去年夏天去京都找朋友玩，本来按着导航去找一家评分很高的百年抹茶店，拐错一个巷口误打误撞进了个爬满紫阳花的小院子，木门头挂着块掉漆的木牌，写着“京都中将棋同好会”，院子里摆着张矮木桌，个穿素色和服的白胡子老头正对着棋盘坐，看见我闯进来也不生气，抬手招我过去坐，端了杯冰麦茶给我：“第一次见中将棋？来看看。”
那是我第一次接触到这种比普通日本将棋大一圈的棋盘，12×12的格线比常见的9路本将棋宽出三分之一，摆得密密麻麻的棋子上写着“醉象”“猛豹”“铁炮”之类我从没见过的名字，老头叫佐藤茂，是这个同好会的会长，已经玩了52年中将棋，那天我抹茶也没去买，坐在院子里看他和另一个老人下了一盘，整整两个小时，风一吹檐下的风铃叮铃响，我居然半点没觉得无聊，临走前缠着佐藤爷爷说要学，后来连着三个月只要有空就线上找他问规则,成了个半吊子中将棋爱好者。
别搞混！它不是普通将棋的“加大版”，是存了800年的东方博弈活化石
很多人第一次听见中将棋的名字，都会默认是本将棋的衍生变种，甚至有人觉得是“给高手玩的加大版将棋”，其实刚好反过来——我们现在熟知的9路本将棋，才是中将棋的简化版本，佐藤爷爷第一次给我科普的时候就说：“早在平安时代后期，贵族阶层玩的就是12路的中将棋，后来镰仓时代的武士们嫌它规则复杂、一盘下太久耽误打仗，才砍掉了近一半的棋子和规则，简化成了现在流行的本将棋。”
算下来，中将棋到现在已经有近800年的历史，是现存所有日本将棋品类里，传承最完整、最接近东方古代博弈逻辑的品类，它的规则设计完全保留了古代冷兵器时代的战争逻辑：双方各有42枚初始棋子，除了本将棋里有的王将、步兵、飞车、角行之外，还有对应古代不同兵种的醉象、猛豹、鹿、铜将、铁炮等20多种棋子，每种棋子的走法都不一样，步兵只能往前冲，铁炮可以隔一个子打吃，醉象走得最慢、进攻性最弱，但只要走到对方营地的最后三行“成变”，就能变成“太子”——相当于你的阵营里有了第二个王,对方必须把王将和太子全部将死才算赢。
最有意思的是它的“持驹打入”规则也和本将棋不一样：本将棋里你吃掉的对方棋子可以随时打回对方棋盘当自己的子用，甚至可以直接打将绝杀，但中将棋里明确规定“打入不能直接将军”，也不能把步兵打入到已经有步兵的竖线里，佐藤爷爷当时给我讲规则的时候说：“本将棋是武士的棋，讲究速战速决，一击毙命；中将棋是贵族的棋，也是将军的棋，要讲规矩，要排兵布阵，不能靠偷袭来赢，要堂堂正正打服对方。”
现在全日本常年玩中将棋的人也就不到7000人，国内的爱好者更是少得可怜，我去年回国建了个中将棋交流群，到现在半年也才凑了132个人，大半是留过学的棋类爱好者，还有几个是研究东方古代体育史的学生，很多人听说我玩中将棋第一反应都是“这东西太小众了，学它有什么用”，我每次都会说，你真的坐下来下两盘就知道,它比现在所有流行的快消娱乐都更懂怎么治你的焦虑。
我跟着佐藤爷爷学了3个月中将棋，才懂它为什么比围棋、象棋更像“人生模拟局”
我以前也玩过围棋和中国象棋，围棋入门太难，背定式、算气，我这种没耐心的人坐半小时就坐不住；象棋胜负又太尖锐，一步走错丢了车或者马，基本上半盘就没了，容错率极低；本将棋节奏快，快的话十几分钟就能下完一盘，但总觉得少了点什么，直到学了中将棋我才明白，我想要的那种“不是每一步都要最优，只要整体节奏不垮就能赢”的感觉,只有中将棋能给我。
我第一次和佐藤爷爷对弈是学了半个月的时候，当时我已经把所有棋子的走法都背熟了，心浮气躁总想吃子，上来就把步兵、飞车都往前冲，不到20步就吃了他两个步兵一个鹿，当时我还沾沾自喜，觉得老头也没那么厉害，结果他全程没怎么理我的进攻，慢悠悠挪着那个走得最慢的醉象，一步一步往我营地挪，我当时还笑他：“爷爷你走这个没用的子干嘛，它连我的步兵都吃不到。”他也不解释，继续走自己的，等到第60多步的时候，他的醉象终于走到了我底线的成变区，变成了太子，我瞬间傻了——我之前所有的兵力都压在前线，后方根本没设防，相当于我要同时防住他前线的进攻和太子的偷袭，顾头不顾尾,不到10步就输了。
那盘棋下完我坐了好久，那段时间我刚好在公司赶一个项目上线，手里同时攥着三个需求，每个都催得急，我总想着快点做完，每个需求都只做了表面功夫，结果上线当天三个需求出了两个bug，被领导骂到狗血淋头，佐藤爷爷看着我垮着脸，给我添了杯麦茶说：“中将棋里没有废子，你觉得醉象走得慢没用，是因为你只看眼前的三步，它要走30多步才能到成变区，但是只要到了，就能定胜负，人也一样啊，不用什么事都抢在前头，有些你现在觉得没用的积累，熬到了位置，就是没人能防得住的杀招。”
那句话我到现在都存在我的备忘录里，后来我再下中将棋，再也不着急抢着吃子了，我会先把自己的阵营布好，给醉象、猛豹这些“慢子”留好前进的路线，哪怕丢几个小兵也没关系，只要整体的节奏在我手里，最后总能找到赢的机会，上个月我和群里的一个棋友阿凯对弈，他是个互联网产品经理，下到中盘的时候他有个机会能吃我的龙王，那是我攻击力最强的棋子，结果他犹豫了5分钟，最后没吃，转而把自己的猛豹往前挪了两格，后来我问他为什么，他说：“我要是吃了你的龙王，你肯定会把持驹里的步兵打入我底线，我刚升变的太子就没了，之前我做产品总想着抢短期的好处，上次为了抢个618的流量坑位，没做用户调研就上线了活动，最后被用户骂到下架，赔了夫人又折兵，玩了中将棋我才懂，有些短期利益看着香，但是会打乱你整个节奏，该放弃就得放弃。”
这就是中将棋最有意思的地方，它的变化量比围棋还要多，根本没人能算到10步之后的走势，你不需要有超高的智商，也不需要背几百个定式，你要做的就是接受“我不可能每一步都走对”的事实，把眼光放长，稳住自己的节奏，哪怕中间丢几个子，走几步错棋，只要大方向没错，最后就能赢，说它是人生模拟局真的一点都不夸张，我们的人生本来就不可能每一步都最优，总要有几个慢的、看起来没用的阶段，那些你花时间学的没用的爱好，熬的那些看起来没回报的夜，其实都是你棋盘里的醉象，等它走到成变区的那天,就能给你惊喜。
小众的中将棋，其实是当代人最好的“焦虑缓冲垫”
我身边很多朋友现在都有“速度焦虑”：刷短视频要开2倍速，看剧要拉进度条，吃饭要吃5分钟就能拿到的外卖，连健身都要找“7天练出马甲线”的教程，大家都在追求“即时反馈”，只要付出了马上就要有回报，要是努力了三天没看到结果,就开始焦虑得睡不着觉。
而中将棋刚好是反“即时反馈”的，一盘正常的中将棋要下2到3个小时，前一个小时你可能都在排兵布阵，连一个子都吃不到，你根本不知道自己哪步走对了哪步走错了，你要做的就是沉下心来，慢慢等机会，我之前有段时间焦虑到失眠，每天晚上都要下一盘中将棋，不用开声音，就对着棋盘慢慢走，下着下着心就静了，也不会想着今天的KPI没完成，明天的会要怎么开，整个人完全沉在棋盘里，两个小时下来，脑子特别清明,躺到床上就能睡着。
上次我们群里在上海办了一次线下的中将棋体验会，来了32个人，大半都是95后00后，有个刚上大二的小姑娘，玩了两盘之后说，她以前一到周末就去玩剧本杀、密室逃脱，每次玩完回家都觉得特别空虚，好像热闹了几个小时，什么都没留下，但是下完一盘中将棋，哪怕输了，也觉得心里特别满：“每一步都是我自己选的，每一个后果我都要承担，这种踏踏实实的确定性，现在的生活里太少了。”
我一直都觉得，现在我们总说要找“情绪价值”，其实不需要花很多钱去买奢侈品、去很远的地方旅游，像中将棋这种小众的传统棋类，就是最好的情绪价值载体，它不需要你有多少钱，也不需要你有多少时间，你每周抽两个小时，坐下来摆开棋盘，就能暂时脱离那个什么都要快的世界，不用想着要赢，不用想着要做到最好，就只是慢慢走，感受每一步选择带来的变化，这种松弛感,是你刷多少短视频都换不来的。
别让中将棋只活在博物馆里，它该被更多年轻人看见
现在很多人对中将棋的印象就是“日本的古董棋”，甚至觉得它是个已经进了博物馆的东西，其实不是，直到现在，日本每年还会办全国性的中将棋大赛，最小的参赛选手才7岁，最大的已经90多了，国内现在也有越来越多的年轻人开始喜欢这种有历史感、有内容的传统棋类，我们群里最近还在商量，要做一套国风的中将棋棋子，把棋子上的日文换成对应的古汉字，做一套中文的规则手册,让更多国内的爱好者能入门。
我之前看到有人说“中将棋是日本的东西，我们为什么要学”，其实我觉得完全没必要这么狭隘，追根溯源，中将棋的原型是中国唐代的宝应象棋，是遣唐使带到日本之后，结合日本的文化慢慢演变出来的，它本身就是中日文化交流的产物，是属于东方共同的文化财富，好的东西从来不分国界，只要它能给你带来价值，让你变得更好,就值得被推广。
上个月佐藤爷爷给我寄了一副他自己做的中将棋，棋子是山樱木削的，上面的字是他亲手写的，附了一张纸条，写着：“棋盘里的路有12条，人生的路有千万条，慢慢来，都能走到你想去的位置。”我把那副棋放在我书桌的角落，每次加班加到烦躁的时候，就拿出来摆几个子，想想那天在京都的小院子里，冰麦茶的味道，风铃的声音，还有佐藤爷爷说的那句“没有废子，也没有白走的路”,马上就能静下来。
其实中将棋从来都不是什么遥不可及的古董，也不是只有高智商的人才能玩的游戏，它就是一个藏了800年的老朋友，你只要坐下来，沉下心，就能感受到属于东方人的古老智慧：不急于求成，不浪费每一步，接受不完美，永远有后手，在这个什么都要快的时代，能有这么一个让你慢下来的东西,真的挺好的。
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