去年夏天我在北京顺义的一家马术俱乐部做了3个月的内容志愿者，刚去第一天教练就拉着我去马厩认“镇店之宝”——一匹脑门上长着白色星形胎记、栗色鬃毛的半血马“土豆”，说它是俱乐部拿过最多业余赛事奖牌的障碍赛马，我顺口问了一句“它是公马还是母马呀”，教练笑着答：“是阉马，咱们俱乐部80%的参赛马都是阉马，就连奥运赛场上的马术选手，十个里有八个都是阉马。” 那是我第一次对“阉马”这个词产生具象的认知，此前我对它的印象还停留在古代战马的相关记载里，总觉得带着点残忍的工具属性，直到3个月里跟着教练喂马、刷马、看训练、跑赛事，我才慢慢明白：阉马不仅不是马术运动“功利性”的产物,反倒是人和马双向奔赴的温柔选择。
我第一次见“土豆”出糗：公马发情的时候，连冠军的面子都不给
我对阉马的第一波认知冲击，来自去年7月的一场俱乐部内部热身赛。 当时土豆的骑手是个14岁的小姑娘，练了1年半障碍赛，当天比的是90cm高度的路线，前半程跑的特别顺，眼看就要到最后一道障碍拿第一了，场边突然有个会员牵了匹正处于发情期的小母马路过，我眼看着刚才还稳得不行的土豆，耳朵突然立了起来，鼻子往母马的方向抬得老高，任凭小姑娘怎么拉缰绳都不听，一个劲往路边挣，差点把小姑娘甩下来，最后直接错失了冠军。 下场之后小姑娘委屈得眼睛都红了，教练一边摸土豆的脖子训它“关键时刻掉链子”，一边安慰小姑娘：“你别怪它，阉马都这反应，要是没阉的公马，今天直接就能炸，上次隔壁俱乐部打联赛，有匹没去势的种公马直接冲出场追母马，骑手摔成了骨折，成绩直接取消，还赔了场地方好几万的设备钱。” 也是那天教练才给我科普：阉马就是幼年时期做过去势手术的公马，一般会在公马1-2岁、性格还没完全定型的时候做，现在都是微创无痛手术，全程麻醉，一周就能正常活动，对马的健康几乎没有影响，很多人刚听到“阉马”两个字会觉得残忍，但只要见过没去势的公马闹发情的样子，就知道为什么马术圈会普遍选择阉马参赛。 我后来真的见过一次种公马发情的样子：俱乐部有匹叫“闪电”的温血种公马，因为血统特别好留着做育种，平时单独关在最里面的马厩，一天只有半小时放风时间，还要两个壮汉牵着，有次放风的时候刚好碰到母马“茉莉”在旁边吃草，“闪电”当时就疯了一样挣绳子，两个教练都拉不住，它连踢带踹把旁边的护栏都撞坏了，腿上划了好长一道口子，养了半个月才好。 教练说这都是好的，每年圈里都有没去势的公马因为发情打架摔断腿、或者冲出去被车撞的事，公马的雄激素水平高，攻击性强，发情期的时候注意力完全没法集中，别说打比赛，平时骑都有危险，而母马也有类似的问题：母马发情期的时候情绪会特别敏感，平时能跳120cm障碍的马，发情期可能连80cm都拒跳，我见过“茉莉”发情的时候，骑手哄了20分钟都不肯进比赛场，最后只能退赛。 只有阉马没有激素的困扰，性格稳定，专注力强,是最适合当运动马的选择。
为啥顶级马术赛事里80%的参赛马都是阉马？我找教练聊了3个晚上才搞懂
后来我特意去查了国际马联的公开数据：近三届奥运会的马术赛事中，阉马的占比都超过了75%，其中危险度最高的三项赛（盛装舞步、越野赛、障碍赛）里，阉马的占比更是超过了80%，剩下的基本是母马，纯种公马参赛的情况凤毛麟角。 我抱着好奇找教练聊了三个晚上，才明白阉马能成为赛场绝对主力，真的不是偶然： 首先是性格稳定性碾压公马母马，我印象特别深的是去年10月的北京业余马术联赛，土豆跳110cm路线的时候，场边突然有个小朋友的氢气球爆了，旁边的两匹马直接受惊往场外冲，其中一匹还把骑手甩了下来，只有土豆只是晃了晃耳朵，骑手轻轻拍了下它的脖子，它就按原路线继续跑，最后稳稳拿了冠军，教练说要是换做公马，这种突发情况大概率直接炸了，阉马的情绪波动小，对外界干扰的耐受力强，这对需要高度配合的马术运动来说，比爆发力更重要。 其次是阉马的服从性更高，和骑手的亲密度更好，没有激素的干扰，阉马不会总想着“打架”“求偶”这些事，对人类的信任感更高，也更愿意听骑手的指令，俱乐部有匹叫“瓜子”的阉马，专门用来教7岁以下的小朋友，哪怕小朋友拉缰绳力气大了点、或者踢它的肚子踢疼了，它最多就是停下来不走，从来不会甩人或者尥蹶子，是所有小朋友最喜欢的“马老师”，而种公马别说让小朋友骑，就是陌生人靠近马厩，它都会甩蹄子示威。 更重要的是，对绝大多数没有育种价值的公马来说，去势反而能让它们活得更舒服，教练跟我说，能当种公马的马万里挑一，不仅要血统好、运动能力顶尖，还要没有任何遗传病，剩下的99%的公马，如果不去势，不仅没法参赛，连正常的群居生活都过不了：不能和别的马一起放风，怕打架，只能单独关在狭小的马厩里，一天最多出来活动半小时，长期情绪暴躁的公马平均寿命要比阉马短3-5年。 土豆就有个同胞哥哥，因为血统好被留作了种公马，我见过那匹马一次，永远被关在单独的马厩里，看到人过来就会扑到护栏上嘶吼，状态特别差，而土豆每天都能和别的马一起在草地上跑两个小时，打滚撒欢，还会凑过来跟人要胡萝卜吃,状态不知道比它哥哥好多少。
别觉得阉马“不完整”，这其实是人和马双向的温柔
我之前在网上看到过不少人骂马术圈“残忍”，说给马做去势手术是为了人类的利益剥削马，把马变成了没有感情的比赛工具，我以前也有过类似的疑惑，但在俱乐部待了3个月之后，我反倒觉得：给没有育种价值的公马做去势，反倒是真正为马考虑的选择。 我特意跟俱乐部的兽医聊过，现在的去势手术已经非常成熟了，整个过程不到半小时，马全程麻醉没有任何痛苦，术后只要抹一周的消炎药就能完全恢复，几乎没有后遗症，兽医跟我说过一个真实的事：前几年有个马主特别喜欢自己的小公马，舍不得给它做去势，结果那匹马两岁的时候发情，撞破马厩的门跑出去被车撞了，最后没救回来，那个马主哭了好几天，后来他再有新的小马，长到年龄第一时间就带去做去势。 很多人觉得“保留生育能力才是完整”，一辈子被关在狭小的马厩里，只能当配种工具，连和同类玩耍、在草地上奔跑的资格都没有，才是真的痛苦，我见过土豆放风的时候在草地上滚得浑身是草，见过它吃胡萝卜的时候把脑袋蹭我一身口水，见过它拿到冠军之后嚼着胡萝卜花晃脑袋的样子，它的生活比99%的种公马都要开心自在，谁又能说它是“不完整”的？ 而且现在的马术圈，早就把马的福利放在了第一位：国际马联有明确规定，只要马出现应激反应、或者有受伤的迹象，立马就会被禁止参赛，严重的还会处罚骑手，我见过土豆崴脚的时候，它的骑手阿凯整整半个月每天都来马厩陪它，给它喂苹果，牵着它慢慢散步，医生说要休息一个月才能训练，结果土豆20天就活蹦乱跳了，后来阿凯带着土豆打联赛拿了110cm组的冠军，领奖的时候阿凯第一件事就是把奖牌挂在土豆的脖子上，对着它的脑门亲了一口，当时全场都在鼓掌，那画面我到现在都记得。 那时候我才明白：马术从来不是“人驾驭马”的运动，而是人和马并肩作战的合作，你对马好，马才会愿意拼尽全力陪你拿成绩，那些站在领奖台上的阉马，从来都不是工具,是骑手最信任的队友。
每一匹阉马，都值得被记住是马术运动的无名功臣
我离开俱乐部之前，刚好赶上土豆退役的仪式：它已经16岁了，相当于人类的50岁，没法再参加高强度的比赛了，俱乐部给它在密云的合作农场找了个养老的地方，有专门的阿姨照顾它，每天都能在草地上跑，阿凯每个周末都会去看它。 送它走的那天，好多之前骑过它的小朋友都来给它送胡萝卜，有个小姑娘抱着土豆的脖子哭，说“谢谢土豆陪我跳了第一个障碍”，土豆还低着头蹭她的脸，像在安慰她一样。 那天我突然想起之前看过的一个国外的纪录片：有个英国骑手和他的阉马“哈利”一起参加了三届奥运会，拿了两块银牌一块金牌，哈利22岁退役之后，骑手把它带回了自己的农场，每天陪着它散步吃草，哈利活了28岁，去世的时候骑手就在它身边，他说：“我这辈子最大的荣誉，不是奥运会的奖牌，是能和这么棒的队友一起走了十几年。” 其实大多数人对马术运动的印象，都停留在骑手的飒爽英姿上，很少有人会注意到马的存在，更别说注意到其中占了绝大多数的阉马，它们没有种公马那样金贵的身份，也不用像母马那样承担生育的责任，它们靠着稳定的发挥、温柔的性格，陪着无数骑手从第一次上马，到第一次跳障碍，再到站在领奖台上。 我一直觉得，所谓的“完整”从来都不是生理上的定义，对这些阉马来说，不用被激素困扰，不用被关在狭窄的马厩里当配种工具，能在阳光下自由奔跑，能被很多人爱着，能和自己信任的人一起拿到属于你们的荣誉，这就是最圆满的马生了。 直到现在我还会时不时刷到阿凯发的土豆的视频：它在农场的草地上追着鸡跑，滚得浑身是泥，看到阿凯过来就颠颠跑过来要吃的，比当年打比赛的时候还要胖一圈，你看，它的人生从来没有因为“阉马”的身份变得残缺，反而比绝大多数马都要幸福得多，这大概就是这项看起来“贵族”的运动里，最接地气、最温柔的地方吧。
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