独角兽是什么动物？要是放在十年前你问我这个问题，我肯定会告诉你是西方神话里那种头顶长着螺旋角、浑身雪白的马，只出现在童话和绘本里，稀有到普通人一辈子都见不到一次，但现在作为一个跑了8年体育赛道的老记者，我再回答这个问题，答案可要复杂得多——在体育圈，独角兽可能是个2米24能投三分的篮球新秀，可能是个靠办村BA估值过10亿的创业公司,甚至可能是你家楼下那个把少儿轮滑培训做遍了整个区的小老板。
前阵子和几个体育行业的投资人吃饭，他们笑说现在体育赛道的独角兽比中超的进球还金贵，一年能冒出来两三个都算大年，但我倒觉得，很多人对“体育独角兽”的误解太深了，好像估值过10亿、融了好几轮资就算，其实真不是，我见过太多吹出来的独角兽，风一吹就碎了，也见过很多藏在市井里的“隐形独角兽”，没怎么融过资,却实实在在改变了很多人的运动生活。
体育圈的“独角兽”，从来不是资本堆出来的噱头
先说说大家最熟悉的“球员独角兽”，前两年NBA选秀状元文班亚马刚出来的时候，全网都在喊他“篮球界的独角兽”，我印象特别深，当时我和发小蹲在出租屋的小桌子前面，就着十几块钱的外卖看选秀直播，发小是打了10年野球的中锋，身高1米9，平时总自嘲“个子够了技术凑不上，只能在野球场抢抢篮板”，结果看到文班亚马2米24的身高，还能背后运球、后撤步投三分，他手里的可乐都忘了喝，愣了半天才说“我之前总觉得高个子就得钉在篮下，原来真的有人能打破所有固有印象，这可不就是独角兽吗，几百年才出一个”。
你看，大家之所以叫这种球员独角兽，本质上不是因为他名气大、工资高，是因为他做到了之前没人能做到的事，打破了所有人对某个位置的固有认知，放到体育企业身上也是一样的，我一直觉得，真的独角兽不是靠烧钱砸广告砸出来的，是靠解决真需求攒出来的，比如现在大家都用的Keep，早年就是几个北漂的跑步爱好者凑在一起做的小APP，最开始的功能只有跑步计数，连个社交功能都没有，他们创始人王宁当年还自己泡在跑步论坛里一个用户一个用户的聊需求，慢慢攒了第一批种子用户，后来又根据大家的需求加了健身课程、饮食记录，做了快5年才摸到独角兽的门槛，根本不是外界说的“踩中风口一夜暴富”。
还有去年爆火的国产滑雪品牌奥雪，最早就是东北一个做雪板的小厂子，之前一直给国外品牌做代工，老板本身就是滑雪爱好者，发现很多刚入门的雪友买不起几千块的进口雪板，国产的便宜货质量又差，就自己带着团队研发平价的入门雪板，一块板才卖一千多，质量不比进口的差，冬奥会的时候直接卖断货，现在估值早就过了10亿，也是实打实的体育独角兽，我一直觉得，体育圈的独角兽，核心从来不是“估值10亿”这个数字，而是“稀有性”和“价值感”，你能解决别人解决不了的问题，能给用户创造别人给不了的价值，你才配叫独角兽,不然不过是资本吹起来的纸老虎而已。
我在晋江亲眼见过的独角兽：把村BA做成了年入过亿的生意
去年夏天我去福建晋江出差，采访一个做县域篮球赛事的创业团队，才真的见识到什么叫“藏在民间的真独角兽”，这个公司的创始人老陈，之前是晋江陈埭镇的中学体育老师，2018年的时候他发现，晋江每个村镇每年都要办好几次篮球赛，是本地最火的民间活动，但是每次办比赛都是各村自己凑钱，最多拉个小卖部的赞助，奖品就是洗衣粉、电风扇，打得好的球员也没什么报酬,很多在外打工的年轻人想回来打球都抽不出时间。
老陈当时就拉了两个同样是体育生出身的朋友，凑了十万块钱注册了个小公司，专门做县域篮球的规范化运营，一开始没人信他们，他们就自己垫钱办比赛，把奖品从洗衣粉换成了几千块的现金、还有本地运动品牌的球鞋，慢慢参与的球队越来越多，从晋江本地的村镇，扩展到了整个福建的县域，2020年他们开始尝试在抖音、视频号上直播比赛，本来只是想着让在外打工的本地人能看看家乡的球赛，没想到一下子火了，很多外地的篮球爱好者也蹲在直播间看,说这种接地气的比赛比CBA还有意思。
我去采访那天刚好是他们联赛的总决赛，赛场就在镇上的露天篮球场，周围围了三四层观众，连旁边的房顶上都站了人，有个卖海蛎煎的阿姨跟我说，每次有比赛她都来摆摊，一天能挣两千多，比平时多三倍，那天的决赛打了加时，最后一秒本地队的后卫投了个压哨三分，全场直接炸了，好多人把手里的矿泉水瓶往天上扔，还有个大爷激动得把草帽都扔了，我后来看后台数据，那场比赛的线上同时在线人数破了200万，安踏、盼盼这些本地大品牌都主动找过来赞助，去年他们公司的营收破了1.2亿，估值到了13亿,妥妥的体育独角兽。
我当时在球场边和老陈聊天，他说他最骄傲的不是估值多少，是现在他们联赛里的固定球员有200多个，有一半都是之前在外打工的年轻人，现在回来打球，打一场比赛能拿两三千的出场费，打得好的还有广告代言，一年能挣二三十万，不用再背井离乡去工厂上班了，我当时就觉得，这才是真的体育独角兽该有的样子，它不是只给资本家挣钱，是能带动身边的普通人都过上好日子，能让更多人感受到运动的快乐,这种价值比多少亿的估值都重要。
那些摔得很惨的“伪独角兽”，给整个体育行业提了个醒
体育赛道里也有很多“伪独角兽”，就是披着独角兽的皮，其实是资本催出来的泡沫，风一吹就碎了，最典型的就是前两年火过一阵的智能健身镜，我有个朋友小李2021年的时候入职了当时风头最盛的健身镜品牌Fiture，刚去的时候公司刚融了3亿美元，估值冲到15亿美元，全公司都在喊“三年上市，全员持股”，广告铺遍了全国的电梯、地铁，还请了好多明星代言，一台健身镜卖3999,还得每年付399的会员费。
结果呢？2022年全年他们的健身镜才卖了不到10万台，远低于预期的100万台，后来公司开始大裁员，从1000多人裁到只剩200多，小李就是那时候被裁的，他说他离职的时候，公司仓库里堆了几万台没卖出去的健身镜，最后都是半价处理给员工了，他自己领了一台，放家里半个月就挂闲鱼卖了，跟我说“我自己都觉得这玩意儿没用，三千多我办个健身卡能用两年，谁会买个镜子在家里摆着啊？想跟着视频健身我用手机不行吗？”
还有更早的共享健身仓，2017年的时候火得一塌糊涂，好多创业公司都在做，号称“下楼就能健身，1块钱用10分钟”，当时有个叫“觅跑”的品牌，融了好几轮，估值直接冲到10亿，结果不到两年就倒闭了，我家小区楼下之前就有两个觅跑的健身仓，刚放的时候还有人图新鲜去试试，后来没人用，慢慢就变成了居民放自行车、堆废品的地方,去年物业嫌占地方才给拉走了。
我一直觉得，这些伪独角兽的问题就在于，他们根本没想明白用户到底需要什么，就是盯着国外的概念抄，抄回来就找资本讲故事，根本不接地气，体育行业本来就是个慢行业，是要靠用户口碑一点点攒的，你连普通老百姓想怎么运动、愿意为运动花多少钱都没搞清楚，就想着靠烧钱砸广告几年就做成独角兽，完全违背行业规律,不倒闭才怪。
普通人不用羡慕独角兽，你也能吃到体育赛道的红利
很多人觉得“独角兽”离自己特别远，都是大佬们玩的资本游戏，其实根本不是，现在体育赛道的机会特别多，哪怕你是个普通人，也能吃到红利，我有个表妹，之前是学健美操的，毕业之后找不到合适的工作，就去了杭州的一家做少儿体能培训的公司，那家公司现在就是准独角兽，主打3-6岁小朋友的趣味体能课,现在已经开了20多家门店了。
表妹一开始去当教练，一个月才四千块钱，后来她自己研究出了一套结合儿歌和游戏的体能课，特别受小朋友和家长欢迎，现在她已经是区域的教学总监了，年薪30多万，还拿了公司的期权，要是以后公司上市，她也能分一笔，还有我之前认识的一个大哥，是个资深马拉松爱好者，之前是做互联网运营的，后来辞职专门做马拉松的周边服务，给跑友做定制化的训练计划、参赛包、异地参赛的住宿交通服务，现在他的俱乐部已经有3000多付费会员了，一年营收大几百万，他自己开玩笑说“我这也算是个微型独角兽了”。
我跑了这么多年体育线，一直觉得体育行业是离普通人最近的创业赛道之一，它不需要你有多么高的技术门槛，也不需要你有多少启动资金，你只要会打球、会跑步、会瑜伽，哪怕你只会组织大家一起运动，你都能在这个行业里找到自己的位置，现在大家越来越注重健康，体育需求只会越来越多，什么中老年广场舞培训、残疾人运动服务、宠物运动赛事，都是没人挖的蓝海，说不定你随便琢磨个小生意，做个几年，也能做成属于自己的“独角兽”。
现在你再问我，独角兽是什么动物？我还是会说它是神话里稀有的、美好的存在，但它从来不是遥不可及的，在体育圈里，它是敢打破所有人固有印象的球员，是愿意沉下心来满足普通人运动需求的创业者,是每个认认真真把热爱的事做到极致的体育人。
我见过太多一夜暴富的神话，也见过太多摔得很惨的泡沫，我始终觉得，体育行业的本质从来不是资本，而是“人”，是每个喜欢运动、愿意为运动花钱花时间的普通人，那些真正的独角兽，从来不是资本催出来的，是一个个普通人用脚投票选出来的，说不定哪天，你在你家楼下办的那个小小的羽毛球培训班，你组织的那个小区篮球联赛，你做的那个专门给跑友分享经验的公众号，做着做着就成了下一个体育独角兽呢？毕竟，神话里的独角兽本来就是出现在普通人身边的,对吧？
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