前阵子我家楼下的社区球馆搞了个“老球迷联谊赛”，我凑数报了名，第一轮就碰到个穿蓝色运动服的老爷子，60出头，直板正胶，一拍子正手抽过来，我连球的边都没摸到，三局下来输得灰头土脸，休息的时候老爷子给我递了瓶矿泉水，笑着说“小伙子力量够，就是正手发力不对，我年轻的时候学的阿佩伊伦的打法，你看看我这动作”，说着就给我比划了两下，那天我脑子里一下就跳出了那个留着金色短发、站在球台前攥着球拍、眼神亮得像星星的瑞典人——阿佩伊伦，那个被很多人称为“欧洲第一正手”的乒坛传奇。
作为瑞典乒乓“三驾马车”里年纪最大的成员，阿佩伊伦的名气始终比不过“游击队长”瓦尔德内尔，甚至比小他5岁的佩尔森还要低调一些，但只要是看过上世纪80、90年代中瑞乒坛对抗的老球迷，都不会否认：没有阿佩伊伦这块最稳的基石，就不会有瑞典乒乓统治世界乒坛近10年的黄金时代。
被老瓦盖住光芒的“欧洲锤子”，他是瑞典王朝的隐形基石
1961年出生的阿佩伊伦比瓦尔德内尔大3岁,17岁就代表瑞典队出战世乒赛，是当时欧洲乒坛最被看好的新人，他的打法和传统欧洲球员退台拉弧圈的风格完全不同，正手站位离台只有半米左右，发力集中、球势沉猛，一板正手冲弧圈的力量最高能达到120公斤，打在对手的拍面上震得人手发麻，因此刚出道就得了个“欧洲锤子”的外号。
很多新球迷只记得1989年多特蒙德世乒赛瑞典男团5:0横扫中国男乒的“惨案”，大部分人都把功劳算在状态巅峰的瓦尔德内尔身上，但很少有人记得，那场决赛第一个上场拿分的就是阿佩伊伦，当时他面对的是中国队的一号主力陈龙灿，三局比赛几乎全程压着对手打，正手大角度的冲球让陈龙灿连救球的机会都没有，3:0干脆利落地拿下第一分，直接打懵了状态起伏的中国队，后来佩尔森、瓦尔德内尔接连得分，最终瑞典队5:0夺冠，那是中国男乒历史上最惨痛的失利之一，也直接推动了蔡振华回国带队改革，才有了后来刘国梁、孔令辉这批双子星的崛起。 在我的观点里，体育史永远会偏爱最有话题度的明星，但任何一个王朝的底色，都是阿佩伊伦这种“不出风头但永远靠谱”的二当家，整个80年代到90年代初，阿佩伊伦是瑞典队对外胜率最高的选手，他很少在比赛里打出老瓦那种天马行空的神仙球，但也从来不会在关键场次掉链子，1991年世乒赛男团决赛，瑞典队对阵南斯拉夫，老瓦意外输了一分，是阿佩伊伦连拿两分稳住局势，才帮瑞典队守住了冠军奖杯，后来有记者问他会不会介意名气比老瓦小，他笑着说：“我们是一个队的，冠军是大家的，谁被记住都一样。”
从对手到朋友，他和中国乒乓的半世纪情缘
阿佩伊伦的整个职业生涯,几乎都在和中国球员对抗，从最早的蔡振华、江嘉良，到后来的马文革、王涛，再到刚出道的刘国梁、孔令辉，几代国乒主力都和他交过手，但和很多把“赢中国”当成唯一目标的欧洲球员不同，阿佩伊伦始终对中国乒乓抱着极大的尊重。 1985年他第一次来中国打公开赛，那时候中瑞对抗已经是乒坛的主旋律，他在上海打友谊赛的时候，主动提出要和当地的业余球迷切磋，那天他和7个业余球迷打了10局球，输了3局，下来之后他竖着大拇指说：“中国的乒乓高手真的太多了，公园的老大爷都比我想象的厉害。”我之前在乒乓论坛上见过一个老球迷晒的1987年的《乒乓世界》杂志，封底就是阿佩伊伦在上海和小朋友打球的照片，照片背面还有他的签名，那个球迷说当年他排队3个小时才拿到签名，现在还压在他家餐桌的玻璃下面，每次吃饭都能看到，那是他整个青春的记忆。 1991年世乒赛男单半决赛，阿佩伊伦和马文革打满了7局，最后两分惜败，下来之后他主动找马文革握手，说“你的反手比我好，赢的实至名归”，后来马文革去欧洲打俱乐部联赛，阿佩伊伦还帮他找房子、找训练馆，两个人成了很好的朋友，去年WTT新乡冠军赛，阿佩伊伦作为欧洲乒联的代表来观赛，碰到刘国梁的时候两个人拥抱了快半分钟，刘国梁笑着说：“我年轻时候当队员，还专门模仿过你的正手站位，那时候你可是我们全队的研究对象。” 我一直觉得，体育的对抗从来不是敌意的来源，反而是跨越国界的友谊的纽带，阿佩伊伦和中国乒乓的半世纪情缘，就是最好的证明：场上是拼尽全力的对手，场下是惺惺相惜的朋友，这种纯粹的关系，比任何一块金牌都更珍贵。
退休后的“乒坛摆渡人”，他把乒乓的快乐递给下一代
2018年,阿佩伊伦从瑞典乒协技术总监的位置上退下来，很多欧洲职业俱乐部给他开出百万年薪的合同，请他去当主教练，都被他拒绝了，他在斯德哥尔摩的郊区开了一家面向青少年的乒乓球俱乐部，收的全是6到12岁的小朋友，不管有没有基础都能来，一年的学费只收1欧元，不够的部分全靠他自己的积蓄补。 他在采访里说过：“我打了一辈子职业乒乓，拿过12个世界冠军，也输过无数次重要的比赛，有过很多遗憾，比如没拿过世乒赛男单冠军，没打过奥运会的决赛，但现在我才明白，乒乓不是只有拿冠军才有意思，小朋友第一次接到球的那种开心，比我自己拿冠军还要爽。”去年有个瑞典的11岁华裔小姑娘李安娜，之前在别的俱乐部因为是华裔，教练不愿意给她太多上场机会，她妈妈抱着试试的心态把她送到阿佩伊伦的俱乐部，阿佩伊伦亲自带她训练，每周给她加练两次正手，今年小姑娘拿了瑞典U12的女单冠军，上台领奖的时候第一句话就是“感谢我的教练阿佩伊伦爷爷”，台下的阿佩伊伦笑得眼睛都眯成了一条缝。 这两年阿佩伊伦还和中国的乒乓公益组织合作，把欧洲的青少年乒乓培训体系送到中国的偏远山区，去年他特意去了贵州黔东南的一所乡村小学，自己扛着一箱子定制的儿童球拍，给那里的小朋友上了一周的乒乓课，他在社交媒体上发了小朋友打球的视频，配文说：“这些孩子打球的眼神，和我10岁第一次拿球拍的时候一模一样，都是纯粹的热爱，他们不需要成为下一个马龙或者老瓦，只要能从打球里获得快乐就够了。” 我特别认同阿佩伊伦的理念，我们总说体育要“从娃娃抓起”，但很多时候我们抓的是成绩、是奖牌、是未来的出路，却忘了体育最本真的意义是快乐，阿佩伊伦现在做的事，就是把“热爱”先递给孩子，这才是真正的“从娃娃抓起”。
我们为什么到今天还在怀念阿佩伊伦？
现在的年轻球迷很多都不知道阿佩伊伦是谁了,他们熟悉的是樊振东、孙颖莎这些00后、95后的明星球员，是动辄上亿的流量和商业代言，但你去问任何一个40岁以上的乒乓球迷，提到阿佩伊伦，没有人不竖大拇指的，我们怀念的到底是什么？ 那天在社区球馆，和我打球的那个老爷子给我看了他存在手机里的视频，是阿佩伊伦在贵州教小朋友打球的画面，62岁的他头发已经白了一半，但是正手拉球的动作还是和40年前一模一样，腰挺得笔直，挥拍的幅度干脆利落，老爷子说：“我们那时候看他的比赛录像，省队的教练都让我们学他的动作，这么多年过去了，他还是没变，还是那个喜欢乒乓的老头子。” 是啊，我们怀念阿佩伊伦，其实怀念的是那个更纯粹的体育时代：没有那么多的商业包装，没有那么多的饭圈争吵，球员站在球台前，就是为了打好每一个球，赢了就和队友拥抱大笑，输了就和对手握手，回去接着训练，阿佩伊伦的职业生涯没有大满贯，没有那么多被载入史册的经典时刻，但他用一辈子活成了乒乓最美好的样子：做球员的时候拼尽全力，做对手的时候光明磊落，做前辈的时候倾囊相授，做普通人的时候把快乐传递给更多人。 去年阿佩伊伦过62岁生日的时候，有球迷给他留言说：“谢谢你让我们知道，除了冠军之外，乒乓还有更多的意义。”他回复说：“我只是个喜欢打球的普通人，能把这份喜欢传递给更多人，就是我这辈子最成功的事。” 我想，这就是阿佩伊伦的魅力所在，他可能不是乒坛最耀眼的那颗星，但他是最温暖的那束光，照亮了很多人对乒乓的热爱，不管过多少年，只要有人拿起球拍，就会有人记得这个叫“欧洲锤子”的瑞典人，记得他给我们带来的那些感动和快乐。
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