2022年11月22号那个晚上我现在还记得特别清楚，我爸提前三天就囤好了卤味和冰啤酒，搬个小马扎守在电视前等阿根廷对沙特的小组赛——作为追了梅西20年的老球迷，他甚至偷偷买了200块钱阿根廷赢的足彩，开球前还一边剥橘子一边跟我念叨：“沙特就是来送分的，你看着吧，上半场最少进3个。”
结果大家都知道了，沙特上半场连进2个反超比分，我爸手里的橘子“啪”就掉在地上，下半场看着沙特整条后防线像铜墙铁壁一样堵得梅西连射门空间都没有，他一句话都没说，默默把手机里“阿根廷稳赢”的球友群消息都删了，最后一罐冰啤酒喝到常温都没喝完，那天之后我爸对沙特足球的态度直接180度大转弯，以前提起沙特就是“人傻钱多的软脚虾”，现在提起都要感叹一句：“这帮人是真的有点东西。”
我知道直到现在还有很多人对沙特足球的印象停留在“金元笑柄”“养老联赛”的标签里，觉得他们不过是有钱没处花砸钱玩票，但是如果你真的了解过沙特足球近10年的布局，就会发现我们之前对这个中东国家的足球野心,误解真的太深了。
曾经的沙特足球：我们印象里的“金元弱旅”，真的那么不堪吗？
其实我们这代球迷对沙特足球的刻板印象，基本都是两次世界杯惨案堆出来的：2002年韩日世界杯，沙特小组赛首战就被德国踢了个0-8，我那时候才上小学，跟着我哥看球，印象最深的就是沙特球员在场上跑起来都慢半拍，被德国前锋克洛泽顶进头球的时候，防守球员站在旁边连跳都没跳；2018年俄罗斯世界杯，沙特又在揭幕战0-5输给东道主，当时网上的段子满天飞，说沙特球员都是“养尊处优的石油少爷，踢球就是为了完成任务，赢了就拿豪车奖金，输了也无所谓”。
那段时间的沙特足球，确实配得上“不专业”的评价：联赛里偶尔买几个欧洲五大联赛的过气球星，来了之后也不用好好踢，只要哄观众开心就行；国家队集训从来都选在五星级酒店，球员出门都是豪车接送，热身赛专挑东南亚、东亚的弱队踢，赢了就举国发奖，遇到欧美强队直接摆烂；亚冠赛场上碰到鼎盛时期的广州恒大，每次都被踢得灰头土脸，当时国内球迷都说“沙特球队就是纸老虎，看着有钱，一撞就碎”。
我之前也是这么想的，直到2019年我跟一个做体育留学的朋友吃饭，他跟我聊起刚接到的一个沙特足协的订单，我才第一次意识到,沙特足球好像已经偷偷变了。
撕掉“土豪玩票”标签：沙特足球的崛起，是写进国家战略的阳谋
我那个朋友是做欧洲足球青训对接的，2019年下半年他突然接到了一封沙特足协的官方邮件，问能不能对接西班牙拉玛西亚青训营，送20个12岁的沙特小球员过去培训，全程费用全包，不仅包小球员的学费、生活费、训练费，连球员父母每半年过去探望的机票、酒店费用都全部承担，唯一的要求是：这些孩子每周最少要跟西班牙当地的同年龄段球队踢2场友谊赛，每个月要提交一份详细的体能、技术、战术意识评估报告，不合格的球员直接淘汰回国,换下一批补上。
朋友说当时对接他的是个20多岁的沙特姑娘，在英国读了体育管理的硕士，做事专业到吓人：给的球员资料里，连每个孩子对什么食物过敏、能不能吃猪肉、膝盖有没有旧伤、每天的训练习惯是什么都列了整整三页，完全不是他之前以为的“土豪随便砸钱送孩子去欧洲玩”，那个姑娘跟他说，这只是沙特足协青训计划的一小部分，他们每年都会送100个以上的10-16岁小球员去欧洲、南美的顶级青训营培训，目标是2034年本土世界杯的时候,国家队里有一半以上的球员都有欧洲青训背景。
其实那时候我才知道，沙特足球的所有布局，早在2016年就已经定下来了：当时萨勒曼王储推出了“沙特2030愿景”，核心目标就是让沙特摆脱对石油产业的依赖，转型成全球知名的文旅、体育大国,而足球就是这个转型计划里最重要的抓手。
为了2022年世界杯能出成绩，沙特足协直接把整支国家队送到了西班牙，作为特邀球队参加西班牙乙级联赛的预备队赛事，踢了整整一个赛季，热身赛全找的是欧洲、南美的二流强队，输多赢少也不在乎，就是为了让球员适应高强度的对抗节奏，现在回头看，2022年能赢阿根廷真的不是爆冷，那支沙特国家队里有7个球员有留洋欧洲的经历，整条后防线一起踢了4年的比赛，默契度拉满，面对阿根廷的进攻线连一次失误都没出，这样的准备,赢球根本不是偶然。
2023年沙特正式提交了2034年世界杯的申办申请，而且毫无悬念拿到了主办权，你现在再看他们之前所有的操作：砸钱挖球星、升级联赛、搞青训、推动女性观赛，全都是围绕2034年本土世界杯做的准备，人家的目标根本不是赚点流量钱，是要借着世界杯的机会，把沙特打造成中东的体育中心，以后提到沙特，大家想到的不是石油，是足球、是旅游、是文化产业，这是明明白白的阳谋,根本不是玩票。
豪掷百亿挖球星的沙特联赛：“养老联赛”的外壳里，藏着深耕的野心
2023年C罗加盟利雅得胜利的时候，网上全是嘲笑的声音，说C罗去沙特是“养老”“淘金”，说沙特联赛就是“球星养老院”，水平还不如中超，紧接着本泽马、内马尔、坎特、菲尔米诺这些顶级球星挨个加盟沙特联赛，嘲讽的声音就更多了：“不就是有钱吗？买一群过气球星有什么用，联赛水平还是上不去。”
我前几个月刷到一个在利雅得做中文导游的博主发的视频，他说C罗去了之后，利雅得的变化真的肉眼可见：以前当地的小孩周末要么去商场玩，要么去清真寺，现在大街上穿C罗7号球衣的小孩比穿传统白袍的还多，周末全家一起去球场看球成了最新的休闲方式；以前利雅得胜利的主场球票10里亚尔一张（折合人民币不到18块）都卖不出去，现在最便宜的站票都要50里亚尔，热门场次开票十分钟就抢光；现在他接的旅游团里，有三分之一都是专门从欧洲、中国、东南亚过去看球的游客，沙特政府甚至推出了“看球落地签”，只要买了沙特联赛的球票，就能直接办落地签入境，今年上半年沙特的入境旅游收入直接涨了40%,其中有接近三成都是足球带来的。
很多人拿沙特联赛和以前的中超金元足球比，说都是砸钱买球星，最后肯定一地鸡毛，但其实两者根本不是一回事：中超当年的金元足球是俱乐部自己砸钱，没有顶层设计，买球星就是为了赚流量、拿冠军，青训、联赛运营、商业化全跟不上，政策一变就直接垮了；但沙特联赛的金元投入是国家层面主导的，沙特公共投资基金直接控股了四大联赛豪门，买球星只是第一步，他们同时还花大钱请了英超的运营团队来打理联赛，请了欧洲顶级的裁判团队来执法，和80多个国家签了转播协议，现在沙特联赛的平均薪资已经是全球第三高,仅次于英超和西甲。
更难得的是他们没有忽略本土球员的培养，现在沙特全国有超过1200所中小学开设了专门的足球课，每个城市都有U10到U18的完整青少年联赛体系，今年他们甚至还推出了女足联赛，要知道10年前沙特连女性进球场看球都不允许，现在不仅有了女足球员，还有了女性裁判、女性足协工作人员，足球已经在一点点改变这个国家的社会面貌，我之前看了一场利雅得胜利打吉达联合的比赛，说实话节奏真的不比五大联赛的中下游球队差，除了几个顶级球星之外，沙特本土球员的跑位、对抗、传球精度都很在线，说它是“养老联赛”真的是刻板印象了。
沙特足球的路，能给我们什么启发？
我每次聊起沙特足球，都有人在评论区说：“不就是有钱吗？有什么了不起的，我们要是有那么多石油，我们也能搞起来。”但我觉得真的不是钱的问题，我们当年中超金元足球也砸了不少钱，广州恒大一家俱乐部一年的投入就超过10亿，为什么最后还是垮了？本质上是我们从来没有一个长期的、清晰的足球发展规划，一会学巴西，一会学西班牙，一会搞U23政策，一会又限薪降投，朝令夕改，不管是俱乐部还是球员，都不知道未来的方向是什么,当然搞不好。
沙特足球的逻辑其实特别简单：先确定一个大的目标——2034年本土世界杯出成绩，带动国家产业转型，然后所有的资源都围绕这个目标配给：要提升联赛影响力就挖顶级球星，要提升球员水平就送出去留洋，要搞青训就从娃娃抓起，要带动旅游就搞球票落地签，一步一步稳扎稳打，就算被全世界嘲笑“人傻钱多”也不动摇,这种执行力才是最可怕的。
前几天我跟我爸一起看沙特联赛的揭幕战，他现在已经成了C罗的忠实观众，一边看一边跟我说：“你看沙特这搞足球的架势，下届世界杯说不定真能进八强，什么时候咱们中国足球也能这么踏踏实实干几年，别整那些虚头巴脑的，我有生之年说不定还能再看到国足进一次世界杯。”
其实我也挺感慨的，我们以前总觉得搞足球要靠情怀、要靠底蕴、要靠人口基数，但沙特足球给了我们另一个可能性：只要你目标清晰、执行到位、愿意长期投入，就算是大家眼里的“足球荒漠”，就算是被全世界嘲笑，也能慢慢走出自己的路，现在的沙特足球确实还有很多问题，比如联赛整体水平还是比不上五大联赛，本土球员的上限还是不够高，但至少人家一直在往前走，那些现在还在嘲笑他们是“金元玩票”的人，说不定再过10年,就要反过来羡慕他们的足球成绩了。
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