去年夏天我去河北坝上找发小阿凯玩,他在那边开了个主打西部马术的牧场，刚进大门就看见围栏里站着个黄棕色的矮胖马，毛晒得油亮，正低着头啃草，肚子圆滚滚的，旁边的牌子上写着名字：黄油球，我当时还笑阿凯，你这马是当宠物养的？看起来跑两步都得喘，结果当天下午的牧场内部1/4英里友谊赛，我脸都被打肿了：发令哨刚响，黄油球“嗖”一下就窜了出去，蹄子踩得地面尘土飞了两米高，我站在围栏边都能感觉到地面在震，冲线的时候比第二名的温血马快了足足两个半马身，风刮得我耳朵嗡嗡响，阿凯在旁边得意得不行：“看见没？这是夸特马，短距离赛道的神，博尔特来了都跑不过它。”
那是我第一次真正认识夸特马,之前只在外国西部片里见过牛仔骑的马，原来这玩意比我想象的野多了。
别被它的“矮壮敦实”骗了，1/4英里赛道上它是无敌的王者
阿凯给我科普,夸特马的名字直译过来就是“四分之一英里马”，顾名思义，它就是为了1/4英里（约402米）的短距离竞速而生的，现在官方记录里夸特马的最快时速能到88公里，400米的最好成绩是20.68秒，对比一下博尔特的百米纪录9.58秒，哪怕让博尔特按巅峰百米速度跑400米，也得38秒多，夸特马的速度差不多是他的两倍，叫“牧场小钢炮”真的一点都不夸张。
很多人第一次见夸特马都会低估它,毕竟它和我们印象里高腿长身的赛马长得完全不一样：肩高大多在1米4到1米55之间，腿短、胸宽、屁股大，肌肉都长在核心和后肢上，看起来敦敦实实的，甚至有点憨厚，但只要你看过它起跑的瞬间就懂了，这种身材就是为了爆发而生的：发令的瞬间后肢一蹬，0到80公里的加速只需要两三秒，比很多燃油车的推背感都强，短距离里连以速度著称的纯血马都追不上它。
我那天特意去摸了摸黄油球的后腿,硬得像石头，阿凯说黄油球是他3年前从国内的夸特马繁育基地挑的，当时一眼就看中了它的后腿肌肉线条，买回来练了半年就去参加华北区夸特马短道赛，直接拿了业余组冠军，赢了3万块奖金，把买它的8万块成本都收回来小一半，上次比赛还有个观众赌黄油球输，说它看起来比别的马矮一头，肯定跑不快，结果输了2000块，赛后专门跑到围栏边给黄油球喂了两根胡萝卜，说“我服了，这马是真的藏实力”。
其实夸特马的诞生本身就是个“草根逆袭”的故事：17世纪欧洲殖民者到了美洲，把带来的英国纯血马和当地印第安人养的野马杂交，本来是想繁育出能在牧场干活的马，结果发现这种马不仅能放牛、驮东西，跑起来还特别快，牧场的牛仔们闲下来就赛马玩，发现没有任何马能在1/4英里的距离里跑得过它，夸特马的名字就这么传开了，后来慢慢成了美国最受欢迎的马种，现在全球注册的夸特马已经超过500万匹，是世界上数量最多的马种之一。
从牧场打工仔到体育明星，它是最接地气的马术选手
我之前对马术的印象一直停留在“贵族运动”：穿着笔挺的礼服，戴着高帽子，骑着高头大马跳障碍，场地要平整得像地毯，规则复杂到普通人根本看不懂，直到接触了夸特马和西部马术才发现，原来马术也可以这么接地气：穿牛仔裤、牛仔靴就能骑，没有那么多繁琐的礼仪，甚至你穿个拖鞋在牧场里骑都没人管，项目也都好玩得很，绕桶赛、截牛赛、穿桩赛，没有那么多花架子，比的就是人马配合的速度和灵活度。
我在阿凯的牧场里认识了95后女生小棠,她之前是学平面设计的，三年前偶然在短视频上刷到夸特马绕桶赛的视频，一下子就入了迷，专门辞了职搬到坝上，买了一匹叫“可乐”的栗色夸特马，专门练绕桶赛，去年还拿了全国西部马术绕桶赛的女子组季军，她跟我说，最开始选马的时候，别人都推荐她买温血马，说长得好看，拍照出片，但是她试骑了一次夸特马就再也不想骑别的了：“夸特马太灵了，你腿轻轻一夹它就懂你要加速，手拉一下缰绳它立刻就转方向，绕桶的时候那么急的转弯，它底盘特别稳，根本不会晃，就像开那种小钢炮汽车似的，指哪打哪。”
我看过小棠训练,绕桶赛的规则是要绕开三个摆成三角形的油桶，最快跑完全程不碰倒桶就算赢，小棠骑在可乐背上，过第一个桶的时候几乎是贴着桶边转的，我看着都捏一把汗，结果可乐连桶边都没碰到，转弯的时候蹄子在地上划出一道印子，灰尘扬起来特别帅，小棠说她之前练转弯的时候摔过一次，当时速度太快她没坐稳直接掉了下来，胳膊擦破了一大块，可乐当时立刻就停了，站在旁边用鼻子拱她的肩膀，还低头蹭她的脸，好像在道歉似的，她当时坐在地上抱着马脖子就哭了，说“就冲这个，我也得带着可乐拿个奖回来”。
在我看来,夸特马最大的意义，就是打破了普通人对马术的“贵族滤镜”，你不用花几十万上百万买马，不用买好几万的装备，甚至不用会那些复杂的马术礼仪，去俱乐部花个三四百块钱，就能骑上调教好的夸特马在草场上跑两圈，胆子大的还能试试绕个桶，那种风从耳边呼啸而过的快乐，和开卡丁车、玩滑板的快乐没有任何区别，现在国内的夸特马俱乐部已经有三百多家，光注册的夸特马就超过2万匹，很多三四线城市都有能玩夸特马的地方，越来越多的普通人开始接触西部马术，这才是体育最该有的样子：没有门槛，只要你喜欢就能玩。
夸特马的“靠谱”，才是它圈粉的核心密码
很多人喜欢夸特马,不光是因为它跑得快、灵活，更重要的是它的性格实在太靠谱了：温顺、稳定、胆子大，不容易受惊，对人特别友好，甚至可以说它是最适合新手骑的马种之一。
阿凯的牧场里有个老会员,是个10岁的小男孩叫浩浩，之前被流浪狗吓过，对带毛的动物都有阴影，他爸妈想让他练练胆子，就带他来牧场骑马，最开始教练给他准备了专门给小孩骑的pony马，结果那天pony马闹脾气，死活不肯走，浩浩本来就怕，当场就哭了，刚好黄油球在旁边遛弯，阿凯说要不试试骑黄油球？浩浩本来不愿意，结果黄油球主动走过去，低头用鼻子蹭了蹭浩浩的手，软乎乎的，浩浩犹豫了半天，终于敢伸手摸了摸它的毛。
后来浩浩骑在黄油球背上,黄油球走得特别稳，慢走的时候特意放慢了步子，怕晃到他，走了两圈浩浩胆子大了，说想跑两步，黄油球才慢慢加速，跑的时候也特意放平稳，那天浩浩在马背上玩了一个多小时都不肯下来，临走的时候还把自己带的巧克力分给黄油球吃，现在浩浩每周都来，已经能自己骑着黄油球绕小场地跑了，性格也开朗了很多，他爸妈说这是他们这几年花的最值的钱。
阿凯跟我说,夸特马的好性格是刻在基因里的：毕竟它祖上就是在牧场干活的，天天要和牛群、人群打交道，刮风下雨、电闪雷鸣都见惯了，性格特别稳，去年夏天坝上下大暴雨，雷声特别响，马厩里别的马都吓得乱蹦，还有的把围栏都撞坏了，只有黄油球安安静静站着，还把头靠在旁边受惊的小马身上，好像在安慰它似的，特别通人性。
我一直觉得,不管是宠物还是运动伙伴，“靠谱”永远是最珍贵的品质，很多马看起来漂亮，但是性格敏感，旁边有个异响就会受惊，很容易把人摔下来，但是夸特马永远给你一种“不管发生什么我都能稳住”的安全感，你骑在它背上不用提心吊胆，这种信任感是别的马给不了的，这也是为什么现在很多马术俱乐部都愿意用夸特马当教学马的原因，不管是小孩还是新手，骑它都不容易出危险。
别让“血统焦虑”，毁了夸特马的乐趣
现在夸特马越来越火,但是我也发现了一个很奇怪的现象：很多人养夸特马，开始攀比血统，非要买纯进口的，动辄几十万上百万，觉得国产繁育的夸特马就是不行，我觉得这种风气真的挺可笑的。
阿凯之前带黄油球去参加全国夸特马联赛,就碰到过这么一个老板，牵了一匹进口的夸特马，血统书能堆半尺高，据说祖上是美国夸特马世锦赛的冠军，那匹马买下来花了70多万，那个老板看见黄油球，还特意过来嘲讽阿凯，说“你这国产的马也敢来参加比赛？别跑到一半摔了”，阿凯当时没说话，只是笑了笑，结果比赛的时候，黄油球比那匹70万的进口马快了快一个马身，拿了小组第一，那个老板当场脸就黑了，赛后还找到阿凯，想花20万买黄油球，阿凯直接拒绝了：“你那70万的马再好，我也不换我的黄油球，它跟我有感情。”
在我看来,不管是玩马术还是玩别的体育项目，核心永远是快乐，不是攀比，你花70万买个进口冠军马，骑得不好照样拿不了奖，反而像小棠的可乐，是国内繁育的，才花了5万块钱，照样能拿全国季军，很多人总觉得“贵的就是好的”，但其实适合自己的才是最好的，你要是只是周末休闲骑，完全没必要花几十万买进口马，几万块的国产夸特马足够你玩了，甚至你不买马，去俱乐部办个会员，一个月花个千八百的，就能经常骑，一样能感受到快乐。
我一直很反感别人说“马术是贵族运动”，好像没有钱就不配玩似的，但夸特马的存在告诉我们，马术根本就不是什么贵族运动，它本质上就是人和动物一起玩的体育项目而已，你可以花几十万买马参加专业比赛，也可以花几百块钱体验一次，没有高低贵贱之分，能获得快乐就够了。
那天晚上我们在牧场的空地上烤肉,小棠给可乐喂了半块冰镇西瓜，黄油球在旁边蹭我的手要苹果吃，远处的山边挂着粉紫色的晚霞，风里都是青草和烤肉的香味，阿凯喝了口啤酒说，他开这个牧场的初衷，就是想让更多人知道，马术不是有钱人的游戏，普通人也能骑上马，感受风从耳边吹过的快乐，我咬着烤串点头，对啊，体育从来都不只是奥运赛场上的高光时刻，也不只是用来炫耀的资本，它可以是夸特马跑过扬起的尘土，可以是绕桶赛上观众的欢呼声，可以是小孩第一次骑在马背上的笑声，而夸特马，就是把这种最朴素、最热血的快乐，带到我们身边的使者。
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