我至今还记得2023年10月5号杭州亚运会女篮决赛的那个夜晚，我坐在奥体中心体育馆的11区3排，身边挤满了穿红色中国队球衣的观众，离比赛结束还有47秒，中国队还落后日本队2分，李梦的突破被封盖，篮球砸在篮板上弹向边线，所有人都以为球要出界的时候，一个穿15号球衣的黑色身影几乎是飞着扑了出去，整个人斜着摔在技术台旁边的垫子上，愣是用指尖把球拨回了场内，韩旭拿球快传给跟进的王思雨，后者上篮打平，最后时刻又是这个15号死死卡住日本队的内线核心，抢下关键篮板交给李梦，后者三分绝杀，整个球馆瞬间炸了，我旁边那个一开始还在问“那个黑皮肤姑娘是哪个国家的”的杭州阿姨，举着助威棒喊得嗓子都哑了，反复念叨“这个姑娘太能拼了，太能拼了”，这个姑娘,就是萨巴利。
从刚入队时被球迷质疑“归化就是来赚快钱的雇佣兵”，到现在成为中国女篮球迷口中的“巴爷”，萨巴利用了不到两年的时间，不仅证明了自己的实力，更活成了很多人眼里“归化球员的正确打开方式”。
不是“外来的雇佣兵”，是从小在草原追着羚羊跑的“野丫头”
很多人对萨巴利的第一印象是“身体素质爆炸的黑人球员”，但很少有人知道，她的篮球之路，是从塞内加尔的黄土草原上跑出来的，萨巴利1998年出生在塞内加尔的一个小村庄，家里有7个兄弟姐妹，父母靠种木薯和养羊为生，小时候她最大的娱乐就是跟村里的小伙伴在草原上疯跑，追着羚羊跑，跑累了就躺在草地上看天，那时候她从来没想过自己能跟篮球扯上关系,更没想过自己能在万里之外的中国成为家喻户晓的球星。
12岁那年，一个来塞内加尔做公益的法国篮球教练路过他们的村庄，看到她跟男孩子踢足球，跑起来比所有人都快，对抗的时候比谁都猛，就问她愿不愿意学篮球，还给了她第一个印着NBAlogo的橡胶篮球——那是她人生中第一个属于自己的玩具，从那之后，萨巴利每天抱着这个篮球在黄土场上练，没有篮架就对着树干投，没有球鞋就光着脚跑，直到16岁被法国的俱乐部选中,离开家去欧洲打球。
我之前跟一个跟萨巴利相熟的队医聊天，他说萨巴利的膝盖上有好几个小时候留下的疤痕，都是在土场打球摔的，“她总说自己的身体素质是天生的，其实哪有什么天生，都是小时候在草原跑出来的，摔出来的”。
很多人说归化球员就是来中国捞金的，一开始我也有过这样的顾虑，直到我知道萨巴利跟中国的缘分早在国家队联系她之前就开始了，2019年她跟着法国俱乐部来成都打友谊赛，第一次吃了重庆火锅，第一次去逛了锦里，当时她就跟队友说“我以后一定要来中国生活，这里的人太热情了，东西也太好吃了”，她甚至特意从中国超市买了十几包火锅底料带回法国，每周都要在家煮一次火锅，还拉着自己的法国队友一起吃，把好几个队友都带成了“中国胃”。
2022年夏天中国女篮的教练组联系到她的时候，她正在家里煮火锅，接到邀请几乎没犹豫就答应了，用她的话说“我早就想回中国了，这里的火锅比法国的正宗100倍”，刚到国家队报道的第一天，队友给她接风，带她去北京的一家重庆火锅店，她一开始还矜持着说“我不太能吃辣，点个微辣就行”，结果吃到一半，她抢过服务员手里的小米辣碟，倒了半碟进自己的油碟，一边辣得吸溜鼻子一边说“就是这个味，太爽了”，现在她的火锅蘸料配方已经成了国家队的“网红配方”：3勺蒜蓉，2勺小米辣，1勺蚝油，半勺醋，再配一勺原汤，队友都说跟着她吃火锅,一个个都变得能吃辣了。
我一直觉得，归化这件事从来不是“买个厉害的球员过来帮我们打球”这么简单，它本质上是双向选择：你愿意认同这个集体的文化，愿意把这里当家，这个集体才会真的接纳你，萨巴利从来没把自己当“外来的客人”，她会过年跟着队友一起包饺子，会跟着东北队友学一口大碴子味的中文，会在赢球之后对着镜头喊“我爱中国，我爱我的队友”，她是真的把这里当成了自己的第二个家，这样的归化,才是有温度的。
刚入队时差点被骂哭，她用3个月把“短板”变成了“杀招”
别看萨巴利现在在球场上所向披靡，刚入队的第一个月，她几乎天天被郑薇指导骂，她之前在法国联赛是队内的头号得分手，球权都在她手里，只要负责得分就行，不用管卡位、抢篮板这些脏活累活，但是到了中国女篮，郑导给她的定位非常明确：“我不需要你当得分手，你要做的就是做好防守，抢好篮板，给队友做掩护，把这些脏活累活扛下来。”
有一次队内训练赛，她连续漏了3个后场篮板，郑导直接叫了暂停，当着所有队员的面把战术板摔在她面前：“萨巴利，我找你来不是让你当得分王的，你如果不愿意抢篮板，不愿意干这些活，现在就可以收拾东西回法国，我们这里不养大爷。”那天训练结束之后，她一个人留在球馆，对着训练假人练卡位，练了两个多小时，膝盖都磨红了，最后是李月汝拎着两个肉夹馍过来找她，跟她说“郑导就是嘴硬心软，她骂你是因为觉得你能做好”，那天晚上她在自己的社交账号上发了一张磨破的护膝的照片，配文是“我会证明，你们的选择没有错”。
为了能跟队友顺畅沟通，她每天睡前都要跟着手机学30分钟中文，从最开始只会说“你好”“谢谢”，到现在能听懂山东队友李缘的方言，还会跟队友开玩笑说“干啥啊”“中”，为了练卡位，她每天训练结束都要拉着200多斤的韩旭练对抗，每次都被撞得踉踉跄跄，但站起来拍拍身上的灰就继续练，仅仅用了3个月，她的场均篮板数就从刚入队时的3个涨到了8个，亚运会期间场均能抢9.2个篮板，其中有3个是前场篮板，成了中国女篮内线最靠谱的“篮板怪兽”。
去年奥运会预选赛对阵法国队，她全场抢了12个篮板，盖了4个帽，把之前的老队友防得10投只有2中，赛后法国队的教练接受采访的时候酸溜溜地说“我们培养出来的球员，现在成了中国队的秘密武器”，萨巴利听到这句话之后只是笑了笑说：“我现在是中国球员，我要为我的球队赢球。”
我见过太多归化球员水土不服的例子，要么是不愿意改变自己的打法，要么是不愿意融入球队，最后钱也赚了，成绩也没出，两边都不讨好，但萨巴利不一样，她知道自己来这里是干什么的，她愿意为了集体改变自己，愿意放低姿态去做那些别人不愿意做的脏活累活，体育世界里从来没有什么理所当然的“强力外援”，愿意为了集体牺牲个人数据，愿意为了赢球拼尽全力的,才是真正的好球员。
夺冠后蹲在地上给小球迷签名，她比任何人都懂“被照亮”的感觉
亚运会夺冠之后，全队在球员通道准备上车回酒店，萨巴利走在最后面，突然听到看台上有人喊她的名字，她抬头看，看到一个坐轮椅的小女孩，穿着她的15号球衣，举着一个画着她头像的牌子，旁边的工作人员说小女孩是脑瘫患者，已经等了两个多小时了，就想找她签个名，萨巴利本来已经一只脚踏上了大巴车，又退了回来，绕了大半个场馆走到看台边上，蹲下来给小女孩签名，还把自己当天戴的比赛腕带给了她，跟她说“你要好好加油，以后也可以打女篮”。
后来萨巴利在采访里说，她看到这个小女孩的时候，一下子就想起了小时候的自己，那时候她连一双像样的球鞋都没有，每天光着脚在土场上打球，村里的人都笑她“一个女孩子家家的，天天跟男孩子一起疯跑，以后能有什么出息”，直到那个法国教练给了她那个篮球，跟她说“你可以靠篮球改变自己的人生”，这句话她记了十几年。“我小时候也被别人照亮过，现在我有能力了，也想照亮更多的小朋友。”
她是这么说的，也是这么做的，现在她只要有空，就会去北京的农民工子弟学校教小朋友打篮球，给孩子们买球鞋和篮球，去年圣诞节，她给学校里的20多个小朋友每人送了一件自己的15号球衣，还跟孩子们打了一场友谊赛，故意放水让孩子们赢，看着孩子们围着她喊“萨巴利姐姐最厉害”，她笑得比拿了冠军还开心，我刷到过她拍的一条抖音，有个小男孩问她：“姐姐你长得跟我们不一样，也能当中国球员吗？”她蹲下来摸着小男孩的头说：“只要你爱这片土地，愿意为它拼尽全力，你就是这里的一份子。”
每次看到网上有人说“萨巴利是外国人，不算真正的中国女篮队员”，我都觉得挺可笑的，什么是真正的自己人？是那些在球场上拼到摔出去也要把球救回来的人，是那些夺冠之后拿着国旗绕场跑的人，是那些愿意花时间去教中国的小朋友打篮球的人，是那些把中国当成自己家的人，萨巴利的球衣上印着中国的国旗，她上场的时候拼尽全力为中国赢球，她比那些只会敲键盘说风凉话的人，更配得上“中国球员”这四个字。
我不想当“第二个谁”，我要做中国女篮的萨巴利
现在的萨巴利，已经成了中国女篮不可或缺的核心球员，但是她从来没有飘，有记者问她“你会不会觉得自己是中国女篮历史上最厉害的归化球员”，她笑着摇摇头说：“我不想当什么最厉害的归化球员，我只想当中国女篮的萨巴利，每次上场都拼尽全力，不让相信我的人失望。”
今年的巴黎奥运会已经不远了，萨巴利在采访里说，她的目标就是跟队友一起站上奥运会的领奖台，“我想让全世界知道，中国女篮有多厉害，我们可以打败任何对手”，前几天她在WCBA的比赛里崴了脚，队医让她休息两周，她第二天就穿着保护靴出现在了训练馆里，坐在场边看队友训练，还跟教练说“我没事，很快就能上场，不能耽误备战奥运会”。
我前几天刷到她的朋友圈，她发了一张自己跟队友一起吃火锅的照片，配文是“在这里的每一天都很开心，我已经是半个中国人啦”，你看，这个从非洲草原跑出来的野丫头,现在真的在中国活成了自己想要的样子。
体育从来都是没有国界的，但是运动员有自己想要守护的集体，萨巴利选择了中国，中国也选择了萨巴利，这本身就是一个双向奔赴的美好故事，今年的巴黎奥运会，我已经买好了去现场的门票，我要去给萨巴利加油，给中国女篮加油，我相信她们一定能站上领奖台，让全世界看到中国女篮的风采，看到萨巴利的风采，毕竟，这个从草原跑出来的姑娘,从来都不会让相信她的人失望。
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