，甚至一只脚已经踏进了鬼门关，只要你还有一口气，还有想做的事，你就能爬回来，他对篮球的感情早就不是一份工作那么简单，篮球是他的“续命药”，是他撑过最难熬的日子的信念，所以他站在场边的时候,比任何教练都更拼。
他的执教字典里，没有“球星特权”只有“团队篮球”
我2019年去纽约找同学玩，刚好蹭了他的篮网季票，在巴克莱中心看过一场克利福德带魔术打篮网的比赛，那时候篮网有欧文，魔术是妥妥的鱼腩，所有人都觉得篮网能赢20分以上，结果全场比赛，魔术的防守像一张密不透风的网，欧文连接球都难，全场20投仅5中，最后魔术赢了12分，散场的时候我同学跟我说：“这个克利福德是真有东西，他的防守体系，哪怕是五个角色球员上场，都能跟巨星掰手腕。” 这么多年，克利福德的执教逻辑从来没变过：防守是基本盘，团队高于一切，没有任何人有特权。 恩比德刚到76人的时候，跟他提了个要求，说自己不想一直待在禁区当苦力，想打后卫持球推进，换做别的教练，要么直接骂球星不懂事，要么就顺着球星的意思来，最后把战术搞得一团糟，但克利福德怎么做的？他真的给恩比德设计了3套持球过半场的战术，允许他在快攻的时候自己运球推进，但也跟恩比德约法三章：只要是阵地战退防，你必须第一个回到禁区，防守篮板必须你先卡位，不然就坐板凳。 恩比德一开始还不服，打季前赛的时候有一次退防慢了，克利福德直接叫了暂停，当着所有人的面把他换了下来，恩比德在板凳席坐了整整一节，那场比赛之后，他再也没敢在防守端划水。 之前76人管理层想把马克西交易出去换利拉德，克利福德直接冲到总经理办公室拍了桌子：“你要交易马克西，就先把我解雇了，这个队马克西是未来的核心，利拉德来了也没用。”最后管理层妥协了，克利福德给马克西设计了专门的持球挡拆战术，还专门找了退役的老将佩顿教他防守，现在马克西已经是整个东部最炙手可热的后卫，提起克利福德他总说：“没有他就没有现在的我，他是第一个真的相信我能当核心的教练。” 还有乌布雷，刚到76人的时候连续三场浪投，命中率不到30%，克利福德直接把他按在板凳席三场，不让他上场，之后他把乌布雷叫到自己的办公室，给他看了3个小时的录像，一个球一个球给他讲，哪个球可以投，哪个球应该传，哪个回合应该回防，乌布雷说那是他职业生涯第一次有教练这么耐心给他讲细节，从那之后他就像换了个人，再也不瞎打了。 我一直觉得，现在很多NBA教练要么走极端，要么当球星的“舔狗”，球星说什么就是什么，最后战术一塌糊涂，要么就是当“暴君”，跟球员对着干，最后更衣室炸锅，克利福德是少有的刚柔并济的教练：他尊重你的想法，愿意给你设计适合你的战术，但你必须遵守规则，必须把团队放在第一位,这才是真正的管理智慧。
54岁的“无冕教头”，今年能不能圆了冠军梦？
算下来，克利福德已经在NBA当了11年的主帅了，拿过3次东部月最佳教练，三次把鱼腩队带进季后赛，但是他从来没拿过年度最佳教练，也从来没进过分区决赛，不少人给他起外号叫“常规赛教头”，说他到了季后赛就软。 今年是他最有希望打破质疑的一年，76人的阵容足够均衡：恩比德是联盟第一中锋，马克西是顶级后卫，哈里斯和乌布雷都是靠谱的锋线，替补席还有保罗·里德和梅尔顿这样的防守悍将，攻防没有明显的短板，只要保持健康，完全有机会冲出东部。 我爸是个看了20年76人的老球迷，从艾弗森2001年打进总决赛输给湖人开始，他就一直粉76人，之前每年季后赛76人输球，他都要摔遥控器，骂教练骂球员，今年他特意花了299块买了76人的全赛季转播包，每场比赛都准时守在电视前面，上次76人逆转雄鹿的时候，他激动的给我打视频，说：“你看这个克利福德，暂停叫的太及时了，我看76人这么多年，第一次觉得他们真的有可能拿总冠军。” 其实我反而觉得，对克利福德来说，拿不拿冠军可能已经没那么重要了，毕竟他连鬼门关都走了一遭，在ICU躺过7天，连能不能活着都不确定，现在能站在场边执教，做自己热爱的事，已经是赚了，他之前在采访里说：“我现在每场比赛都当最后一场来打，我不想留下任何遗憾，胜负当然重要，但更重要的是，我要让我的球员知道，怎么打球才是对的，怎么做人才是对的。” 那天在烧烤摊看完球，阿凯跟我说，要是76人今年真的打进了总决赛，我们就凑钱去费城看现场，买最前排的票，好好看看这个把76人从泥潭里拽出来的教头，我笑着说好，其实哪怕最后没拿到冠军，克利福德的故事已经足够激励我们了。 我们总说人生很难，总有熬不过去的坎，你看看克利福德，躺在ICU的时候连话都说不出来，不也还是熬过来了？只要你心里还有热爱的东西，还有不甘心的执念，咬咬牙，总能熬过去的,你说对吗？
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