我至今还记得2024年5月尼克斯对阵步行者的天王山之战最后10秒：麦迪逊广场花园的两万多名球迷全部站了起来，攥着拳头盯着场上那个拖着一瘸一拐的腿的小个子，他摆脱了哈利伯顿的防守，借着挡拆撤到罚球线附近，抬手就是一个节奏慢到离谱的抛投，篮球擦着指尖飞出去，在篮筐上颠了三下掉进网窝的瞬间，整个球馆的欢呼声几乎要把穹顶掀翻，解说员扯着嗓子喊出的那句“Jalen Brunson！他又一次拯救了纽约！”，穿透屏幕传到我耳朵里的时候，我身边那个178的球友小宇直接跳起来砸了手里的可乐罐，红着眼睛喊“我就说他能行！”
你见过凌晨三点的维拉诺瓦健身房吗？
很多人知道Jalen Brunson，是从他在纽约大杀四方开始的，但很少有人记得，2018年的选秀大会上，他坐在小绿屋的边缘，直到次轮第33顺位才被独行侠捡走，当时所有球探报告给他的评语都差不多：“身高偏矮（官方188cm实际只有185cm），臂展短于身高，运动能力平庸，上限就是NBA边缘替补。” 没人看好他太正常了：在这个两米以上才算“标准身高”、动不动就有人能跳一米多高的联盟里，他的身体天赋实在不够看，甚至连他爹——前NBA替补后卫里克·布伦森都跟他说“你要是想在NBA站稳脚跟，就得比别人多花三倍的功夫”。 他大学在维拉诺瓦打了三年，我看过一篇跟队记者的报道，说他大三那年拿NCAA冠军的赛季，每天凌晨三点准时出现在学校健身房，先练一个小时力量，再练两个小时控球和抛投，等到早上七点队友来训练的时候，他已经把当天的基础训练量完成了一半，队里的替补后卫说，每次他觉得训练太累想偷懒的时候，只要摸一摸布伦森那双磨破了洞的训练鞋，就再也不好意思说要休息。 我认识的那个球友小宇，就是靠布伦森的故事撑过了最自卑的那段日子，他178的身高，上大学的时候打野球永远是被剩下的那个，组队的人一看他的身高就摆手“我们要能抢板的，小个子不行”，他后来在B站刷到布伦森的大学训练视频，当天就给自己定了计划：每天早上六点起来练两个小时控球，周末专门去球馆练抛投，光他练坏的篮球就有四个，鞋底磨平的球鞋堆了半柜子。 去年我们市的业余联赛，他带着平均身高不到185的队伍拿了亚军，场均能砍22分，好多企业的厂队都抢着开高薪请他去打球，他领奖那天专门穿了一件布伦森的尼克斯11号球衣，跟我说“以前我总觉得小个子打不好篮球，直到我看见Jalen，他185能在NBA当老大，我凭什么不能在业余场打核心？” 我一直觉得，大家喜欢Jalen的第一个原因，就是他打破了所有人对“体育天赋”的刻板印象：不是只有跳得高、长得高的人才配打球，那些肯下笨功夫、愿意把基础动作练到极致的普通人，照样能站在球场上发光。
在达拉斯当配角的日子，他把冷板凳坐成了镀金石
2018年到2022年,Jalen在独行侠待了四年，前两年基本都是东契奇的替补，场均上场时间不到20分钟，连解说员提到他的时候，都只会说“哦那个东契奇的替补小后卫”。 但他从来没抱怨过，上场的时候就拼尽全力打球，不上场的时候就坐在板凳席上记笔记，研究东契奇的打球节奏，研究对面防守球员的习惯，2022年季后赛首轮，东契奇小腿拉伤缺阵前三场，所有人都觉得独行侠要被爵士横扫了，结果Jalen站了出来，第一场就砍了37分，第二场又拿31分，硬生生帮独行侠撑到了东契奇回来，最后一路打进了西决。 那年休赛期，独行侠管理层觉得他“天赋有限，不值得大合同”，只愿意给开出4年5500万的报价，尼克斯直接递上了4年1.04亿的合同，当时几乎所有人都骂尼克斯管理层“人傻钱多”，给一个次轮秀开这么高的工资，肯定要亏，结果接下来的两年，Jalen把所有质疑的人的脸都打肿了：第一年就带尼克斯时隔多年打进季后赛次轮，第二年直接把尼克斯带到了东部半决赛，场均能砍28+7，成了麦迪逊广场花园的新王。 我当时在互联网公司做运营的时候，见过太多和刚进独行侠的Jalen一样的年轻人：总觉得自己是985、211毕业的，进来就应该做核心项目，不愿意做基础的打杂工作，做了两个月的基础运营就觉得自己怀才不遇，要跳槽要加薪，但Jalen给所有普通人上了最生动的一课：没有什么怀才不遇，只有你能力不够，当你在配角位置的时候，别总想着抢主角的风头，先把自己手里的事做到极致，等机会来了，你自然能接住。 我一直很欣赏Jalen的一点是，他离开独行侠之后从来没说过老东家的坏话，每次打独行侠都特别体面，赢了也不会嘲讽，输了也会主动和东契奇拥抱，他后来接受采访的时候说“我很感谢达拉斯的四年，那段坐板凳的日子教会我的东西，比我打十年首发都多”，你看，真正厉害的人，从来不会把过往的委屈挂在嘴边，他们只会把那些难走的路，变成自己脚下的基石。
纽约的聚光灯下，他是最不像巨星的巨星
纽约是什么地方？是全美国聚光灯最亮的城市，麦迪逊广场花园是所有球员都向往的舞台，之前的几十年里，纽约球迷见过太多天赋异禀的巨星，也见过太多拿着大合同混日子的软蛋，直到Jalen来，他们才终于等到了一个真正配得上“纽约老大”称号的人。 2024年季后赛我正好在纽约旅游，去麦迪逊广场花园旁边的酒吧看了步行者天王山那场球，酒吧里坐满了穿尼克斯球衣的球迷，有个头发花白的老球迷，穿的还是90年代尤因的33号球衣，他跟我说他从1988年就开始看尼克斯，等了快40年，从来没见过这么靠谱的老大，那场球Jalen上半场就扭了脚踝，队医劝他退赛，他摇了摇头，绑了绑绷带就又上去了，最后打了47分钟，几乎没休息，砍了44分7个助攻，最后那个抛投准绝杀的时候，整个酒吧的人都在哭，那个老球迷抱着他的孙子，一边哭一边喊“我们终于等来了对的人”，后来他还专门请我喝了一杯啤酒，说“这个Jalen，是纽约的福气”。 你看Jalen打球，永远都没有花里胡哨的动作，没有飞天遁地的扣篮，没有花里胡哨的 crossover，他最常用的就是挡拆之后的抛投、节奏慢到离谱的后撤步、还有恰到好处的分球，都是你打野球也能学的动作，我见过很多年轻球迷喜欢锡安、喜欢字母哥那种天赋怪，但是你永远学不会锡安的隔扣，学不会字母哥的三步上篮从三分线起步，但你可以学Jalen的抛投，学他的节奏，学他的球商。 这就是Jalen最特别的地方：他是全NBA巨星里，最接地气的那一个，他没有天价的签名鞋，没有花边新闻，休赛期要么在训练，要么陪老婆孩子，连社交平台上发的内容不是训练就是家人，一点巨星架子都没有，纽约的球迷喜欢他，不是因为他能飞能扣，而是因为他够硬，够稳，够靠谱，关键时刻永远不会掉链子，就像你身边那个平时不声不响，但是遇到事永远能扛事的朋友。
我们为什么爱Jalen？因为他活成了每个普通人的理想版本
我之前做体育内容的时候,经常收到粉丝的提问：“我身高不到180，是不是就打不好篮球？”“我第一学历不好，是不是在职场永远混不好？”每次我都会给他们发Jalen的集锦，告诉他们：你看看这个次轮秀，身体天赋在NBA全联盟排中下游，不也成了球队老大？ 这个时代太喜欢造神了，我们看惯了天选之子一路开挂的故事，看惯了天赋异禀的人轻轻松松就站在山顶，但是Jalen的故事告诉我们：普通人的人生，也可以很精彩，你没有2米的身高没关系，你没有一米二的弹跳没关系，你只要肯下笨功夫，肯把自己的优势发挥到极致，你照样能拿到属于自己的剧本。 我一直觉得，体育的魅力从来不是属于少数天才的，它属于每个愿意为了热爱拼尽全力的普通人，你可能永远打不了NBA，永远进不了职业队，但是你可以像Jalen一样，把手里的每一件小事做好，把每一个基础动作练到极致，在属于你的球场上，当自己的主角。 前几天我看Jalen的采访，记者问他“你现在成了纽约之王，有没有什么想对当年那个不被看好的自己说的？”他笑了笑说“我想告诉他，别着急，你现在流的每一滴汗，都不会白费。” 是啊，我们每个人的人生，其实都是一场篮球比赛，你可能开局落后，可能没有拿到好牌，可能被所有人不看好，但是只要你不放弃，只要你愿意一步步往前走，你总有机会投进那个属于你的准绝杀。 就像Jalen做到的那样。
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