第一次知道Saddle（马鞍）对马术运动的重要性，是去年夏天在呼和浩特朋友开的马术俱乐部里的经历，那时候我抱着“去草原随便骑骑马拍拍照”的心态去的，刚到俱乐部就被朋友拽去了装备间，一进门最先看到的不是帅气的马术服，而是满满一墙、款式各异的Saddle，小到给pony马用的儿童款，大到给温血马用的专业障碍鞍，价格从几千块到十几万不等，我当时还调侃他：“不就是个坐的东西，至于花这么多钱收集吗？”结果朋友拉着我蹲下来摸了摸一个看起来质感很好的障碍鞍，给我讲了他俱乐部里一个新手学员的事，听完我才知道，我之前对Saddle的认知,连皮毛都算不上。
第一次摸到Saddle，我才懂为什么它是马术运动的“第二核心”
那个学员是个刚毕业的95后姑娘，从小就喜欢马，工作攒了第一笔钱就报了马术课，上了三节课觉得自己入门了，就想着自己买个Saddle，毕竟俱乐部公用的马鞍总觉得不如自己的顺手，她上网一搜，看到很多网红款Saddle才两百多块，长得和俱乐部里卖的几万块的进口鞍几乎一模一样，客服还说“通用款适合所有马所有骑手”,她没多想就下单了。
结果新鞍到的第一次骑，她骑了不到半小时就觉得大腿内侧磨得疼，下马一看全是红印子，当时还觉得是自己骑姿不对，硬扛着又练了两次，到第三次骑到一半，马突然开始发脾气，怎么拽都不肯往前走，停下来之后她才发现，马的背被磨破了两大块，伤口旁边还有两个硬邦邦的肿块，兽医来看了之后说，这个Saddle的版型完全不对，鞍骨太硬，重量分布也不均匀，正好压在马的肩甲和脊柱上，每次马跑起来发力的时候就疼，要不是发现得早，再骑两次，这匹马的脊柱都有可能永久性受伤，最后那个姑娘前前后后给马治病花了快五千块，自己腰也闪了，在家躺了快一个月才好，后来她和我说，那时候真的是贪小便宜吃大亏，现在她自己用的那个一万多的综合鞍，每次用之前都要反复检查有没有磨损，每次用完都要仔仔细细上油保养,比自己的名牌包宝贝多了。
我当时听完这个事真的特别震惊，我之前一直觉得马术运动的核心是马、是骑手的技术，从来没想过一个看起来不起眼的Saddle，居然能有这么大的影响，朋友和我说，其实Saddle根本不是什么“坐的工具”，它是人和马之间的“翻译官”——骑手所有的重心变化、要给马传递的指令，90%都是通过Saddle传递给马的，马的发力状态、情绪变化，也会通过Saddle反馈给骑手，如果Saddle的版型不对、调试得不好，就相当于这个翻译官完全不合格，你说的话马听不懂，马的感受你也接不到,最后人和马都遭罪。
我那天第一次试骑的时候，朋友特意给我找了个调试好的入门综合鞍，坐上去的那一刻我才明白那种感受：之前我在景区骑过那种拉游客的马，坐上去硬邦邦的，跑起来颠得我五脏六腑都要移位了，但是那天坐那个调试好的Saddle，马跑起来的时候，我能清晰地感受到马的步伐节奏，整个人的重心很稳，根本不用死死拽着缰绳保持平衡，那种人和马同频的感觉,真的是我之前从来没有体验过的。
我一直觉得，很多人对马术运动的误解，其实都来源于对这些核心装备的不了解，大家总觉得马术是“贵族运动”，门槛高得离谱，但是实际上，马术真正的门槛从来不是你有多少贵的装备、你养的马有多贵，而是你愿不愿意花心思去了解这些装备背后的逻辑，愿不愿意尊重马的感受,而Saddle就是你和马建立连接的第一扇门。
Saddle的演变史：从打仗的刚需，到体育赛事的核心装备
其实Saddle的发展历史，本身就是一部人类和马协作的历史，在没有Saddle的年代，人骑马都是直接跨在马背上，抓着马鬃保持平衡，跑起来颠得不行，别说拿着兵器打仗了，能在马背上坐稳都不容易，一直到西汉时期，我国才出现了Saddle的雏形，后来又发明了马镫，直接改变了整个古代战争的格局,骑兵从此成为了古代战场上最重要的兵种。
中世纪的时候，西方骑士用的Saddle，前后的鞍桥都做得特别高，就是为了让骑士在打仗的时候，不会被敌人用长矛挑下马，那个时候的Saddle，核心作用就是“把人固定在马背上”，本质上是控制马的工具，一直到近现代，马术逐渐从军事技能转变为体育竞技项目，Saddle的设计逻辑才发生了根本性的变化：从“控制马”变成了“帮助人和马更好地协作”。
现在的Saddle，根据不同的马术项目，已经分化出了完全不同的版型：盛装舞步用的舞步鞍，鞍座比较深，鞍桥也比较平，就是为了让骑手的重心更稳，能够做出各种优雅流畅的动作；场地障碍赛用的障碍鞍，鞍座比较浅，鞍桥更低，方便骑手在马跳障碍的时候能够轻松前倾身体，不会被鞍桥卡到腿；越野赛用的越野鞍，材质更结实，重量更轻，就算骑手不小心摔下来，也不会伤到马,也能承受长距离奔跑的磨损。
我之前看2022年马术世锦赛的时候，看到过一个特别印象深刻的细节：德国的传奇骑手迈克尔·荣格，赛前托运行李的时候，自己用了好几年的定制Saddle被磕变形了，他临时找组委会借了一个同款同尺寸的新Saddle，就为了把这个新Saddle调试到适合自己和马的状态，他整整调了三个多小时，反复试骑了十几次，才敢上场比赛，最后他以0.3分的差距拿了亚军，赛后采访的时候他说：“Saddle就是我们身体的一部分，哪怕它的角度差1毫米，我和马的配合就会差十万八千里，这个结果我已经很满意了。”
我当时看完这个采访特别有感触，其实很多体育项目的核心装备，都是运动员身体的延伸，跑鞋是跑步运动员的腿，球拍是羽毛球运动员的手，而Saddle就是马术骑手和马之间的第三只手，它的每一个设计细节，背后都是无数运动员和设计师反复打磨的结果,承载的是体育竞技里最极致的专业精神。
你不知道的Saddle冷知识：选对马鞍，比选对马还重要
很多刚接触马术的新手，总想着先攒钱买属于自己的马，或者先报最贵的私教课，但是几乎所有的资深骑手都会告诉你：选对适合你和马的Saddle,比选对马还重要。
我那个开俱乐部的朋友，他有一匹温血马叫“年糕”，性格特别温顺，跳障碍的能力也很强，之前有大半年的时间，年糕突然变得特别抗拒跳障碍，每次走到障碍跟前就急停，好几次都把骑手摔下来了，朋友一开始以为是马的状态不好，找了好几个知名的驯马师来调，训了快一个月，还是一点改善都没有，后来还是一个做了几十年Saddle的老师傅来俱乐部玩，蹲下来摸了摸年糕背上的肌肉，又把平时给年糕用的Saddle拿过来放在马背上比了比，说：“你这鞍不对，正好压着年糕的肩甲了，它每次跳障碍一发力就疼，当然不愿意跳了。”
朋友半信半疑，花了三万多找那个老师傅给年糕定制了一个专属的Saddle，换了新鞍之后的第二节课，年糕居然一口气跳了八个1米2的障碍，一点犹豫都没有，把朋友都看傻了，后来朋友和我说，那时候他才知道，原来每匹马的背形、肌肉厚度、肩甲高度都是完全不一样的，就像人的脚一样，每个人的脚型都不同，你穿不合脚的鞋走路都疼,更别说背着人跑跳了。
选Saddle其实是个特别讲究的事：首先得适合马，要根据马的肩高、背长、肌肉状态来选，不能压到马的肩甲和脊柱，重量分布要均匀，不然马跑起来疼，不仅不愿意配合，还有可能受伤；然后还要适合人，要根据骑手的身高、腿长、骑乘习惯来选，比如腿长的骑手就不能选鞍翼太短的Saddle，不然膝盖会卡到鞍翼前面，骑姿根本没法标准；最后还要定期调试和保养，牛皮的Saddle要定期上油，不然天气干燥的时候容易开裂，鞍垫也要每次用完就洗，不然汗渍攒多了硬邦邦的,也会磨马背。
我一直觉得，其实选Saddle的过程，就是你学会和马沟通的过程，你愿意花时间去了解马的感受，愿意花心思去调整每一个细节，你才能真正懂得怎么和马协作，而不是把马当成一个只会听指令的工具,这才是马术运动真正的魅力所在。
Saddle背后的文化符号：它承载的不只是重量，还有人和动物的联结
我之前在俱乐部的时候，还见过一个特别可爱的十岁小女孩，她每个周末都来俱乐部骑马，骑的是一匹叫“奶糖”的pony马，她攒了半年的零花钱，又把自己过年的压岁钱都拿出来，特意给“奶糖”定制了一个小的Saddle，上面还绣了“奶糖”的名字，每次骑完马，她都会自己抱着Saddle去水房擦，擦得干干净净的再挂到专属的柜子里，比自己的玩具宝贝多了，她妈妈和我说，之前她是个特别娇生惯养的小孩，什么东西都随便扔，一点责任心都没有，自从学了马术之后，整个人都变了，不仅学会了照顾马，平时在家也会主动帮大人做家务了，“她总说，奶糖背着她跑那么久很累，她要对奶糖好一点”。
其实现在国内越来越多的家长送孩子去学马术，根本不是为了让孩子以后当职业骑手，也不是为了所谓的“培养贵族气质”，更多的是想让孩子通过和马的接触，学会尊重另一个生命，学会怎么和另一个生命协作，学会为自己的选择负责,而Saddle就是这份联结最具象的载体。
之前大家提到Saddle，第一反应都是进口的牌子好，动不动就要十几万，普通人根本买不起，但是这几年我发现，国内的很多Saddle品牌做得越来越好了，设计师会根据国产马的体型，还有中国骑手的身材特点来设计版型，价格也更亲民，很多入门款的Saddle几千块就能买到，质量一点都不比进口的差,也让更多普通人也有机会接触到马术运动。
我现在包上还挂着朋友去年送我的一个小Saddle钥匙扣，每次看到它，我都会想起那天在俱乐部的草地上，风一吹全是青草的味道，马的呼吸声就在耳边，还有那个沉甸甸的Saddle握在手里的温度，我之前一直觉得马术是个离普通人很远的运动，但是现在我越来越觉得，那些所谓的“贵族运动”的标签，根本和钱没有关系，真正的“贵族精神”，是你对另一个生命的敬畏，是你愿意花时间去了解、去磨合的耐心，是你明白运动从来不是你单方面去征服什么，而是你和你身边的伙伴一起去感受、去经历的过程。
而Saddle，就是这个过程里，最温柔也最有力量的见证者，它驮着的从来都不只是骑手的重量，还有人和马之间的信任,还有我们对于这项运动最纯粹的热爱。
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