别听网上那些中介把南安普顿吹得天花乱坠,也别听那些没去过的人瞎白活。前几年我辞了那份熬人的外企活儿,揣着攒下的老婆本,一咬牙跑去南安普顿大学读了个硕士。当时我爸妈还以为我要去伦敦,这地儿离伦敦还得坐一个多小时的火车,就在英国的最南边,正对着大海。
下飞机后的第一件事
我当时是带着两个大托运箱,在大英航空的飞机上颠簸了十几个小时,落地希思罗机场整个人都是懵的。南安普顿这地方挺好找,出了航站楼直接奔大巴车站。我为了省那几个子儿,没舍得打车,愣是拖着行李挤上了那辆绿色的大巴。一路上看着窗外那些矮平房和绿草地,我心里直犯嘀咕:这地方是不是还没我家县城繁华?等车慢吞吞开进市区,看到那堵老掉牙的古城墙,我才反应过来,到地方了。
租房那点糟心事
我没住学校宿舍,嫌贵。我在网上找了个私人房东,就在市中心那个叫Westquay的大商场附近。搬家那天,我发现英国的房子老得掉渣,地板嘎吱响,水龙头冷热分流,洗个手不是烫死就是冻死。我拎着行李箱上那个木头楼梯,差点没把腰闪了。最让我崩溃的是,这地方风大,海风呼呼地吹,窗户缝儿里漏风,我头一个星期是盖着两床被子睡的。后来还是去买了个厚实的窗帘才勉强止住冷风。
吃饭全靠自己练手艺
在南安普顿生活,要是天天指望外面吃,那这书也不用读了,钱全进洋人兜里了。我每天的日常就是背着书包去利兹超市捡漏,尤其是晚上七八点,那些贴着红标签的肉和菜便宜得跟不要钱似的。我从一个连番茄炒蛋都做不好的手残党,硬生生练成了能自己切土豆丝、卤猪蹄的大厨。市中心有一条高街,买东西确实方便,但除了那几个大牌子,也就那样。我最爱去的地方还是海边,心情烦了就买袋薯条,坐在码头边上看轮船。不过得防着海鸥,那帮畜生比土匪还凶,能直接从你嘴里抢食,我那份三英镑的炸鱼就被它们薅走了一半。
上课和找乐子
南大那个校园,说大不大说小不小,草坪挺多。我每天骑个二手的烂自行车,蹬得满头大汗去上课。英国老师那口音,带点南方味,刚开始我得录音回家反复听。下课了,我和几个哥们儿偶尔也去小酒馆喝两杯,那种几英镑一满杯的黑啤,喝下去肚子胀。南安普顿最出名的可能就是泰坦尼克号是从这儿出发的,我也跟风去了那个海洋博物馆,看完了心里挺不是滋味。这城市的节奏特别慢,慢到你觉得时间都停了,下午五点多商店就关门,街上除了醉鬼就是遛狗的老头老太太。
在那儿待了一年后,我拿着学位证回国了。现在回想起来,南安普顿不是什么纸醉金迷的大都市,它就像个朴素的海边村子,风大、雨多、海鸥吵。但在那儿自己修水管、自己做饭、自己熬夜写论文的日子,反倒成了我现在坐办公室最怀念的事儿。你要是问我值不值得去,我觉得如果你不是去追求什么奢靡生活,而是想安安稳稳读个书,顺便感受一下海风,那这地方错不了。现在我桌上还摆着一张在南安普顿码头拍的照片,后面全是那一群贼精贼精的海鸥。

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