17岁那年的水泥场，他的球鞋磨穿3次才敢说“我想打球”
我第一次见杨之是在2023年路人王南昌站的赛后采访间，他刚拿了分站赛冠军，额头上的汗还在往下滴，黑色的训练服后背湿了一大片，脚上穿的那双实战鞋鞋头已经磨得起毛,完全不像是个已经小有名气的篮球博主该有的配置。
聊起和篮球的渊源，这个24岁的江西小伙子笑的有点腼腆：“说出来你可能不信，我直到17岁才敢跟我爸妈说‘我想走体育这条路’。”杨之出生在赣州下面的一个小县城，父母开了家20平米的水果店，一天忙14个小时才能赚够一家人的开销，小时候没人管他，他放学就泡在县体育馆旁边的露天水泥球场，那时候球场的篮筐还是歪的，地面坑坑洼洼，摔一跤就能蹭掉半块膝盖皮，他却能在那泡到晚上10点,直到妈妈拿着手电筒过来喊他回家吃饭。
17岁那年他代表县高中打赣州市高中生联赛，那是他第一次离开县城打正式比赛，第一场对阵市重点中学的队伍，对面的后卫比他高5公分，身体素质好他一大截，他打了10分钟就崴了脚，脚踝肿得像个发面馒头，教练让他下场休息，他咬着牙说“我还能打”，最后那场球他们输了3分，他一个人拿了28分，下场的时候连球鞋都脱不下来，蹲在球员通道的台阶上掉眼泪，教练过来拍他的肩膀递了瓶功能饮料：“小子，要是真想走这条路，就得受得了这份磨。”
那时候他一周的生活费只有150块，攒了三个月才买了人生第一双正品实战鞋AJ34，他把那双鞋当宝贝，平时训练都舍不得穿，只有打正式比赛的时候才拿出来，就这双鞋，陪他打了三个月的比赛，前掌磨出了个洞，他找县城修鞋的老大爷补了两次，最后鞋头的皮都掉光了，他还是舍不得扔，现在那双鞋还摆在他老家衣柜的最上面,鞋里还塞着当年他打高中联赛的参赛证。
那段时间他不敢跟爸妈说自己想走体育生的路，他知道爸妈一直希望他考个师范类的大学，毕业回来当老师，安安稳稳过一辈子，直到高二下学期，妈妈给他洗校服的时候，发现他的校服裤子膝盖上永远是破的，袜子上总沾着血泡磨破的血渍，又翻到了他藏在书包里的十几张打球获奖的奖状，才叹着气跟他说：“你要是真喜欢，就去学吧，别后悔就行。”
被CBA名宿点名的那天，他坐了6小时绿皮车去打比赛
杨之的转折点发生在2021年的厦门路人王分站赛，那时候他正在南昌读大专，学的是体育教育，为了省路费，他坐了6个小时的绿皮车去厦门，住的是80块钱一晚的小旅馆，房间里连窗户都没有，那场比赛的参赛选手里有好几个CUBA的主力后卫，还有打过NBL的职业球员,没人看好这个名不见经传的大专生。
他一路杀进了决赛，最后3秒的时候他们队还落后1分，他顶着两个比他高10公分的防守人，后仰跳投完成了绝杀，全场沸腾的时候，他第一反应是蹲在地上揉自己的脚踝——刚才落地的时候又崴了，那场比赛的解说嘉宾是前CBA深圳队的球员王晶，比赛结束后王晶特意走到后场找他，拍着他的肩膀说：“小子，你打球不要命的样子，真的很像年轻时候的我，要不要来我深圳的训练营练两个月？”
那时候他正面临大专毕业实习，爸妈已经给他联系好了县城的中学，回去就能当体育老师，有编制，安稳，他纠结了一晚上，给爸妈发了长长的一段微信：“爸，妈，我再试最后一次，就两年，要是打不出名堂，我立刻回去考编，绝不后悔。”第二天他就收拾行李去了深圳。
王晶的训练营出了名的严，每天早上6点起来跑5公里，然后3小时控球训练，2小时力量训练，晚上还要加练1000个三分，深圳的夏天38度，他一天要换4套训练服，脚后跟的血泡破了又长，最后结成了厚厚的茧子，有一次他练到晚上11点，球场的灯都被管理员关了，他摸黑在场上练运球，保安过来赶人，他给人递了根烟说：“叔，我下个月要打全国赛，再让我练20分钟行不行？”后来那个保安大叔都认识他了,每次都特意给他多留15分钟的灯。
我问过王晶对杨之的印象，他说：“这小子不是我训练营里天赋最好的，但绝对是最肯拼的，别人练100个三分就嫌累，他能练300个，别人跑3圈就歇着，他能跑5圈，我当时就觉得，这小子早晚能打出来。”
拿了8个路人王冠军，他还是回县城和初中生打水泥场
从2021年到2023年，杨之拿了8个路人王分站赛的冠军，抖音粉丝涨到了70多万，很多MCN机构找他，开出一年几百万的签约费，让他走网红路线，带货、接商演，不用再天天累死累活训练，他想都没想就拒绝了。“我打球不是为了当网红，我还想冲一冲职业，现在我在打NBL的预备联赛，说不定哪天就能打上CBA呢？”
他没有搬到大城市住，大部分时候还是待在老家的县城，每天下午都去以前的那个露天水泥场打球，和初中生、高中生打半场，有人认出来他，举着手机拍他，他也不恼，还会主动给那些小孩教运球的技巧，去年过年的时候，他在球场遇到个初二的小孩，小时候得了小儿麻痹，左腿有点跛，特别喜欢打球，但是其他小孩都不愿意带他玩，杨之每次去打球都特意叫上他，给他教怎么发力怎么投篮，还送了他一双全新的实战鞋，跟他说：“喜欢就练，别管别人说什么。”今年那小孩去参加县里的残疾人运动会，拿了篮球项目的银牌，特意给杨之寄了一张奖牌的照片,杨之现在还把那张照片设成了自己的朋友圈背景。
我去年跟着他回了趟他老家，他妈妈给我拿出一摞他从小到大的奖状和奖牌，还有一抽屉磨破的球鞋，阿姨红着眼跟我说：“以前我总觉得他打球是不务正业，直到去年我去现场看他打比赛，全场的人都喊他的名字，我才知道，我儿子原来这么厉害。”那天他爸爸在旁边插话说：“现在我水果店的顾客好多都是他的粉丝，过来买水果就问‘你儿子今天有没有打球啊’，我脸上都有光。”
上个月我去看他打NBL预备联赛的比赛，他那场拿了22分，最后一秒助攻队友完成绝杀，下场的时候他给我看他的手，指节都肿了，指甲盖都紫了，他笑了笑说：“没事，打了十几年球，早习惯了。”那天他爸妈也来现场了，他妈妈手里拿着个保温杯，里面装的是他最爱喝的蜂蜜水，他爸举着个手机拍了一整场，手都酸了也没放下,笑的合不拢嘴。
我们总说“体育精神”，其实就是普通人不肯认输的那口气创作已经5年了，见过太多有天赋的年轻球员，打了两年就放弃了，要么觉得训练太苦，要么觉得赚不到快钱，被网友骂几句就不想打了，但是杨之是我见过的，少数从头到尾都没说过“放弃”两个字的人。
他最惨的时候是2022年，打全国野球赛的时候摔了胳膊，骨折了，躺了三个月，那时候他手里只有2000块钱，房租都交不起，差点就收拾东西回老家当老师了，他躺在床上翻到自己17岁的时候写的日记，上面歪歪扭扭写着“我要打职业，要让爸妈为我骄傲”，他当场就红了眼，拆了石膏的第一天就去了球场，胳膊抬不起来就练左手运球,练到胳膊肿得像个馒头也不歇着。
现在网上很多人说，体育是天选之子的游戏，没有天赋就别碰，我特别不认同这句话，杨之的天赋在职业球员里真的不算好，1米88的身高打后卫，爆发力不算顶尖，控球也不算最细腻，但是他就是靠一股不要命的劲，从县城的水泥场打到了职业赛场的边缘，体育的魅力从来都不是只属于那些站在最高领奖台的人，它属于每个愿意为了热爱拼尽全力的普通人：你可能最后拿不到奥运冠军，打不了CBA，但是你在球场上流过的汗，受过的伤，为了赢球拼到最后一秒的那股劲，都会变成你人生里的底气，以后遇到什么坎,你都敢跨过去。
杨之总说自己不是什么“野球天花板”，也不是什么黑马，他说：“我就是比别人多扛了三年晚风而已，别人晚上回去打游戏刷视频的时候，我在球场练球，别人放假出去玩的时候，我在健身房练力量，就这么简单。”
现在的杨之才24岁，他的路还很长，不管最后能不能打上CBA，他都已经赢了：他赢了那个17岁在球员通道偷偷掉眼泪的自己，赢了那些说“你没有天赋打不了职业”的声音,也赢了那些想要让他妥协的安稳人生。
其实我们每个人的人生里，都有这样一个“水泥球场”：你可能是个想考研的三本学生，可能是个想创业的打工人，可能是个在大城市打拼的普通人，别人都跟你说“你不行”“别折腾了”，但只要你肯像杨之一样，多扛几年晚风，多流几身汗，多咬几次牙，你总能拿到属于自己的那颗“冠军奖杯”。
就像杨之自己说的：“热爱这件事，只要你不认怂，就没人能让你输。”
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