从怕水的小哭包，到站在世界顶端的花游名将
很多人不知道,如今和水打了半辈子交道的藤木麻佑子，7岁之前是个连洗脸水溅到眼睛里都会哭的“旱鸭子”，小时候妈妈为了让她强身健体，硬把她塞进了家附近的游泳班，第一节课她抱着游泳馆的柱子哭了整整40分钟，教练怎么哄都不肯下水，最后妈妈威胁她“再不游泳以后就不许看美少女战士”，她才抽抽搭搭地被教练抱进水里，刚下去就呛了三大口水，哭的整个游泳馆都能听见。
那时候谁也想不到,这个怕水的小哭包会因为一次偶然的演出，彻底爱上水里的世界，9岁那年妈妈带她去看日本花游队的公开展演，当看到穿着亮片泳衣的运动员在水里像鱼一样转圈、跳跃，甚至能在水里“跳”起来比出爱心的形状时，藤木攥着妈妈的衣角看呆了，散场之后拽着妈妈的手不肯走，说“我也要像姐姐们一样，在水里飞”。
从那天起,藤木像是变了一个人，以前放学总想着跑回家看动画片，后来每天下课第一个冲到游泳馆，教练规定每天练2小时，她总要偷偷多泡1小时，有时候练转体练到头晕，趴在池边缓两分钟又钻回水里，她小学六年级的日记里还写过一件趣事：为了练在水里的表情管理，她每天放了学就蹲在家里的浴缸旁边，放满水把脸埋进去，对着水里的影子练微笑，练到浴缸里的水都凉了，被妈妈骂“浪费水费”还乐此不疲。
这样的拼劲,让藤木16岁就入选了日本国家队，19岁站上亚特兰大奥运会的领奖台，23岁拿下悉尼奥运会花游双人银牌，成了日本家喻户晓的“花游女神”，我后来翻她的旧采访，看到她聊备战悉尼奥运会的细节：当时为了练一个高难度的托举动作，她被搭档的膝盖狠狠撞到下巴，当场就流了血，去医院缝了三针，医生让她至少一周别下水，她第二天就戴着透明护具出了游泳馆，吃饭张不开嘴就用吸管喝流食，还跟队友开玩笑说“刚好趁这个机会减体重，省得教练天天催我控重”。
2004年雅典奥运会之后,27岁的藤木选择了退役，当时日本国内有不少综艺和演艺公司找她签约，想把她打造成体育明星，她全部拒绝了，转头去了日本的青少年花游俱乐部当教练，有人问她放着轻松的明星路不走，为什么要去教小孩子晒太阳泡冷水，她笑着说：“我从水里得到的快乐，想让更多人也感受到。”
当“外来者”成为中国队教练：输赢之外，花游还有更重要的东西
2017年,藤木麻佑子做了一个让所有人意外的决定：接受中国泳协的邀请，出任中国花样游泳队的主教练，消息出来的时候日本国内骂声一片，很多网友说她“叛国”，说她“要帮中国队赢日本”，藤木没回应这些质疑，收拾了行李就来了北京。
刚到中国队的时候,藤木也踩过不少“坑”，她习惯了日本队的训练模式，一开始给队员安排的训练量比之前多了三分之一，要求队员3个月之内把所有动作的完成度再提升一个档次，那时候刚生完孩子复出的黄雪辰，体重比巅峰期重了20斤，藤木给她定的目标是一个月减15斤，每天只能吃水煮菜，还要额外加2小时的陆上力量训练，有一天黄雪辰练到低血糖，直接晕在了训练馆里，藤木一开始还觉得是她意志力不够，直到当天晚上她去宿舍看黄雪辰，推开门就看到黄雪辰躲在被子里，对着手机里刚满1岁的女儿的视频哭，枕头底下还压着给女儿买的小发卡。
那天藤木站在门口,站了十分钟没进去，她后来在采访里说，那一刻她突然意识到，中国的队员和日本的队员不一样，她们背负的东西更多，“我以前当运动员的时候，只需要对自己负责，但是她们不仅要对队伍负责，还要对家人负责，我不能只把她们当成拿奖牌的机器，她们首先是女孩子，是妈妈，是有自己情绪的人”。
从那之后藤木改了训练计划,给黄雪辰多了半个月的调整期，还特意跟着队里的厨师学做红糖鸡蛋，每天训练间隙给黄雪辰煮一个补能量，她还特意学中文，每天睡前学1个小时，3个月之后就能用蹩脚的中文跟队员拉家常，甚至学会了做番茄炒蛋，周末经常邀请队员去她的公寓吃饭，队员都喊她“麻佑子姐姐”，没人把她当“外国教练”。
2019年光州世锦赛,藤木带着中国队拿下了5枚金牌，第一次在世界级赛事上超过了日本队；2021年东京奥运会，中国队拿到了双人项目和集体项目两枚银牌，创造了当时中国花游在奥运会上的最好成绩，颁奖仪式结束之后，有日本记者堵着她问“你带中国队赢了日本，会不会觉得对不起自己的国家”，藤木抱着哭的上气不接下气的中国队员，对着镜头笑着说：“我当运动员的时候，最大的梦想是赢中国队，现在我带中国队拿到了好成绩，我一点都不难过，花游是没有国界的，美是没有国界的，我只是把我知道的东西教给了更努力的人，这有什么错？”
那天我在屏幕前看着她的采访,突然就红了眼，我们见过太多把“输赢”刻进骨子里的教练，但是藤木不一样，她从始至终在意的都不是“哪个国家赢了”，而是花游这个项目本身，是不是能被更多人看到，是不是能让参与的人感受到快乐。
撕掉“铁血教练”标签：她想让普通人也能感受到“水中芭蕾”的快乐
东京奥运会结束之后,藤木卸任了中国花游队主教练的职位，很多人以为她会回日本国家队当教练，没想到她又做了一个出乎所有人意料的决定：留在中国，做普通人的花游推广。
她在上海、北京等城市开了公益的花游体验课，不收一分钱，只要是对花游感兴趣的人，不管年龄多大、有没有基础，都可以来参加，我去年夏天去上海的一个社区游泳馆看过她的体验课，那天有个10岁的小女孩，天生左腿有点跛，站在泳池边不敢下水，家长怎么劝都没用，藤木看到了，脱了外套就跳进水里，站在水里伸手牵小女孩的手，温温柔柔地说“别怕，我抱着你，你不会沉下去的”。
她牵着小女孩的手,陪她在水里练了整整一下午的漂浮，小女孩一开始浑身僵硬，后来慢慢敢松开她的手，自己在水里飘着，还试着做了一个简单的抬手动作，临走的时候给藤木送了自己画的画，画的是水里站着一个穿粉色泳衣的仙女，旁边歪歪扭扭写着“藤木老师像水里的星星”，那天藤木拿着画，站在游泳馆门口哭了好久，她说“我当运动员的时候拿过那么多奖牌，都没有这张画让我开心”。
很多人不理解她的选择,说你一个奥运级别的教练，放着专业队不带，来教普通人练花游，不是大材小用吗？藤木每次听到这种话都笑着摇头，她跟我说：“以前大家对花游的印象就是‘小众项目’‘只有专业运动员能玩’‘要拿奖牌才有意义’，但不是这样的，花游本质上是人和水的对话，你不需要有很好的基础，不需要长得多漂亮，甚至不需要身体是健全的，只要你泡在水里，感受到水托着你的身体，你在水里转圈的时候感受到那种自由的快乐，这就够了。”
她的社交媒体上,现在很少发以前拿奖牌的照片，发的最多的是她和花游爱好者的合照：有60多岁退休了才开始学花游的阿姨，穿着花色的泳衣在水里转圈，笑的脸上的皱纹都舒展开；有5岁的小男孩，戴着小泳帽在水里比爱心，动作歪歪扭扭的却特别认真；还有之前那个左腿有残疾的小女孩，去年参加了上海少儿花游业余比赛，拿到了鼓励奖，举着奖状对着镜头笑，藤木在评论区写“你看，你也可以在水里发光”。
写在最后：体育的终极意义，从来不是只有领奖台
我之前和藤木聊天,问她做了这么多年花游，最有成就感的事是什么？我以为她会说拿奥运奖牌，或者带中国队拿世锦赛金牌，没想到她想了半天，说有两件事：一件是去年有个妈妈给她发私信，说自己的孩子以前特别自卑，不敢跟小朋友玩，跟着她上了半年花游课，现在不仅敢主动上台表演，还成了班里的体育委员；另一件是有个已经工作的女生给她留言，说自己以前得了抑郁症，天天想着自杀，后来接触了花游，泡在水里的时候觉得什么烦恼都没了，现在已经停药了，日子过得特别开心。
藤木说：“我年轻的时候觉得，拿金牌就是我这辈子最想做的事，但是现在我才知道，让更多普通人因为花游变得更开心、更自信，比拿10块金牌都有意义。”
不知道从什么时候开始,我们对体育的认知变得越来越功利：提到某个项目，第一反应是我们国家有没有拿过金牌，提到某个运动员，第一反应是他有没有拿过冠军，好像没有奖牌的体育，就没有价值，但是在藤木麻佑子身上，我看到了体育最本真的样子：它是一个小女孩克服对水的恐惧的勇气，是跨越国籍的教练和队员之间的信任，是一个抑郁症患者在水里找到的活下去的动力，是一个腿有残疾的孩子在水里感受到的自由。
现在的藤木,还是中国日本两边跑，一会在上海的社区游泳馆教小朋友练憋气，一会回日本带青少年花游队训练，她自己说自己是“花游的摆渡人”，不管在哪个国家，只要能让更多人爱上花游，她就觉得值，她今年已经46岁了，每天还是会坚持下水游1小时，她说只要自己还游得动，就会一直把花游推广做下去。
我特别喜欢她朋友圈的个签,上面写着：“水里的世界没有国界，没有输赢，只有快乐。”我想，这大概就是体育最动人的地方吧，它从来不是少数人的游戏，也不是只有站在领奖台上才算成功，只要你在运动的过程中，感受到了快乐，找到了更好的自己，这就已经是体育给你的最好的礼物，而藤木麻佑子，就是把这份礼物递给更多人的那个人。
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