如果要在现役NBA里找一个最不像巨星的巨星，我第一个投尼科拉·约基奇，你见过哪个拿着2.6亿美元顶薪的超级球星，夺冠之后第一件事不是赶商业活动、不是开派对狂欢，而是背着包直接飞回塞尔维亚乡下，穿着人字拖大裤衩蹲在马厩里铲马粪？你又见过哪个蝉联常规赛MVP的联盟头牌，打比赛的时候兜里还揣着水果糖，暂停的时候偷偷嚼，接受采访说自己最大的梦想不是拿多少总冠军,而是退役之后回去当专业赛马手？
这个长着一张圆圆脸、跑起来慢半拍的塞尔维亚男人，用短短十年的职业生涯，不仅改写了NBA对中锋的定义，更打碎了所有人对“体育巨星”的刻板想象。
塞尔维亚乡下的摸鱼少年：我本来就不想当职业球员
约基奇出生在塞尔维亚西北部的小镇松博尔，人口不到10万，出门走十分钟就能看到成片的牧场和赛马场，他的父母都是普通的工薪阶层，家里养了几十匹马，约基奇的童年记忆，一半是和两个哥哥在野球场瞎跑，另一半就是喂马、铲马粪、蹲在赛马场边看比赛。
那时候的约基奇，从来没想过要靠篮球吃饭，他16岁的时候体重就超过了250斤，最大的爱好是喝可乐，一天能灌3升，打业余比赛之前都要先喝一罐冰可乐才上场，当时塞尔维亚的职业俱乐部 Mega 队的球探看中了他的天赋，上门找他签约的时候，约基奇第一反应是拒绝：“打职业太累了，我在家喂马挺好的。”最后还是他两个哥哥把他的行李收拾好，连推带搡把他塞上去俱乐部的车,他才不情不愿地开始了职业篮球生涯。
我第一次看到这段经历的时候，第一反应是“这也太扯了”，毕竟我们从小到大听的体育天才故事，都是“从小立志拿世界冠军”“每天训练十几个小时”，哪有人放着职业球员的机会不想要，宁愿在家喂马？但后来看多了约基奇的采访我才明白，篮球从一开始就不是什么“改变命运的稻草”，只是一个“刚好我擅长、做起来还挺开心”的工作而已。
我一直觉得，现在的人太喜欢强调“目的性”了，做什么事都要先问“这有什么用”“能给我带来什么好处”，小孩子学打球，家长首先想的是能不能走特长生考大学，成年人打球，打输了就要摔矿泉水瓶骂队友，但约基奇的经历反而告诉我们：有时候不带太多功利心去做一件事，松弛感才是天赋最好的养分，他从来没逼着自己要成为“最好的球员”，只是享受在场上传球、配合、赢球的快乐,反而走得比谁都远。
被嫌弃的二轮废柴：他把中锋打成了所有人都不认识的样子
2014年的NBA选秀大会，约基奇在第二轮第41顺位才被掘金队选中，当时ESPN的转播镜头甚至都没切到他的画面，导播正在播快餐广告，解说员随口提了一句“掘金选了个塞尔维亚的胖子”,就没了下文。
当时的球探报告里写得很明白：约基奇移动速度慢、防守差、体重超标、打不了NBA级别的对抗，最多就是个替补中锋的水平，刚到掘金的时候，教练组看到他的体脂率都头疼，给他制定了严格的减重计划，明令禁止他喝可乐，结果他偷偷把可乐藏在储物柜最里面，每次训练完都要偷喝一口，有次被主教练马龙抓了现行，他还挠着头笑说“就喝一口，一口不影响”。
那几年正是NBA小球风潮最盛的时候，所有人都觉得中锋就得能跑能跳、能吃饼能投三分，要跟着后卫一起快攻，要在篮下和肌肉棒子硬碰硬，但约基奇完全不按这个套路来：他跑不快跳不高，拿到篮板不自己攻也不找后卫，站在中线就能把球像装了GPS一样扔到快下的队友手里；别人打中锋都往篮下扎，他偏站在三分线外组织进攻，后卫跑位他递球，中锋内切他传球，甚至两个人过来包夹他,他眼都不抬就能找到空位的第三个队友。
马龙教练后来接受采访的时候说，他刚看到约基奇那么打球的时候，好几次都想骂他，有次约基奇在篮下拿到球，周围一个防守人都没有，结果他反手就传给了三分线外的巴顿，巴顿投进了之后，马龙把到嘴边的脏话硬生生咽了回去：“那时候我才意识到，这小子不是瞎打，他是比所有人都早三秒看到了场上的空位。”
2018年约基奇第一次拿到三双的时候，赛后采访记者恭喜他，他一脸懵：“啊？我拿三双了？我以为我只有8个助攻。”后来他成了NBA历史上三双最多的中锋，有人问他怎么做到传球那么准的，他笑着说：“我小时候和我哥打球，他比我高比我壮，我打不过他，就只能传球给别人，传多了就准了。”
我一直很反感现在大家说的“版本答案”这个词，不管是打球还是做别的，总有人告诉你“你要跟着潮流走，不然就会被淘汰”，但约基奇偏偏就是那个逆着潮流走的人，别人都让中锋变“工具人”，他偏把中锋打成了球队的大脑，最后反而成了新的“版本答案”，很多时候我们总想着迎合规则、迎合潮流，却忘了真正厉害的人,从来都是自己创造规则的。
拿MVP被骂“最水”，他用总冠军打了所有质疑者的脸
2021和2022年，约基奇连续两年拿到常规赛MVP，铺天盖地的质疑也跟着来了：有人说他是“常规赛球员”，季后赛一遇到强硬防守就软；有人说他的MVP是媒体施舍的，因为那几年詹姆斯、库里都受伤了；还有人给他起外号叫“约G7”,嘲讽他一到抢七就拉胯。
那些骂他的人忘了，2021年季后赛他带着缺兵少将的掘金，硬生生和太阳打了四场，场均34分11篮板5助攻，只是队友实在不给力才输了球；2022年季后赛他面对勇士的死亡五小，场均31分13篮板6助攻，实在是独木难支，但没有人在乎这些，大家只记得他输了球,就觉得他配不上MVP的头衔。
面对这些骂声，约基奇从来没回应过，该训练训练，该喝可乐喝可乐，休赛期照样回去喂马，直到2023年季后赛，他带着掘金一路过关斩将，首轮打森林狼，他场均25分12篮板9助攻，绅士横扫；次轮打拥有杜兰特和布克的太阳，他场均34分12篮板9助攻，第六场最后时刻助攻戈登扣篮准绝杀，把夺冠热门太阳送回了家；西决打湖人，他场均28分14篮板11助攻的三双，4-0横扫詹姆斯的湖人；总决赛打热火，他场均30分14篮板7助攻,轻轻松松拿到总冠军和FMVP。
最有意思的是夺冠那天，所有队友都在欢呼庆祝，只有约基奇一脸平静，走过去和热火的球员挨个握手，后来被队友拉过来拍照，他抱着FMVP奖杯，一脸生无可恋的表情，后来这个表情被做成了表情包全网流传，他接受采访的时候说：“这个奖杯太重了，拿久了胳膊酸，总冠军很好，但是我现在想回家看我的马。”
他真的说到做到，夺冠之后没有参加任何夺冠巡游后的商业活动，第二天就坐飞机回了塞尔维亚，回到小镇之后，他穿着大裤衩去喂马，去参加当地的业余赛马比赛，还拿了个第三名，被网友拍到的时候，他手里还拿着啤酒，身边连个保镖都没有,和小镇上的普通居民没什么两样。
我那时候就在想，现在的体育圈太喜欢造神了，大家喜欢的是赢了就仰天咆哮、输了就痛哭流涕的“硬汉”，喜欢的是把野心写在脸上、把“我要赢”挂在嘴边的“王者”，但约基奇这种把篮球当成工作、下班了就立刻回归生活的人，反而更有魅力，真正的强大从来不是你拿到多少荣誉，而是你站在顶峰的时候，还能清醒地知道自己是谁,不被那些虚名绑架。
我们为什么爱约基奇？因为他活成了普通人最向往的样子
去年夏天我回老家，和高中时候的发小去打野球，发小1米93，体重200斤，高中的时候是校队的中锋，那时候教练天天骂他“软”，说他拿了篮板就知道往外传，不知道往篮下硬凿，后来他觉得打球太憋屈，上了大学就退出了校队,再也没打过正式比赛。
那天打野球，发小站在中锋的位置，拿了篮板之后不紧不慢的，对面三个人过来围他，他眼都没抬，一个击地球就传给了底角空位的我，我三分投进之后他还在那乐：“看见没，这就是约基奇的打法，硬凿多累啊，能传球解决的事为啥要费那劲。”那天我们最后输了球，发小一点都不沮丧，去小卖部买了两瓶冰可乐递给我：“打球嘛，开心最重要，你看约基奇输了球也没哭天抢地的对吧。”
那时候我突然就懂了为什么那么多普通人喜欢约基奇，他不是那种高高在上的、你只能仰着头看的巨星，他就像我们每个打野球的时候都遇到过的那个灵活的胖子：爱喝可乐，爱传球，不爱出风头，但是只要他在场上,你就觉得特别踏实。
你看他的生活，和我们普通人也没什么两样：他和老婆是高中同学，谈恋爱谈了10年才结婚，从来没有任何绯闻，平时休赛期就陪老婆孩子去游乐园，去看赛马比赛；他的社交媒体上没有任何商业广告，全是家人和马的照片，连夺冠的动态都没发几条；他打了这么多年球，从来没有和对手起过冲突，连垃圾话都很少说,对手摔倒了他第一个过去扶。
我们之前看NBA，崇拜的是科比那种“凌晨四点洛杉矶”的极致自律，是詹姆斯那种“天选之子”的霸气野心，我们总觉得要成为厉害的人，就得对自己够狠，就得把事业当成生命的全部，就得时时刻刻绷着一根弦，但是约基奇的出现告诉我们：你不用逼自己变成一个完美的“工作机器”，你可以爱可乐，爱那些看起来“不务正业”的爱好，下班了就回家陪家人，把工作做好的同时过好自己的小日子,一样能站在行业的最顶端。
现在很多人总说“内卷”，总说要拼尽全力要做到极致，但是约基奇告诉我们，松弛不是躺平，是你知道自己要什么，不被外界的声音绑架，踏踏实实走好自己的路,反而能走得更远。
尼科拉·约基奇的故事，从来不是什么“底层少年逆袭成王者”的爽文，而是一个普通的小镇男孩，拿着老天爷赏的饭碗，认认真真把工作做好，转头就回去过自己小日子的故事，他没有把自己活成一个符号，也从来不想当什么“历史第一中锋”，他只是想做个好球员、好丈夫、好爸爸,还有一个好的赛马爱好者。
我想这就是约基奇最吸引人的地方：他站在NBA的聚光灯下，却活成了我们每个普通人最想活成的样子，毕竟，比起拿多少总冠军、赚多少钱，知道自己是谁、想要什么样的生活,才是这辈子最重要的事啊。
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