你有没有在小区野球场打过球？是不是遇见过凑不齐人、打一半因为犯规吵得面红耳赤、渴得要死还要走十分钟才能买到水的情况？去年夏天我在杭州拱墅区的一个社区球场打球，旁边一个经常来玩的大叔蹲在台阶上擦汗，随口说了句“要是有人能把这些野球场的杂事管一管，说不定能赚钱”，当时我还觉得他异想天开——搞体育创业不都得是动辄千万的赛事IP、明星代言吗？直到我翻到乔·塞缪尔森的创业故事，才发现原来普通人切入体育行业，最值钱的恰恰是这些没人看得上的“小事”。
从被辞退的体育老师，靠野球场赚了第一桶金
乔·塞缪尔森的起点比我们绝大多数人都低，2017年之前，他是美国洛杉矶南部低收入社区一所中学的体育老师，因为当地教育部门砍体育预算，他成了第一批被辞退的员工，当时他兜里只有1200美元存款，还要付房租、养3岁的女儿，连下个月的饭钱都快凑不出来。
失业的那段时间,他天天泡在家附近的公共野球场上消磨时间，打了半个月球，他发现这个所有人都习以为常的野球场，藏着一堆没人解决的痛点：首先是年轻人打球火气大，没有裁判经常因为犯规、踩线的事打架，好几次警察都过来调解；其次是很多人想打个正规点的半场比赛，但是凑不齐人，也没有统一的规则，打半小时就散伙；最后是球场附近没有便利店，打球的人想买水、买创可贴都要走10多分钟，夏天经常有人中暑。
塞缪尔森当时没多想,就抱着试试的心态，掏了200美元印了个红横幅，上面写着“南区周中篮球赛”，然后蹲在球场边拉人报名：每人5美元报名费，4人一队，赢的队伍拿一半报名费当奖金，剩下的钱他用来买免费冰水、请当地的大学生当裁判、给冠军发奖杯。 第一周的情况惨得离谱：一共只有6支队伍报名，算下来报名费才120美元，他付完裁判的工钱、买完水和奖杯，倒亏了30多美元，但是让他没想到的是，第二周报名的队伍直接翻了倍：第一周参赛的人回去都和朋友说，这个比赛打得舒服，没人吵架，渴了有免费冰水，输了赢了都明明白白，身边的球友听了都想来。 他当时还额外加了个小服务：和球场附近的汉堡店谈了合作，参赛的球员打完球去吃饭能打8折，汉堡店每成一单给他返2美元，就靠这一个小合作，他第一个月就赚了1200美元，比他当体育老师半个月的工资还高。
我看到这段经历的时候,第一个想到的就是国内很多体育创业者的误区：大家总觉得搞体育就得高大上，要搞职业赛事、要拉百万级的赞助、要请明星站台，好像不把场面撑起来就不叫体育生意，但塞缪尔森的逻辑特别简单：你能解决10个打球的人的麻烦，就能赚10个人的钱，能解决1000个人的麻烦，就能赚1000个人的钱，我去年参加过上海一个主办方花了几百万做的民间飞盘联赛，请了一堆网红拍宣传视频，结果报名费一人收200块，到场了连个休息的凳子都没有，中暑了连藿香正气水都找不到，打了一轮之后群里骂声一片，第二届就办不下去了，说白了，大家愿意为体育花钱，买的从来不是什么高大上的名头，是实打实的体验。
把野球联赛做成IP，他靠的从来不是烧钱买流量
做了半年之后,塞缪尔森的周中篮球赛已经覆盖了洛杉矶南部的6个社区，他干脆把比赛名字改成了“洛杉矶街头篮球联赛”，当时很多人劝他：你现在有名气了，应该找点NBA球星来站台，炒炒热度，拉点赞助把规模搞大，但是塞缪尔森拒绝了，他说“我这个比赛的核心是那些天天来打球的普通人，不是来看明星的观众”。
他当时做了几个现在看来都非常聪明的决定：第一个是规定所有参赛队伍，必须至少有一个16岁以下的未成年人，或者一个40岁以上的中年球友，之前野球场上都是年轻人的天下，小孩凑不上队，年纪大的球友跑不动也没人愿意带，这个规定一出来，很多家长专门带着孩子来报名，不少退休了的老球友也特意赶过来参加，最火的时候，每周有超过200支队伍报名，覆盖了洛杉矶12个社区的27个公共球场。 第二个是把钱全部花在基础服务上，而不是买流量，他从来没请过NBA球星来站台，最多就是请当地发展联盟的球员来打个表演赛，出场费也就几百美元，他赚的钱大部分都用来给每个球场配免费的冰水、急救包，安排专门的志愿者维持秩序，给参赛的小孩发免费的篮球，给年纪大的球友配专门的休息区和遮阳伞，2019年的时候，他的联赛一年收入就已经超过了400万美元，换算成人民币差不多3000万，收入来源根本不是什么大额赞助，而是30块钱一支队伍的报名费、25块钱一件的定制球衣提成，还有周边小商家500块钱一个月的场边广告费——二手车行、健身房、甚至牙科诊所都愿意投，毕竟来打球的都是周边的居民，精准度比投户外广告高多了。
2020年疫情的时候,他的联赛停办了快一年，当时很多同类的民间联赛都倒闭了，但是塞缪尔森没闲着：他搞了线上的居家投篮挑战，让大家拍自己在家投篮的视频发给他，他自掏腰包给赢的人发购物卡，还联系当地的超市给隔离的球员送生活用品，所以2021年联赛恢复的第一周，报名的队伍直接超过了300支，比疫情之前还多。 我一直觉得，现在国内的体育行业太浮躁了，大家都在谈IP、谈流量、谈变现，但是没人愿意沉下心来服务用户，塞缪尔森的联赛根本没有什么出圈的爆款视频，也没有什么全网热度，但是每个来打球的人都愿意帮他宣传，带朋友来参加，这种基于信任的用户粘性，比1000万播放量的短视频有用得多，体育生意的本质从来不是做给路人看的，是做给真正参与的人的，只要用户对你有信任感，你卖水、卖球衣、卖健身卡、甚至卖周边餐馆的优惠券，大家都愿意买。
塞缪尔森的故事，给国内普通体育从业者的3个启示
我每次和身边想做体育创业的朋友聊起塞缪尔森,大家第一反应都是“那是在美国，国内的情况不一样”，但我反而觉得，塞缪尔森的逻辑放在国内反而更适用，毕竟我们有14亿人，有不计其数的社区球场、公园广场，普通人的体育需求根本没有被满足。
第一个启示：不要瞧不起“小需求”，下沉市场比你想的大得多
很多人一提到体育创业,第一反应就是搞滑雪、击剑、马术这些高端培训，或者办全国性的赛事，觉得只有这些才赚钱，但实际上你身边跳广场舞的大妈、小区里打球的学生、公园遛弯的大爷，都是你的潜在客户，我有个朋友在成都，之前是做健身教练的，去年开始专门给小区里的中老年人办“健步走团”，每人每月收99块钱，他每天固定时间带着大家走5公里，路上给大家测血压，走完教10分钟的拉伸动作，现在他已经有3个固定的团，200多个团员，每个月纯收入差不多2万，比他当健身教练赚得多还轻松。 你看，这些人的需求真的不复杂，安全、开心、有人管”，你能满足这三点，就不愁赚不到钱，塞缪尔森最开始做的也是低收入社区的生意，那里的人很多都是打零工的，连正经的篮球鞋都买不起，但他们愿意花5美元打一场舒服的比赛，愿意花25美元买一件印了自己名字的球衣，说白了，不是大家不愿意为体育花钱，是你提供的东西不值得大家花钱。
第二个启示：体育生意的本质是做社群，不是做赛事
塞缪尔森的联赛每年都会搞“家庭日”，让参赛的球员带家属来，搞亲子投篮比赛、烧烤派对，很多打了五六年的老球员，最后都成了朋友，甚至有人在他的联赛里认识了现在的老婆，他说“我的联赛不是一个比赛，是大家的一个社交据点”。 我之前在广州认识一个做民间足球联赛的老板，他办联赛办了8年，现在有100多支固定的队伍，他不仅搞比赛，还搞年度颁奖礼，给踢了5年以上的老球员发终身荣誉证书，谁家有个红白喜事大家都随礼，去年他开了个运动用品店，专门给这些球队卖装备、订球衣，一年光卖装备就赚了100多万。 现在很多人办比赛，收完报名费就不管了，球员打完球就散伙，那你永远只能赚点报名费的辛苦钱，体育本身就是社交属性极强的东西，你把社群做起来了，大家对你有信任感了，你卖什么都有人买。
第三个启示：不要等“万事俱备”再开始，先跑起来比什么都重要
塞缪尔森最开始搞比赛的时候,连个正经的报名表都没有，就是拿个笔记本在球场边蹲着想报名的人写名字，没有裁判就找自己之前的学生帮忙，没有水就自己扛个矿泉水箱子去卖，他后来接受采访的时候说：“我当时根本没想过要做成多大的生意，我就是想赚点钱交房租，要是我当时非要等拉到赞助、租到专业场地、找好专业团队再开始，那我可能永远都开始不了。” 我见过太多想搞体育创业的人，开口就是“我要做中国的NBA”“我要搞一个全国性的赛事”，你问他第一笔钱从哪来，第一个用户在哪，他答不上来，总觉得要等钱到位了、人到位了、资源到位了再开始，实际上哪有那么多万事俱备的好事？你先从你家楼下的球场开始，先组织10个人打个比赛，先赚第一笔100块钱，比你写100页的商业计划书都有用。
现在很多人都说体育行业不好做,疫情刚过，大家都没钱，没人愿意为体育花钱，但你看看塞缪尔森的故事就会发现，体育从来不是富人的专属，它本来就是藏在每个普通人的生活里的：你下班之后打半小时球，周末陪孩子踢会足球，晚饭后和家人散散步，这些都是体育。 塞缪尔森的故事从来不是什么“天才创业者一夜暴富”的神话，他只是比别人多留心了一点野球场上大家的抱怨，比别人多花了点心思服务好每个来打球的普通人而已，而这，恰恰是现在很多体育从业者最缺的东西，我们总在说要“发展全民健身”，其实全民健身的机会根本不在专业的体育馆里，就在你家楼下的野球场上，在小区的广场上，在每个普通人的日常里。
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