2024年6月18日波士顿凯尔特人夺冠那晚,我挤在市中心老牌体育酒吧The Fours的人堆里，旁边站着个脸上画着拉脱维亚红白国旗的年轻留学生，身上套着洗得发白的凯尔特人4号波尔津吉斯球衣，终场哨响的瞬间他突然蹲在地上哭，举着的手机屏幕里，他远在拉脱维亚首都里加的妈妈，也举着一件波尔津吉斯的国家队球衣抹眼泪，后来他跟我说，12岁那年他在里加的街头野球场见过波神，那时候波神刚进NBA成了拉脱维亚的 national hero，打完野球还给他递了瓶冰可乐，拍着他比同龄人瘦一圈的肩膀说：“瘦没关系，投得准就没人敢笑你。”
那天酒吧里喊得最大声的是喊塔图姆MVP的,穿杰伦·布朗球衣的球迷占了一半，但那个抱着波神球衣哭的小伙子，是我那天印象最深的人，我做了7年体育行业内容，见过太多被标签捆住的球员，波尔津吉斯是少有的、把别人贴在他身上的“软蛋”“玻璃人”“独角兽水货”标签一张一张撕下来的人，他的故事从来不是什么天赋少年一路开挂的爽文，更像每个被误解过的普通人，憋着一口气证明自己的缩影。
14岁的1米9瘦竹竿：被队友嘲笑“只配当排球网”的野球小子
很多人对波尔津吉斯的第一印象是“天生的篮球苗子”，毕竟2米21的身高，还有柔和的三分手感，这种“独角兽”体质搁哪个球探眼里都是宝贝，但很少有人知道，他14岁那年差点被青年队劝退。
波尔津吉斯出生在拉脱维亚的一个篮球家庭,爸爸打过半职业联赛，妈妈是女篮运动员，可他从小就比同龄人瘦得多，14岁窜到1米9的时候，体重才不到60公斤，跑两步就喘，打青年队对抗赛的时候，被比他矮10公分的后卫撞得摔出底线，队友在场边笑他“你这身体打什么篮球，去当排球网刚好”，当时的青年队教练也跟他爸爸说，这孩子协调性还行，但太瘦了，对抗上不去，最多当个投手，成不了大器。
换别的孩子可能早就哭着放弃了,但波尔津吉斯轴得很，那之后他每天早上6点就跟着爸爸去家附近的室外球场练，拉脱维亚的冬天零下十几度，他戴着手套运球，手套湿了冻成硬壳，手裂得流血也不吭声，每天加练300个三分，还有2组核心力量训练，他后来在采访里说，那时候他攒了个小本子，把所有嘲笑过他的人的话都写在本子上，打不好的时候就翻出来看。 我特别能理解他那股轴劲，我上高中的时候班里有个男同学，1米92的个子才120斤，每次打班赛都被人说“你站篮底下别跳，当心被风吹走”，后来他每天放学留在操场练1个小时三分，高三那年的年级联赛，他一个人投进了12个三分，拿了42分，把之前嘲笑他的班级打服了，我们总爱说“肌肉即正义”，好像篮球场上壮就是硬，瘦就是软，但从来没人想过，一个瘦小子愿意在冬天的室外冻几个小时练球，这股劲本身就是最硬的东西。
纽约的浮与沉：“独角兽”的标签是蜜糖也是枷锁
2015年NBA选秀大会,纽约尼克斯用4号签选中了波尔津吉斯，现场的尼克斯球迷直接嘘声震天，甚至有球迷当着镜头哭了，说“我们选了个瘦杆子干什么”，结果波尔津吉斯新秀赛季就场均14.3分7.3篮板，第三个赛季就场均22.7分6.6篮板，成了全联盟追捧的“独角兽”，之前嘘他的球迷，把他的球衣卖成了纽约销量第一。
那时候所有人都觉得他会是纽约的下一个王,可2018年2月的一场比赛，他十字韧带撕裂，赛季报销，所有的赞美瞬间变成了谩骂，我当时在篮球媒体做编辑，那天后台收到了300多条读者留言，一半是可惜，一半是骂“早就知道这个软蛋撑不住”“白长那么高，一点对抗都不敢有”“玻璃人就别占着核心位置”。 那段时间波尔津吉斯消失了整整14个月，社交媒体上没有任何吃喝玩乐的内容，全是康复训练的视频：每天2小时力量训练，1小时康复拉伸，还要投300个三分，他的私人训练师后来透露，那段时间他的力量涨了15公斤，三分命中率比受伤前还高了5个百分点，可没人在乎这些，大家只记得他受了大伤，是个玻璃人，后来他被交易到独行侠，和东契奇搭档，又因为几次小伤缺席比赛，被独行侠球迷骂“高薪养了个废物”，2022年被送到奇才的时候，甚至有媒体说“波尔津吉斯这种球员，这辈子最多就是个二流内线，拿不了冠军”。
我一直觉得球迷对投射型大个子的恶意特别大,好像内线就必须得凿篮下，必须得一身肌肉扛着人扣篮，会投三分就是软，受了伤就是娇气，可大家忘了，十字韧带撕裂这种大伤，多少球员伤了之后直接状态跳水，能恢复到之前80%的状态都算不错，波尔津吉斯不仅恢复了，还把自己的三分命中率从32%练到了38%，这背后的付出，凭什么被一句“软”就否定？
从华盛顿到波士顿：撕掉标签的最好方式，是把自己当成“蓝领”
被交易到奇才的时候,波尔津吉斯就想通了一件事：他不需要当什么球队核心，也不需要什么“独角兽”的虚名，他只要赢球，在奇才的两个赛季，他主动跟教练说，不用给他设计太多单打战术，他可以扛内线，可以挡拆，可以抢篮板，只要有机会投三分就行，那段时间他场均23.2分8.4篮板，是奇才最稳定的得分点，可他还是在2023年夏天被送到了凯尔特人。
刚到凯尔特人的时候,好多人唱衰，说波尔津吉斯玻璃人属性，打不了季后赛，会拖凯尔特人的后腿，可他到队第一天就跟主教练马祖拉说：“我什么都能干，防内线、挡拆、抢篮板、投空位，你让我干什么我就干什么，不用考虑我的数据。”整个2023-2024赛季，他主动承担了防对方重型内线的任务，总决赛防唐斯的时候，把唐斯的场均得分限制到了17分，比常规赛低了8分，东部决赛打步行者，他膝盖受伤，队医说要休2周，他打了封闭就复出，场均拿18分7篮板，帮凯尔特人冲进了总决赛。
夺冠那天采访的时候,记者问他会不会觉得之前的委屈都值了，他笑着说：“我从来没觉得委屈，别人说我软我就练力量，说我玻璃我就科学康复，说我赢不了球我就拼到赢为止，我活的是我自己的人生，不是别人嘴里的人生。”那天酒吧里的拉脱维亚小伙子跟我说，波神每年休赛期都会回拉脱维亚开免费的篮球训练营，给那些家里穷的孩子送球鞋，跟那些瘦小子说，不要在乎别人怎么说你，你想打什么位置就打什么位置，想怎么打球就怎么打球。
我们为什么爱波神？因为他活成了每个普通人最想成为的样子
我之前总觉得,体育偶像的意义是让我们看见天赋的上限，可波尔津吉斯让我明白，体育偶像真正的意义，是让我们看见普通人不服输的上限。
他没有字母哥那种天生的怪物身体,也没有塔图姆那种从小被当做核心培养的环境，他从一个被嘲笑只配当排球网的瘦小子，到被全联盟质疑的玻璃人，再到总冠军球队的核心拼图，他走的每一步都在和别人的定义对着干，你说我瘦打不了篮球，我就练到能打NBA；你说我玻璃打不了季后赛，我就打封闭复出帮球队赢球；你说我当不了核心拿不了冠军，我就当最好的角色球员，照样拿总冠军。
现实里我们每个人都被贴过标签：“你性格内向做不了销售”“你学历低干不了技术活”“你个子矮打不了篮球”“你女孩子学什么理科”，太多人被这些标签捆住，活成了别人希望的样子，可波尔津吉斯告诉我们，所有的标签都是别人给的，你想活成什么样，只有你自己说了算。
那天从酒吧出来的时候,那个拉脱维亚小伙子跟我说，他明年毕业打算回拉脱维亚当篮球教练，教那些和他小时候一样瘦的孩子打球，告诉他们波神说的，瘦没关系，投得准就没人敢笑你，我看着他手里攥着的波神球衣，突然觉得，篮球最动人的从来不是什么天赋异禀的神话，而是一个个普通人憋着一口气，把“我不行”变成“我做到了”的故事，而波尔津吉斯，就是这些故事里最动人的那一个。
现在再有人跟我说波尔津吉斯软,我都会跟他说，你去看看14岁的他在零下十几度的室外练球的样子，看看他十字韧带撕裂后康复14个月的样子，看看他打封闭复出防唐斯的样子，你就会知道，真正的硬从来不是肌肉有多发达，而是你明知别人都不看好你，还是愿意憋着一口气，拼到所有质疑你的人都闭嘴的那一天，这就是波尔津吉斯，我们口中的波神，他从来不是什么天生的神，他只是个不认命的普通人而已。
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