前阵子网上老有人说红脖子都是穷得叮当响的白人，我一听就觉得不对劲。我自己琢磨着，得亲自看看实际情况，省得瞎猜误人子弟。
我开车跑了一趟乡下，就挑了离我家不远的一个小镇子。那儿住了不少老农民和工人，典型的红脖子聚居区。出发那天，我一大早就扛上背包，顺手塞了瓶水和几个三明治，直奔村口的小餐馆。到了地方，我一屁股坐下，点了个汉堡当早餐，边吃边观察周围。
环视一圈，发现馆子里七八个人，有穿工装的，有戴牛仔帽的，全是白皮肤当地人。我跟服务员聊了两句，问他们生活咋样。服务员叫老乔，六十来岁，边擦桌子边笑：“俺们这儿可不少有钱的主儿，你看隔壁老王，开大农场的，去年还买了新卡车。”我一听就愣了下，这跟我以为的穷光蛋印象对不上号。
我决定访谈几个邻居。开车转悠了一圈，我停在路边，见有人修理拖拉机，就凑过去搭话。那人叫比尔，三十多岁，皮肤晒得黑红。他说：“我自个儿家开了个修车厂，日子过得不赖，还供娃上大学。”我又问了隔壁的玛丽大婶，她在家养鸡卖鸡蛋，每年还能挣个小几万。看，这经济状况变化多端，有穷的有富的，哪能一棍子打死？
然后，我跑去了当地的集会点，像个小广场，每到周末就热闹。我亲眼瞧见有人卖自家种的水果，一摊位一个价，贵的能卖十几刀一斤。他们还搞了场小音乐会，几个年轻人弹吉他唱歌，聊起来说这是祖传手艺。这时候，我突然悟出一个点：文化根子深着，不是穷就代表没生活乐趣，人家活得挺有滋味的。
之后，我还想了解更深层的事儿，就跟着去了趟社区聚会。那儿堆满了海报和传单，大家在谈怎么改善教育，讨论得热火朝天。我旁听了半天，有个哥们儿站起来吼：“我们村小学新修了图书馆，大伙儿凑钱盖的！”这让我又记下一点：教育积极性高，不少人懂长远打算，真不是啥文盲大集合。
回家整理笔记，我琢磨出三点破误解的真相：
- 经济状况千差万别，有人开买卖挣钱，有人打工糊口，哪能全归穷了
- 生活文化丰富，聚会、音乐、手工艺，活出自己特色
- 教育投入大，家长操心娃上学，社区合力搞建设
整个实践下来，我彻底改观了。本来以为就是个调查活儿，结果闹出点小风波。有一次聚会，我被误认成记者，几个大哥围上来问东问西，差点儿闹僵。靠解释半天，说我是来学经验的，才化险为夷。这事儿过后，我老婆还说：“你查这个干不如在家歇歇。”可我乐意，现在每次遇到类似话题，我就直接甩这三条，省得别人瞎咧咧。
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