我第一次注意到许增才这个名字,是去年刷到1995年天津世乒赛的老纪录片：男团决赛中国队3:2逆转瑞典队夺回斯韦思林杯的瞬间，看台上有个穿着旧款国家队队服的男人哭得满脸通红，解说员轻飘飘提了一句“这是前国手许增才”，对于很多00后球迷来说，这个名字甚至比不上现役国家队队员的陪练有名，但只要翻开上世纪80年代末到90年代初的国乒队史你就会发现，这个名字，是国乒那段最低谷的日子里，最亮的一抹光。
从福建小城走出来的“拼命三郎”，他是国乒低谷期的隐形脊梁
许增才是福建闽清人,10岁才第一次接触乒乓球，比同批进队的孩子晚了整整3年，身边人都劝他“年纪太大，练不出来”，可他偏不信邪：家里买不起成品拍，他就找木工师傅用硬木板削了个拍子，贴一层几毛钱的胶皮，每天放学泡在县体校的球馆里，最早到最晚走，鞋底磨破了就用旧轮胎皮补，补到第三层的时候，他拿到了福建省青少年比赛的男单冠军，顺利进了省队。 1985年许增才入选国家队，打的是当时中国乒乓的“看家打法”——直拍正胶快攻，可就在他进队的那几年，以瓦尔德内尔为代表的瑞典横板弧圈打法迅速崛起，1989年多特蒙德世乒赛男团决赛，中国队0:5惨败给瑞典队，整个男队都陷入了“直拍是不是已经落后了”的自我怀疑里，那场比赛许增才是出场的主力之一，他对阵瓦尔德内尔打到第五局最后两分才惜败，下来之后他把球拍摔在包里，跟教练说“我就不信直拍打不过横板”。 1988年汉城奥运会前，队里需要有人模仿瓦尔德内尔的左手横板打法给主力当陪练，找了好几个队员都模仿不到精髓，许增才主动站了出来，那之后他每天练完自己的常规训练，还要加练4个小时的左手横板弧圈，一个月下来左胳膊肿得比右胳膊粗一圈，连拿筷子都费劲，每次去食堂打饭只能用右手端碗，左手夹菜都抖，打饭的王师傅见了好几次，每次都偷偷多塞给他两个卤蛋，说“小子别太拼，身体要紧”，他笑着接过来，转头就扎进了训练馆。 后来刘国梁在采访里还提到过这段往事：“我刚进国家队的时候，许指导是我的偶像，他的前三板发球和正手快攻的爆发力，我整整学了3年，1995年我们拿了世乒赛男团冠军，第一个敬酒的就是许指导，没有他当年当陪练帮我们摸透老瓦的打法，我们不可能那么快打翻身仗。”那场天津世乒赛，许增才已经不是国家队主力，他以陪练的身份蹲在看台上，看着师弟们把斯韦思林杯捧起来的时候，哭的比场上的队员还凶。
退居幕后不改初心，他是直拍打法的“守灯人”
1995年之后许增才选择退役,去欧洲打了5年职业俱乐部，拿了十几个欧洲联赛的冠军，那段时间他发现，很多欧洲选手反而在拼命研究中国的直拍快攻打法，甚至有俱乐部花大价钱请他去给青少年队员教直拍技术，他当时就下定了决心：“直拍是中国人的看家本事，不能在我们这代人手里断了。” 2000年许增才回到福建，成了福建省乒乓球队的教练，后来又和妻子、同样是乒乓球世界冠军的陈子荷一起开了乒乓球俱乐部，这么多年来，他做的最多的一件事，劝人别放弃直拍”，2018年的时候，队里有个12岁的小队员，从小练直拍正胶，成绩一直排在同年龄段前三位，但是不少教练都劝他改横板，说“现在直拍打不进国家队，练了也是白练”，家长也动摇了，收拾了东西准备带孩子回老家读书，许增才知道之后，开车追了30多公里，在高速口把一家人拦了下来，他把自己当年的训练笔记、比赛奖牌都摆在家长面前，说“你给我两年时间，要是这孩子打不出成绩，我亲自给你赔礼道歉，车费学费我全出”。 之后的两年，许增才每天给这个小队员加练1小时，连发球的手腕角度、脚步移动的厘米数都抠得仔仔细细，2022年全国少年乒乓球锦标赛，这个小队员一路杀进决赛，3:1赢了横板对手拿下男单冠军，领奖之后第一个跑下台，把金牌挂在了许增才脖子上，当时许增才头发都已经白了一半，抱着孩子红了眼。 现在他的俱乐部里一半以上的小孩都是练直拍的，他还经常免费去社区的球馆给业余球友指导，去年有个62岁的退休老大爷，退休之后才开始学直拍，连握拍都不会，许增才每次见了都耐心教，还自己掏钱给老大爷粘了个适合新手的球拍，教了整整一年，老大爷拿了福州市中老年乒乓球比赛的业余组冠军，特意给许增才送了一筐自己家种的橘子，许增才接过橘子的时候说：“这比我当年拿世界冠军还开心。”
和陈子荷的冠军夫妻档，烟火气里藏着国乒人的浪漫
很多人不知道,许增才和妻子陈子荷是国乒当年有名的“地下情侣”，两个人都是福建队出来的，前后脚进了国家队，那时候队里不让队员谈恋爱，两个人就偷偷约着在训练馆的走廊见面，每次许增才都会给陈子荷塞个苹果或者卤蛋，看着她吃完就走，1992年巴塞罗那奥运会陈子荷打女双决赛，许增才不敢去现场看，就在宿舍用小锅给她煮糖水蛋，煮了一锅又一锅，等陈子荷拿着银牌回来，糖水蛋都凉了。 现在两个人回福州定居已经20多年，俱乐部的事两个人一起管，陈子荷管后勤和基础训练，许增才管技术提升，两个人搭档了半辈子，从来没红过脸，许增才做饭好吃，尤其是闽菜做的地道，每次俱乐部的小孩拿了奖，他都亲自下厨给孩子们做海蛎煎、荔枝肉，有次一个小队员过生日，他特意早起给孩子煮了长寿面，卧了两个荷包蛋，陈子荷还笑着吐槽他：“我过生日都没见你这么上心，对队员比对我还好。” 平时没事的时候，两个人就窝在家里看国乒的比赛，只要看到场上有直拍选手，许增才就坐不住，坐在沙发上喊得比场上的教练还响，手里攥着遥控器恨不得自己上去打，上次薛飞打WTT支线赛拿了男单冠军，许增才高兴得喝了两杯酒，跟陈子荷说：“你看，我就说直拍不会没前途的。”
从来没有落后的打法，只有不肯拼的人
现在网上经常有人说“直拍打法已经过时了”，甚至还有人说“现在国家队没几个直拍选手，以后直拍就要消失了”，每次看到这种言论我都会想起许增才说过的一句话：“没有落后的打法，只有落后的人，当年老瓦横板打遍天下的时候，我们不也靠直拍把冠军拿回来了？” 我一直觉得，国乒能长盛不衰，靠的从来不是某几个大满贯天才，也不是某一种无敌的打法，靠的是无数像许增才这样的“隐形功臣”：他们在队伍低谷的时候敢站出来扛事，在打法受质疑的时候愿意沉下心来守，在功成身退之后还愿意把自己的本事毫无保留地传给下一代，直拍快攻从来不是什么过时的“古董技术”，它代表的是中国人刻在骨子里的那股劲：灵动、肯拼、不服输，别人说我们不行，我们偏要拼出个结果给你看。 现在许增才已经62岁了，每天还是雷打不动去俱乐部待3个小时，握着多球盆给小孩喂球，阳光透过球馆的玻璃窗落在他的白发上，你仿佛还能看到30多年前那个在训练馆里挥汗如雨的少年，他手里的球拍换了几十支，胶皮贴了一层又一层，但是那份对乒乓球的热爱，对直拍的执念，从来都没有变过。 直拍的光从来不会灭，只要有许增才这样的守灯人在，就永远有后来人接过球拍，把这份荣光一直传下去。
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