提到国乒的奥运冠军，很多人第一反应会是刘国梁、孔令辉、马龙这些响彻全网的单打名将，很少有人会第一时间想起阎森，可只要聊起男双项目，他绝对是绕不开的标杆式人物：左手直板、爆拧凶、跑位灵，和王励勤搭档的“阎王组合”，曾经打遍天下无敌手，而走下赛场的他，活成了体育圈里最“另类”的奥运冠军——不蹭流量、不赚快钱，扎进老家的青训馆,把所有温柔都给了素不相识的孩子。
从徐州野球小子到奥运储备人才，他的双打天赋是被“骂醒”的
1975年阎森出生在徐州的一个普通工人家庭，家楼下的空地上焊了个掉皮的水泥球台，是附近半条街小孩的唯一娱乐场所，他爸是个业余乒乓球爱好者，买不起成品拍，就用三合板给他锯了个光板球拍，边缘磨得光滑，连胶皮都没贴，阎森就拿着这个破拍子，天天跟邻居小孩抢球台，夏天晒得后颈掉皮，冬天手冻得流脓都不肯回家，12岁那年被省队教练一眼看中，走的时候他把那个磨得发亮的光板拍塞在行李箱最底层，直到现在还摆在徐州老家的书架上。 刚进国家队的时候，阎森是冲着单打去的，他的正手弧圈力量足、落点刁，19岁就拿了全国锦标赛男单第三名，是当时队里重点培养的单打苗子，转折点出现在1994年，教练组要为亚特兰大奥运会储备双打人才，看着左撇子、落点意识天生敏锐的阎森，直接找他谈话，让他转攻双打。 那时候的阎森满脑子都是“单打不行的人才去打双打”，当天下午训练就故意乱打，扔了半筐训练球，嚷嚷着“要打就打单打，不然我就回省队”，主教练蔡振华没骂他，把他叫到办公室，放了1992年奥运会王涛/吕林拿男双金牌的录像，指着升国旗的画面说：“你看看这面国旗，跟单打冠军领奖台上升的是同一面，你要是觉得双打低人一等，现在就收拾东西走。” 那天阎森在办公室站了两个小时，回去就把自己的单打训练计划撕了，第二天一早就找秦志戬练配合，后来换搭档和王励勤组队，两个一米八多的大个子刚开始跑位经常撞在一起，有次训练王励勤的球拍直接抽到阎森的眉骨上，缝了三针，他拆了线第二天就回了训练馆，笑着说“撞多了就知道彼此的位置了”。 1999年世乒赛男双决赛，阎森/王励勤2比3惜败刘国梁/孔令辉，最后一球只差两分，赛后阎森主动堵了王励勤的宿舍门：“以后每天训练完多练一个半小时跑位，我要是偷懒你就踹我。”那时候训练馆晚上9点就关门，他俩就找地下室的旧球台练，地上漏雨积了水，阎森脚下一滑摔出去，膝盖磕在球台腿上破了个大口子，他找队医要了个创可贴贴上接着练，每次发力都疼得咧嘴，还是坚持练到11点多才回宿舍，我后来翻到过当时队医的工作笔记，上面写着“阎森膝盖伤口反复感染，劝了三次不肯休息，说要赶在奥运前把跑位磨熟”，现在看依然觉得戳心，那一代运动员的拼,从来都不是嘴上说说的。
悉尼奥运那枚沾着血的金牌，把他写进了国乒双打教科书
2000年悉尼奥运男双决赛，是国乒史上最经典的对决之一：一边是已经拿了大满贯的双子星刘国梁/孔令辉，一边是没什么名气的“阎王组合”，前四局双方打平，决胜局一路咬到19平，所有人都捏了一把汗。 那时候阎森的虎口因为前几天加练磨的血泡破了，汗一浸疼得钻心，手套粘在手上撕都撕不下来，轮到孔令辉发球，阎森接发球直接一个侧身爆拧，球擦着网带落到孔令辉的正手大空档，对方没接住，20比19，下一个球王励勤扣杀得分，两个人抱着跳起来的时候，全场的中国观众都在喊他们的名字。 赛后王励勤才发现，阎森的手套已经和血肉粘在了一起，队医小心翼翼撕下来的时候，带下来一块皮，阎森疼得脸都白了，还笑着举着金牌说“没事，这金牌沾了我的血，更金贵”。 我后来翻国乒内部的技术手册，左手直板双打接发球拧拉的标准动作，就是用的阎森那场比赛的技术模板，包括后来的许昕刚进国家队的时候，教练直接塞给他一摞阎森的比赛录像，让他反复学跑位和补位意识，以前大家都觉得左手选手只是给右手搭档做辅助的，阎森之后所有人都意识到：左手也能当双打的核心进攻点，从这个角度说，他绝对是国乒双打史上承前启后的人物,把左手直板在双打的优势挖到了极致。
意外车祸打断职业生涯，他把赛场上的狠劲都变成了带队员的温柔
2003年，阎森在北京出了车祸，右胳膊粉碎性骨折，那时候他才28岁，正是运动员的黄金年龄，做完手术之后的恢复训练有多疼？他后来跟队员说，“我那时候握矿泉水瓶都握不住，练一次哭一次，哭完接着练”，虽然最后恢复了基本功能，但力量和反应都跟不上高强度的比赛了，2006年阎森正式退役，转任女队教练。 刚当教练的阎森，把自己当年吃过的苦，都变成了对队员的体贴，郭跃那时候年纪小，天赋高但脾气倔，有次队内赛输了，扔了拍子就往场馆外走，阎森没拦她也没骂她，绕了两条街买了她最爱吃的徐州板面，加了两个卤蛋，蹲在宿舍楼下的台阶上等她，郭跃下来看到他，眼泪一下子就掉下来了，阎森没提训练的事，就跟她聊自己当年闹脾气要回省队的事：“我当年也觉得全世界都对不起我，后来才知道，有本事就把输的球赢回来，扔拍子算什么能耐？” 那次之后郭跃再也没闹过情绪，训练比谁都刻苦，后来拿了世乒赛女双冠军，领奖的时候第一个跑过去抱阎森，阎森带队员的时候有个习惯，每次训练前都要挨个检查队员的护手胶缠得合不合适，不合适就亲手给缠，冬天训练馆冷，他每天提前半小时到，把训练用球都放在暖气上焐热，说凉球弹性差，容易伤孩子的手腕，这些小事他做了十几年,从来没跟人提过。
淡出一线不蹭热度，他把后半生安在了徐州老家的球馆里
2019年阎森从国家队卸任，回了徐州老家，开了一家青少年乒乓球训练馆，当时有不少商业俱乐部找他，开几百万年薪请他当总教练，还有MCN机构找他做直播，几十万的出场费说给就给，都被他拒绝了，他说：“我当年就是从徐州的水泥球台打出来的，现在得给喜欢打球的孩子搭个桥。” 他的球馆收费特别便宜，一个月才300块钱，低保户的孩子、农民工子弟来练球，一分钱不收，还免费提供球拍和训练服，去年有记者去采访他，正好碰到他给六七岁的小孩喂球，一米八的大个子蹲在地上，喂了两个小时，后背的运动服全湿了，有个小孩个子矮够不着球台，他就找了旧海绵垫，亲手缝了个增高垫给小孩踩着。 去年他带的小孩打江苏省少儿比赛，决赛的时候小孩紧张得手都抖，阎森坐在场边，跟他比了个当年悉尼奥运拧拉的手势，小孩一下子就稳了，最后拿了冠军，领奖的时候小孩要拉他上台，他摆摆手站在台下，笑着说“领奖是你们的事，我就是个陪练的”。 我一直特别欣赏阎森的活法，现在太多奥运冠军退役之后忙着赚快钱，直播带货、商演走穴，恨不得把奥运冠军的头衔榨干最后一点价值，阎森倒好，直接从公众视野里消失了，扎进基层干最苦最累的青训，从来没蹭过国乒的热度，他朋友圈里的内容，从来没有跟名人的合影，没有商业活动的宣传，全是小孩打球的视频，今天谁涨球了，明天谁拿了小比赛的奖，比自己拿奥运冠军还高兴。 阎森的人生，其实就是最典型的中国体育人的人生：年轻的时候在赛场上拼命，为国家拿荣誉，退役之后不图名不图利，踏踏实实做实事，他没有那些单打巨星的高知名度，也没有动辄上亿的流量，可他是国乒这座大厦里最坚实的那块砖，是无数喜欢乒乓球的孩子心里的引路人，前几天我刷到一个网友拍的视频，阎森在球馆里跟小孩打球，故意输了，小孩高兴得跳起来，他站在旁边笑的眼睛都眯成了缝，那一刻我突然明白，对于阎森来说，悉尼奥运的荣光早就成了过去式，现在看着这些小孩拿着球拍在球台上奔跑,就是他这辈子最骄傲的事。
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