上周家庭聚餐,我那做程序员的表哥穿着件印着7号的明黄色利雅得胜利球衣就来了，饭桌上三句话不离沙特联赛：“昨天C罗那脚35米远射你看了没？真的绝了，我在群里抢红包都忘了点”“我已经攒了两万块，明年争取去利雅得现场看他踢比赛”，搁两年前你敢信？这哥们以前是个妥妥的英超死忠，每年都要花大几千买阿森纳的会员，看球从来都是定凌晨三点的闹钟，谁要是跟他提沙特联赛，他嘴一撇就说“不就是一群老将去养老的地方吗，有什么好看的”，结果现在倒好，他手机里的英超转播APP都落灰了，每天准点蹲晚上七点半的沙特联赛直播，还拉了个二十多个人的小群，一到比赛日就在里面聊得热火朝天。
其实我表哥的态度转变,恰恰就是沙特足球联赛这两年发展的缩影：从最开始被全网嘲讽“靠石油砸钱挖养老球星”的金元秀场，到现在转播权卖到全球100多个国家，场均进球数比法甲还高，甚至成了很多国内打工人的观赛首选，沙特联的逆袭，比很多人想象的要扎实得多。
别再拿“养老院”说事了，现在的沙特联比你想象的卷多了
直到现在还有人提起沙特联第一反应就是“一群快退役的球星去赚养老金”，说实话，这种印象早就该更新了，2023年夏窗沙特联一共砸了超过10亿欧元引援，一开始大家都觉得又是挖的过气老将，结果名单出来所有人都傻了：28岁的米特洛维奇，上赛季还是富勒姆的头号射手，英超单赛季轰进15球的正印中锋，直接被利雅得新月挖走了；29岁的马赫雷斯，刚帮曼城拿了三冠王，转身就加盟了吉达国民；还有31岁的坎特，哪怕受过伤，只要上场就是世界第一后腰的水平，也成了吉达联合的中场核心，更别说27岁的内马尔、26岁的鲁本·内维斯这些正处在职业生涯黄金期的球星，放到五大联赛任何一支球队都是绝对主力，怎么就成了“养老”了？
我去年做体育内容采访的时候,认识了一个在利雅得新月青训营做教练的中国人李哥，他在沙特已经待了3年，跟我说的第一句话就是“大家真的对沙特联误会太深了”，他说现在沙特足协对俱乐部的要求特别严，每场比赛必须上至少2名U23的本土球员，每个俱乐部每年在青训上的投入不能低于总预算的20%，不然就要扣分罚钱。“以前大家都觉得沙特人傻钱多，其实人家精着呢，砸钱买球星是为了短期赚关注度，搞青训才是为了长远发展，总不能永远靠外援撑场面吧？”李哥说他带的U16梯队上个月刚跟沙特国少队踢了友谊赛，赢了两个球，里面有三个小孩已经被纽卡斯尔的球探看中了，明年就要去英格兰试训，“真要是踢出来了，以后沙特本土也能出世界级球星，到时候谁还敢说我们是养老联赛？”
我表哥那个球迷群里还有个98年的小伙小周,去年去沙特旅游顺便看了场利雅得新月打吉达联合的同城德比，回来之后直接成了沙特联的死忠，他说现场坐了六万多球迷，从开场前半小时就开始唱歌喊口号，比赛节奏快到他连喝口水的功夫都没有，两边对攻了90分钟，补时阶段米特洛维奇倒钩绝杀，现场球迷直接疯了，往场内扔围巾扔饮料，还有人冲进场内要抱米特洛维奇，安保拦都拦不住。“我之前也在英国看过曼联和曼城的德比，氛围也很好，但是沙特球迷的热情是那种不带任何杂质的，你在现场就能感受到他们是真的爱足球，根本不是什么‘养老联赛’能有的氛围。”小周说那场球看完他就把手机壁纸换成了米特洛维奇的倒钩照片，到现在都没换过。
沙特联的野心，从来不是凑齐一套金球奖首发阵容
很多人觉得沙特搞足球就是钱多了烧得慌,砸钱买球星就是为了炫富，其实根本不是，沙特现在做的所有布局，都是他们“2030愿景”里的核心部分：他们要把体育产业占GDP的比重从现在的1%提升到3%，要让沙特成为全球体育旅游的目的地，足球就是最核心的抓手。
你看沙特这几年的操作就知道,人家根本不是只搞自己的联赛：沙特公共投资基金砸了3亿英镑买下英超纽卡斯尔，现在纽卡已经稳坐英超前四，成了能和曼城、阿森纳掰手腕的强队；他们砸钱把西班牙超级杯、意大利超级杯都搬到沙特举办，给的出场费比欧足联给的还高，西甲、意甲官方都抢着跟他们合作；他们还正式提出要申办2030年世界杯，要是真的申办成功，到时候沙特的足球基础设施、联赛关注度都会再上一个台阶。
我一直觉得很多人对“金元足球”的偏见太深了，总觉得靠钱砸出来的联赛就低人一等，你往前倒30年，意甲号称“小世界杯”，靠的不也是意大利老板们砸钱买普拉蒂尼、马拉多纳这些顶级球星？再往前倒20年，英超刚开始崛起的时候，不也是阿布这样的外资疯狂砸钱堆出来的？资本从来都不是足球的敌人，只要你把钱花在对的地方，花在青训、花在基础设施、花在联赛运营上，就能转化成实实在在的竞争力，沙特现在走的路，其实就是当年英超走过的路，只不过他们走得更快，砸的钱更多而已，真的没必要戴着有色眼镜看人家。
对普通球迷来说，沙特联最香的地方，是终于不用熬夜看球了
我敢说,大部分喜欢看沙特联的普通球迷，最先被吸引的肯定是它的观赛时间，沙特联的比赛一般是当地时间下午两点到四点开球，换算成北京时间就是晚上七点到九点，完全是黄金档：下班吃完饭，收拾完碗筷，往沙发上一坐，打开电视就能看，不用定凌晨两三点的闹钟，不用第二天上班顶着黑眼圈打瞌睡，更不用因为看球被老婆骂“不务正业”。
我自己是皇马的老球迷,以前看西甲国家德比，都是凌晨三点钟，定两个闹钟才能爬起来，看完五点多，眯一个小时就要去上班，上次2022年的国家德比，我看完球第二天开早会，直接在会议室睡着了，被领导点名批评，还扣了五百块全勤奖，心疼了我好久，但是现在看沙特联的比赛，本泽马、C罗这些我以前只能熬夜看的球星，现在七点半就能看到，上次吉达联合打利雅得胜利的焦点战，我买了冰可乐和炸鸡，边吃边看，C罗最后时刻进了个任意球，我喊得隔壁邻居都来敲门问我是不是中彩票了，那种快乐真的比熬夜看球爽太多了。
现在网上总有一些球迷搞鄙视链,觉得看五大联赛的就比看沙特联的高级，说看沙特联的都是“伪球迷”，我就觉得特别好笑，足球本来就是个娱乐活动，你看球是为了开心，不是为了跟别人攀比的，你熬夜看一场英超，两边踢得昏昏欲睡，0-0闷平，你熬得眼睛都红了，除了第二天上班困，啥快乐都没得到；我看沙特联的比赛，黄金档，进球多，节奏快，我看完开开心心去睡觉，第二天精神饱满上班，到底谁更值？
我表哥那个群里有个00后学生党,之前从来没看过足球，去年刷短视频刷到C罗在沙特联的倒钩进球，觉得特别帅，就开始看沙特联，现在成了利雅得胜利的死忠，球衣、围巾都买了，还跟同学一起组织观赛派对，他说“我不管什么五大联赛，我看球就是为了看C罗，看他进球我就开心，谁也管不着我”，我觉得这才是看球该有的态度，别搞那些虚头巴脑的鄙视链，快乐才是第一位的。
沙特联的未来，真的能撼动五大联赛的地位吗？
很多人现在都在讨论,沙特联再过几年会不会超过五大联赛，成为世界第一联赛，我倒觉得，短期之内肯定不可能，毕竟五大联赛都有上百年的历史了，有完整的联赛体系，有深厚的球迷文化，不是靠砸钱几年就能追上的，但是长期来看，真的不好说。
你看现在越来越多的当打之年的球员愿意去沙特,除了钱多，还有一个原因就是联赛的水平确实在提升：身边的队友都是C罗、本泽马、内马尔这样的顶级球星，对手也是从五大联赛过来的实力派，踢得多了，水平自然就上去了，而且沙特现在在全世界布局足球产业，买欧洲的俱乐部，办国际赛事，申请世界杯，这一套组合拳打下来，再过十年二十年，沙特联真的有可能成为和五大联赛并列的世界顶级联赛。
李哥之前跟我说,他带的那个被纽卡看中的16岁小孩，天赋特别好，速度快，射门准，要是真的能在英超练出来，以后成了世界级球星，再回到沙特联踢球，那沙特联的本土水平就真的起来了，到时候就不用靠挖外援了，自己就能产出球星，那才是真的立住了。
上周我还跟表哥一起看了新赛季沙特联的揭幕战,利雅得胜利3-0赢了对手，C罗梅开二度还送了个助攻，表哥高兴得拍大腿，说要是C罗能踢到2030年就好了，到时候他一定要去沙特看世界杯，看C罗在世界杯上进球，我笑着说你可别做白日梦了，到时候C罗都45了，还能踢吗？表哥说“那有什么的，只要他还在踢，我就愿意看，不管他在哪个联赛”。
其实想想也是,我们看球，追的不就是那点热爱吗？不管是英超西甲还是沙特联，只要能给我们带来快乐，就足够了，沙特联从一开始被所有人看不起，到现在成了很多人生活里的一部分，它的故事其实告诉我们，足球从来都不是属于欧洲的特权，只要你愿意投入，愿意认真做，任何地方都能长出有生命力的足球土壤，未来的沙特联会变成什么样我不知道，但是我知道，至少现在，每个不用熬夜的周末晚上，我都愿意打开电视，看看那些我熟悉的球星，在另一片球场上奔跑、进球，这就够了。
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