去年年末整理年度账单的时候,我在“运动支出”那一栏看到了一个扎眼的数字：19872美元，四舍五入刚好20000，我老婆凑过来瞥了一眼，笑着戳我脑袋：“这就是你当初说要赚冠军奖金给我买包的投资？”我也跟着笑，要是放在半年前，我看到这个数字大概率会心疼得睡不着觉，但是现在我只觉得，这20000美元，是我35岁这年花得最值的一笔钱。
我当初为啥敢为一场业余比赛砸20000美元
事情的起因说起来有点好笑,3年前我体检查出中度脂肪肝、高血压，医生拿着报告单严肃地跟我说：“再这样熬下去，40岁就要放支架。”我吓得当天就拉着朋友去家附近的网球俱乐部报了课，一开始只是想随便动一动，找了个大学生教练，35美元一小时，每周打两次，权当出汗解压。
没想到我还真有点网球天赋,打了两年，公司内部的网球赛我拿了冠军，平时在俱乐部打3.5级的业余局，基本没输过，周围球友都夸我“业余里的专业水平”，我自己也慢慢飘了，觉得说不定我真能在业余赛事里闯出名堂，去年年初刷到北美华人网球联赛的通知，公开组冠军奖金15000美元，亚军8000，哪怕进了四强都有3000美元，我当时算盘打得噼啪响：就我这水平，再不济也能拿个亚军，扣掉成本还能赚不少，拿了冠军刚好给我老婆买她惦记了好久的那款香奈儿包。
下定决心参赛之后,我就开始不计成本地备赛：首先把教练换成了前国内省队退役的职业教练，180美元一小时，一周练3次，光3个月的教练费就花了6480美元；为了适应比赛的硬地场地，我专门租了俱乐部的室内专业场地，40美元一小时，一周练2次，场地费又花了1920美元；装备更是按照职业选手的标准配：280美元的专业进攻拍，两双加起来320美元的比赛专用鞋，定制的速干比赛服、护膝、护腕，还有蛋白粉、电解质饮料这些补剂，杂七杂八加起来又花了1800多美元；为了攒时间备赛，我把攒了半年的10天年假全用了，还请了3天无薪假，我们公司无薪假一天扣800美元，这部分就损失了6400美元；后来为了攒比赛经验，我还专门开车去隔壁城市打了两场热身赛，差旅费、报名费加起来又花了3000多美元。
那阵子我每天早上6点就起床跑5公里,北美冬天的早上零下十几度，我跑一圈下来头发上都结着冰碴，回家吃个早餐就去练球，晚上回家还要对着比赛录像复盘动作，我老婆调侃我“比高考的时候还努力”，我当时满脑子都是冠军奖杯和奖金，一点都不觉得累，觉得这20000美元就是稳赚不赔的投资。
八强赛输给16岁高中生的那天，我以为20000美元打了水漂
小组赛我打得顺风顺水,三场全部2:0拿下，甚至有一场直接6:0剃了对手的光头，下场的时候还有观众找我合影，我那时候已经开始提前规划冠军奖金怎么花了：包买了之后剩下的钱，刚好可以带全家去佛罗里达玩一圈。
八强赛的对手是个16岁的华裔高中生,瘦得像个竹竿，站在场上比我矮小半个头，赛前我还跟朋友吹牛：“打小孩，半小时就能结束。”结果一上场我就傻了，他的发球时速能到180公里，球砸在地上弹起来比我肩膀还高，我根本接不住，第一盘我稀里糊涂就1:6输了，第二盘我拼尽了全力，好不容易咬到抢七，最后一个高压球我手一抖直接打飞，输掉比赛的那一刻我站在场上，脑子一片空白，连怎么和对手握手的都忘了。
下场的时候那小孩还特别有礼貌地过来跟我说：“叔叔你打得很好，我从8岁开始练球，每天练4个小时，已经练了8年了。”我当时尴尬得想找个地缝钻进去，坐在场边喝运动饮料的时候，手都在抖，满脑子都是我那20000美元，还有跟老婆吹过的牛，回家的路上我车都开不稳，觉得自己就是个傻子：35岁的人了，放着好好的班不上，砸钱跟小孩凑什么热闹？
那之后我消沉了快一个月,把球拍塞到了储藏室最里面，连俱乐部的群都屏蔽了，朋友叫我去打球我也推了，我总觉得那20000美元打了水漂，说出去都让人笑话。
半年后我才发现，这20000美元是我花过最值的一笔钱
转机是去年6月的体检,我拿到报告单的时候都不敢相信：之前的中度脂肪肝变成了轻度，偏高了3年的血压回到了正常区间，体重也掉了15斤，医生拿着报告单问我“最近做什么了？恢复得这么好”，我才反应过来，备赛那三个月的规律运动，已经悄悄给了我第一笔回报。
我重新把球拍翻出来去俱乐部打球的时候,才发现自己的水平早就不一样了：之前我打不过的那些打了十几年球的老球友，现在我基本都能轻松赢，正反手的稳定性、发球的威力都提升了好几个档次，上个月俱乐部的内部赛我拿了冠军，奖金虽然只有500美元，但是站在领奖台上的时候，那种成就感比我当初预想拿15000美元奖金的时候还要强烈。
更意外的收获还在后面：去年9月我们公司要开拓北美的跨境电商业务，我对接的供应商老板，刚好就是当年八强赛赢我的那个高中生的爸爸，我们第一次见面聊工作，他看了我办公桌上的网球摆件，随口问了一句“你也打网球？”我俩聊了半小时网球，比聊了3小时工作还投机，后来他直接把他们公司的独家代理权给了我，这个项目去年给公司带来了近百万美元的营收，我年底拿了52000美元的年终奖，当初砸进去的20000美元，直接翻了两倍多赚了回来。
还有件让我特别开心的事：我备赛那段时间，我7岁的儿子总跟着我去球场玩，慢慢也爱上了网球，现在每周六我都带他去练球，以前他总宅在家里玩手机，一到换季就感冒，现在不仅身体素质好了，去年学校运动会还拿了50米短跑的冠军，现在他总跟同学炫耀“我爸爸打网球特别厉害，我以后也要当网球冠军”，父子俩的关系也比以前亲近了不知道多少。
那天我坐在场边看儿子练球,突然就想通了：当初我花20000美元，想要的不过是一个冠军奖杯和一笔奖金，但是最后我拿到的，是健康的身体，是升职加薪的机会，是和儿子的共同爱好，这些东西，别说20000美元，就算花20万我都买不来。
别给体育的投入算账，你赚的永远比花的多
我身边有不少朋友总跟我说：“我又不当职业运动员，花那么多钱在运动上干嘛？办个健身卡几千块，找个教练几百块一小时，有那钱我吃点好的或者存起来买房不好吗？”每次我都会给他们算一笔账：你现在每年花10000块钱运动，坚持10年也才10万，但是你将来大概率能省几十万的医药费，还能多活好几年，多赚的钱不知道是这10万的多少倍。
我有个程序员球友,前几年腰椎间盘突出严重到下不了床，差点被公司裁员，后来开始打羽毛球，一年花在教练、装备、打比赛上的钱差不多10000美元，现在腰不疼了，也不熬夜了，工作效率翻了倍，去年直接升了技术主管，年薪涨了3万美元，当初花的那点钱，不过是涨薪的三分之一，还有个62岁的阿姨，以前糖尿病严重到每天要打胰岛素，后来跟着小区的人练太极、打柔力球，每年花在上课、参加全国比赛的钱也就2000美元，现在血糖稳定了，胰岛素都不用打了，每个月省的医药费都有几百美元，身体好了还能帮儿子带孙女，一家人都开心。
我始终觉得,体育从来不是职业运动员的专利，它是我们每个普通人能拿到的最公平的礼物，你不用拿奥运冠军，不用靠打比赛吃饭，只要你愿意投入时间和钱，它给你的回报从来都不会缺席：可能是健康的身体，可能是不服输的意志，可能是意想不到的人脉，也可能是给孩子做的一个好榜样。
现在再有人问我,后不后悔当初花20000美元打那场连四强都没进的比赛，我都会笑着说：“后悔，后悔没早点花。”要是我20岁的时候就舍得在运动上投入，说不定我现在身体更好，能看到更多不一样的风景，那20000美元我没拿到冠军，但是我拿到了比冠军奖杯值钱100倍的人生礼物，这笔账，怎么算都是赚的。
如果你也有个想了很久的运动,别犹豫，别心疼钱，你花在体育上的每一分钱，最后都会以你意想不到的方式，加倍回报给你。
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