2024年欧冠决赛终场哨响的那一刻，我在直播画面里看着33岁的凯尔·瓦尔克举着大耳朵杯，沿着光明球场的跑道全速奔跑，发带被风吹得歪到一边，脸上的笑容亮得晃眼，那一秒我突然想起了他12岁那年在谢菲尔德街头踢野球的模样：穿著表哥传下来的磨破鞋尖的旧球鞋，膝盖上还留着刚摔的疤，追着一个掉了皮的足球跑得满头大汗，连路边商店老板喊他回家吃饭都听不到，二十多年过去，他脚下的场地从坑洼的柏油路变成了欧冠决赛的平整草皮，身边的对手从街头的半大孩子变成了姆巴佩、维尼修斯这样的世界级边锋，但他好像还是那个只会闷头往前跑的野小子,什么都没变。
谢菲尔德街头的野小子：磨破的球鞋是最早的勋章
瓦尔克的童年说不上多光鲜，他出生在谢菲尔德有名的贫民区，爸爸是跑长途的卡车司机，一周有五天不在家，妈妈在社区超市做收银员，每个月的工资要扣掉房租、水电，还要养他和两个妹妹，连给他买一双20英镑的专业足球鞋都要犹豫半个月，他最早的球鞋是大他3岁的表哥穿小了的，鞋尖磨出了洞，鞋帮也开了胶，妈妈用线缝了好几层,他就穿着这双鞋天天泡在街头的空地上踢球。
我在去年的一篇球员专访里看到过他讲小时候的趣事：12岁那年他和一帮比他大3岁的孩子踢野球，仗着速度快连续过了对面的中锋三次，把那个15岁的半大小子惹急了，一把把他推倒在地上，膝盖磕在柏油路上，瞬间流了血，旁边的小伙伴都要上去帮他理论，他爬起来抹了一把血，摆了摆手说“没事，接着踢”，后来那场球他不仅又过了那个大个子两次，还打进了两个球，散场的时候那个推他的男孩主动递给他一瓶冰汽水，拍着他的肩膀说“你小子跑的比兔子还快，以后肯定能踢职业”。
那时候他爸妈其实都不支持他踢球，觉得踢职业是天方夜谭，不如好好读书以后找个稳定的工作，直到15岁那年，谢菲尔德联的球探在街头看中了他，给他递了青训合同，第一个月他拿到800英镑的青训补助，一分钱都没留，全给妈妈买了她念叨了半年的新烤箱——家里的旧烤箱坏了快一年，妈妈每次烤饼干都要借邻居家的，他后来在采访里说，那是他第一次觉得“原来跑步还能让家里人过上好日子”，从那天起他就下定决心，要跑得再快一点,再远一点。
风一样的右后卫：他的速度让所有世界级边锋头疼
从谢菲尔德联到热刺，再到2017年以5000万英镑的身价转会曼城，瓦尔克的职业生涯其实算不上一路顺风顺水，刚到曼城的时候，很多球迷质疑他“只有速度没有技术”，说他就是个“糙哥”，根本配不上瓜迪奥拉的传控体系，但他没辩解，就闷头训练，瓜迪奥拉要求他练传中，他每天训练结束之后加练100次传中,练到胳膊都抬不起来才回家。
他的速度有多夸张？俱乐部的体测数据显示他的百米最快能跑到10.7秒，这个成绩放到职业田径比赛里都能拿到不错的名次，我印象最深的是2022年欧冠半决赛曼城对阵皇马的次回合比赛，第78分钟维尼修斯拿球摆脱了曼城的整条防线，形成单刀，当时他比瓦尔克领先了足足3米，所有人都觉得这个球肯定进了，就连解说都已经喊出了“维尼修斯单刀！皇马要扳平了！”，结果下一秒瓦尔克就像一阵风一样从身后追了上来，在维尼修斯出脚的前一秒把球捅出了底线，我当时在酒吧看的球，全场瞬间鸦雀无声，过了两秒才有人反应过来喊“我靠，瓦尔克还是人吗？”
还有2022年世界杯英格兰对阵法国的四分之一决赛，他负责防姆巴佩，那时候姆巴佩刚拿了上届世界杯的冠军，状态火得发烫，所有人都觉得瓦尔克肯定防不住，结果整场比赛下来，姆巴佩没有一次成功突破过他的防守，好几次姆巴佩已经启动了，都被瓦尔克追上把球断下来，赛后姆巴佩主动找他交换球衣，对着镜头说“他是我遇到过最难缠的后卫，我根本甩不开他”。
当然我也得承认，瓦尔克从来不是什么完美的球星，2023年他因为场外的纪律问题被英足总禁赛了两个月，当时全网都是骂他的声音，说他“烂泥扶不上墙”，“对不起曼城的信任”，就连我那时候都写过评论，觉得他的曼城生涯可能就要到此为止了，禁赛期刚开始的时候，瓜迪奥拉公开说“他必须为自己的错误付出代价，能不能重回主力要看他自己的表现”，那两个月他没有接受任何采访，天天泡在训练馆里，早上第一个到，晚上最后一个走，体重掉了3公斤，连负责他体能的教练都说“我从来没见过他这么拼”。
我那时候突然觉得，瓦尔克其实和我们每个普通人都一样，有贪玩的时候，有脑子一热犯错误的时候，他不是什么被精心包装出来的完美偶像，他就是个有点冲动、有点不成熟的大男孩，他的速度不仅是他在球场上的武器，早年的时候也让他做事像他的跑动一样，冲得太快没顾得上看路，所以才会摔跟头，但难能可贵的是，他摔了跟头之后没有躺在地上怨天尤人，而是爬起来拍了拍灰,接着往前跑。
33岁的“飞人”：岁月追不上他的脚步，质疑也追不上
2023年11月瓦尔克禁赛回归的时候，很多人都等着看他的笑话，觉得33岁的老将，歇了两个月，肯定状态大不如前，结果他回归的第一场比赛就打满了90分钟，全场跑动距离11.7公里，还有3次成功的回追防守，赛后瓜迪奥拉对着媒体笑，说“我就知道这小子不会让我失望”。
2023-2024赛季曼城和阿森纳的争冠关键战，补时最后一分钟，萨卡拿球形成单刀，当时瓦尔克在他身后5米的位置，所有人都觉得这个球进了曼城就要丢冠，结果他又一次上演了“极限回追”，在萨卡出脚的前一秒把球破坏出了边线，那场比赛结束之后，阿森纳的主帅阿尔特塔都无奈地笑，说“我们已经算好了所有的可能性，就是没算到瓦尔克还能跑这么快”。
上个月曼城青训营的17岁小将里科·刘易斯接受采访的时候说，他前阵子训练结束之后和瓦尔克比50米短跑，以为自己年轻肯定能赢，结果瓦尔克跑了一半就把他甩在了身后，他连瓦尔克的“尾灯”都看不到，刘易斯说“我当时都懵了，他比我大16岁啊，怎么还能跑这么快？”瓦尔克后来听到这个采访，笑着说“我还能再跑五年呢，这小子想赢我还得再练几年”。
现在的瓦尔克早就不是当年那个贪玩的坏小子了，场外的他几乎没有什么新闻，不是在训练就是在家陪老婆孩子，上个月我看到球迷拍的视频，他带自己8岁的小儿子去踢社区的少年足球赛，小儿子和他一样踢右后卫，他站在场边比自己踢比赛还紧张，对着场里喊“你别瞎往前冲！先看身后有没有人！”，逗得周围的家长笑个不停，他赛后说，自己现在最大的愿望就是以后能看着儿子踢上职业联赛，要是儿子能比自己跑得还快,那就再好不过了。
瓦尔克的故事，是写给每个普通人的励志书
我身边有个踢了十年野球的朋友，去年30岁的时候踢球摔断了十字韧带，医生说他以后最好不要做剧烈运动，不然很容易二次受伤，他当时特别消沉，把家里的球鞋球衣都收了起来，说以后再也不踢了，结果去年年底他看了瓦尔克回归之后的比赛，又把球鞋翻了出来，每周都去康复中心训练，现在已经能每周踢一场养生球了，他说“瓦尔克33岁犯了错还能爬起来接着跑，我才30岁，凭什么就放弃啊？”
其实我们喜欢瓦尔克，从来不是因为他是完美的球星，而是因为他太真实了，他没有优渥的出身，没有从小被当成神童培养，甚至犯过很多普通人都会犯的错，被所有人质疑过、骂过，但他从来没有认输过，他知道自己不是天赋最高的球员，所以他就用最笨的方法：跑，不停的跑，跑赢比自己有天赋的对手，跑赢外界的质疑，跑赢犯过的错,甚至跑赢岁月。
我们每个人的人生其实都和踢球一样，会遇到各种各样的对手，会摔跟头，会被人说“你不行”，很多人遇到一次挫折就停下来了，觉得自己反正也跑不过别人，不如就待在原地，但瓦尔克的故事告诉我们，你不需要做完美的人，不需要从来都不犯错，只要你还有不服输的那股劲，还愿意一直往前跑，就没有追不上的球,就没有到不了的地方。
现在的瓦尔克已经拿了能拿的所有俱乐部荣誉：8次英超冠军、3次联赛杯冠军、2次足总杯冠军、2次欧冠冠军，早就不需要再向任何人证明什么了，但他还是每次训练都第一个到，每次比赛都跑满全场，因为对于他来说，跑步早就成了刻在骨子里的习惯，从谢菲尔德的街头到欧冠的决赛场，他跑过了贫穷的童年，跑过了外界的质疑，跑过了自己犯的错，也跑赢了岁月，他用自己的人生告诉我们：只要你愿意一直跑,风总会吹到你脸上。
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